Colombia gana a Uzbekistán en el Mundial 2026, pero fue Luis Díaz quien sostuvo a la favorita

Colombia llegó al Estadio Azteca con la etiqueta que persigue a esta generación dorada: una de las selecciones que podrían ganar el torneo. Se fue con tres puntos, el liderato del Grupo K y una pregunta que la tabla evita con cortesía. Durante una hora, ante un equipo que disputaba el primer partido de su historia en un Mundial, la favorita pareció una selección que necesitaba que alguien la rescatara. Luis Díaz la rescató. Esa es la historia, y no coincide con el marcador.

Un debutante levantó un muro y Colombia no supo escalarlo

Uzbekistán vino a defender, y defendió bien. Fabio Cannavaro lo plantó en un 5-3-2 que se convertía en línea de cinco cada vez que Colombia pasaba el centro del campo, dos bloques apretados en su propio campo, retando a la favorita a encontrar el camino a través del muro y no a su alrededor. Es el plan más antiguo que un equipo pequeño lleva ante uno grande, y funciona mucho más a menudo de lo que la diferencia de talento sugiere. Colombia tuvo el balón, casi todo, casi toda la noche, y durante largos tramos hizo poco con él. La posesión sin profundidad es una trampa particular, y el equipo de Néstor Lorenzo cayó en ella.

Entonces llegó el momento que define el género. No una jugada, no un patrón que Lorenzo hubiera dibujado en la pizarra, sino un acto de calidad individual. Jhon Arias filtró un pase por encima de la defensa y Daniel Muñoz, que rompía desde la derecha a la espalda de los centrales, lo cazó de volea con el exterior del botín y lo elevó por encima del portero. Fue un golazo. También fue el tipo de gol que llega a pesar de la actuación y no gracias a ella, el talento escapándose de un equipo incapaz de generar una ocasión clara de cualquier otro modo.

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El momento de Uzbekistán y la respuesta de Díaz

Aquello debió zanjarlo. En cambio, lo aflojó. A los cinco minutos de la segunda parte, Uzbekistán se escribió en su propia historia: el remate de Eldor Shomurodov fue bloqueado, el rechace quedó suelto y allí estaba Abbosbek Fayzullaev para empujar el primer gol mundialista de su país. Ochenta mil personas en el Azteca escucharon rugir a una nación debutante y, por unos minutos, la defensa colombiana, con Davinson Sánchez y Jhon Lucumí a contrapié y nadie atento al balón muerto, no se pareció en nada a una zaga construida para ganar un torneo. Las favoritas deberían volver aburridas estas tardes. Colombia convirtió esta en un duelo.

Y entonces, como había hecho toda la noche, Díaz respondió él mismo a la pregunta. Gustavo Puerta recuperó en el medio y lo habilitó por la izquierda; Díaz lo cogió en carrera, abrió el cuerpo y definió de primeras ante un portero que llegó a tocarla y poco más. Era su primer gol en un Mundial y devolvió la ventaja a los cinco minutos de haberla perdido, la respuesta de un jugador que se niega a dejar que la noche se le escape. Ese es el rasgo que conviene nombrar. No el temple de Colombia; el de Díaz. Creó el primer gol y marcó el segundo, y un equipo que se llama candidato pasó noventa minutos apoyándose en un solo hombre para hacerlo verdad.

El margen, lo que permite que una mirada rápida llame cómodo a esto, no llegó hasta el noveno minuto de descuento, cuando Jaminton Campaz remató de cabeza un centro. Durante todo lo que hubo entre el empate y ese cabezazo, media hora larga, esto fue un partido de un solo gol, con Colombia aferrada a una ventaja que una favorita más letal habría sentenciado mucho antes. El marcador final parece control. El partido no lo pareció.

La etiqueta de favorita se sostiene por el talento y por casi nada más

Nada de esto borra el resultado, y conviene ser justos con lo que Colombia hizo bien. Tres puntos en el debut son la única moneda que cuenta en un grupo, y los embolsaron. Muñoz fue un peligro real por la derecha toda la noche. Arias aportó imaginación cuando casi nadie lo hacía. Y romper a un debutante disciplinado y replegado es más difícil de lo que el neutral quiere creer: España empató con Cabo Verde en esta misma primera jornada, Francia necesitó a Mbappé para tumbar a Senegal, y el patrón del torneo hasta ahora es que el bloque bajo iguala. Colombia, al menos, encontró los goles. Pero a una favorita no se la juzga por si gana estos partidos. Se la juzga por cómo los gana, y en esa prueba Colombia quedó por debajo de su cartel.

Porque la preocupación es estructural, no coyuntural. James Rodríguez, el capitán y el hombre al que Colombia le pide desarmar precisamente este tipo de defensa cerrada, fue periférico: un toque aquí, un balón parado allá, nada del ritmo que un equipo tan dependiente de su diez necesita de él. Luis Suárez, el delantero colombiano, lideró un ataque al que faltó servicio durante largos tramos. Jefferson Lerma y Puerta protegieron a la zaga con solvencia, pero rara vez convirtieron el control en peligro. Quita las dos intervenciones de Díaz y el cabezazo final, y lo que queda es un equipo que tuvo el balón y no creó casi nada, un perfil que gana ante Uzbekistán y al que Portugal castiga.

Ese es el verdadero envite, y llega ahora. Portugal empató con la RD del Congo el mismo día, lo que mantiene el Grupo K abierto y significa que los dos próximos partidos de Colombia, Congo y luego Portugal, se jugarán ante rivales que no se sentarán en un bloque pasivo a esperar. El plan que necesitó a Díaz para improvisar el camino ante Uzbekistán no sobrevivirá al choque con un equipo que presiona, que lleva su propio peligro, que castiga el rato de posesión estéril que Colombia se permitió aquí durante una hora.

Entonces, ¿sigue valiendo la etiqueta de favorita? Por talento, sí: es una plantilla con jugadores para llegar lejos, y Díaz, a la vista de esto, es uno de los delanteros más decisivos del torneo. Pero una etiqueta es una promesa sobre cómo juegas, no solo sobre a quién tienes, y Colombia cumplió en su debut la segunda mitad de esa promesa y casi nada de la primera. Se llevó la victoria. No se llevó la actuación. Y la distancia entre ambas cosas es exactamente el espacio donde se descubre a los candidatos.

Etiquetas: wc26, Colombia, Uzbekistán

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