Kip Oebanda cree que el cine filipino rara vez se fija en el agotamiento y el aislamiento que arrastran los hombres jóvenes, y su obra vuelve una y otra vez sobre ese tema. Sus películas Bar Boys seguían a unos estudiantes de Derecho y, en la secuela, a esos mismos amigos, ya desgastados por el trabajo. Su próxima película aborda el asunto durante un viaje por carretera y cuenta con una estructura poco habitual: Regal Entertainment, el estudio que Lily «Mother Lily» Monteverde convirtió en toda una institución en Filipinas, la producirá junto a Mocha Chai Laboratories, de Singapur.

Según informó primero Deadline, Keith Monteverde, productor de Regal, se ha asociado con Mocha Chai para hacer One For The Road, un drama de iniciación dirigido por Oebanda. Elijah Canlas, Gian Bernardino, Emilio Daez y JM Ibarra interpretan a cuatro amigos íntimos desde el instituto, ahora en la veintena, cuyas carreras, relaciones y presiones de la vida adulta los están distanciando. Cuando una tragedia vuelve a reunirlos, emprenden un viaje por carretera que pondrá a prueba su amistad y los obligará a enfrentarse al duelo que han estado evitando.

Oebanda escribió el guion con Victor Villanueva, director de Patay na si Hesus, una comedia sobre una familia que viaja en coche a un funeral, y presenta la combinación de humor y duelo como la esencia de la película. «En Filipinas, a los hombres en particular se les enseña a aguantarse y ser fuertes, o a no llorar cuando sienten algo», dijo. «Podemos hacer una película divertidísima y entretenida sin esquivar ni restar importancia al asunto que tenemos entre manos. Al fin y al cabo, mucha gente enmascara su duelo con humor y aventuras».

Para Monteverde, el proyecto también es personal. Nieto mayor de Mother Lily, dejó su carrera en el ámbito jurídico en California para ayudar a dirigir el estudio familiar, y describe la película como una obra que «pone el foco en las dificultades que muchos hombres jóvenes filipinos llevan hoy en silencio». Regal también está relanzando su franquicia de terror Shake, Rattle & Roll; la película de carretera es una apuesta más modesta e intimista.

El acuerdo se articula en torno a la financiación transfronteriza. La película fue seleccionada para el International Co-Production Fund del Film Development Council of the Philippines y se rodará íntegramente en Filipinas, con un reparto y un equipo mayoritariamente filipinos. Mocha Chai estará al frente del diseño de sonido; su coproducción entre Singapur y Tailandia Decalcomania fue nominada al premio al mejor diseño de sonido en los ContentAsia Awards de 2026. La cofundadora Michelle Chang dijo que hacía tiempo que quería asociarse con Regal «por su extraordinario legado en el cine filipino».

One For The Road se encuentra ya en pleno rodaje y tiene previsto estrenarse en el segundo trimestre de 2027. La película llega después de Bar Boys: After School, ganadora del FPJ Memorial Award en el Metro Manila Film Festival de 2025. Canlas también encabeza el thriller criminal ambientado en Manila Jaguar, adquirido recientemente por EST N8.

Chang resumió así el reparto de funciones: Regal aporta su vínculo con el público filipino y Mocha Chai, su experiencia en posproducción. En una película sobre cuatro hombres a los que les cuesta decir lo que sienten, el socio singapurense se ocupa de lo que escuchará el público.

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