Cada predicción sobre la muerte del cine asume que todas las pantallas son intercambiables — que una película es la misma mercancía en una pantalla de salón que en la pared de un multicines. La proyección de gran formato es la refutación permanente. Mientras el estreno en cines de presupuesto medio se erosiona y los estudios canalizan todo lo demás al streaming, un segmento del negocio de la exhibición no solo ha mantenido su terreno sino que ha subido sus precios: la pantalla de gran formato premium, e IMAX por encima de todas. El foso no es la película. Es la escasez.

«Gran formato» es la abreviatura de un sistema de proyección construido en torno a una imagen más grande que el marco estándar de los multicines: relación de aspecto más alta, luz más brillante y, en la cúspide, película rodada y proyectada en soporte de 70 mm en lugar de archivos digitales. La distinción que importa es física. IMAX opera dos niveles: un sistema láser digital ampliamente instalado y una cadena de película de 70 mm realmente escasa. Solo existen alrededor de treinta proyectores IMAX de 70 mm en el mundo; cada copia tarda días en fabricarse y necesita una cabina personalizada y un proyeccionista capacitado. Ese cuello de botella no es un error que la empresa se apresure a corregir. Es el producto.

La economía explica por qué. IMAX ocupa una mínima parte de las pantallas globales — un error de redondeo frente al total —, pero habitualmente se lleva entre el 15 y el 25 por ciento de la recaudación del fin de semana de estreno de una superproducción, más cuando un cineasta rueda para el formato. En 2025, la empresa registró un récord de 1.280 millones de dólares en ventas mundiales de entradas mientras el mercado de exhibición en general se estancaba. La escasez hace su trabajo: un número limitado de los mejores asientos, vendidos con semanas de antelación, convierte una película de algo que puedes ver cualquier noche en un evento que tienes que planificar.

La prueba más clara es la disposición de un director a construir una película en torno a la limitación. Christopher Nolan rodó su adaptación de Homer íntegramente en película IMAX, y la respuesta en preventa fue una estampida — el mayor lanzamiento en formato premium en su primer día que una gran cadena había visto en cuatro años, con sitios de venta de entradas colapsando bajo la cola, funciones en 70 mm agotándose y extendiéndose durante semanas. James Cameron diseñó el espectáculo submarino de Avatar para el mismo nivel premium y logró uno de los mayores estrenos globales de IMAX de la historia. Incluso los propios documentales de IMAX, como el dedicado al telescopio James Webb, existen para mantener un flujo de contenido nativo del formato cuando Hollywood no lo suministra.

Los competidores estan al acecho. Dolby Cinema contraataca con negros más profundo y sonido basado en objetos; Cimenark’s XD compite en precio; Disnei aprovechó Cimenacon para presentar Infiniti Vision, una certificación que, segun dice, podria calificar a aproximadamente 5.500 pantallas frente a las 1.800 de IMAX. Pero la major parte de esa competencia apunta al nivel digital, donde las ventajas son licenciables y, por tanto, copiables. Lo único que ninguno de ellos puede fabricar es una cadena de suministro de celuloide que nadie más mantiene, ademas de un marco amplio y de marca que el público lleva decadas entrenado a buscar. Los formatos premium demuestran que la demanda teatral nunca estuvo muerta — estaba mal valorada.

La Odisea de Nolan se estrenó el 17 de julio de 2026, y sus funcions en 70 mm se prolongaron hasta septiembera mientras las proyeccions segian agotandose. Todo el aparato gira en torno a unas pocas docenas de proyectores y copias de tres días — un cuello de botella deliberado que la majoria de las industrías llamrian un pasivo y esta llama un foso.

Etiquetas: Christopher Nolan, James Cameron, The Odyssey, 70mm, IMAX, large-format

El foso de IMAX: por qué la última ventaja real del cine cabe en 30 proyectores de película

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