Joe Mixon vuelve con los Seahawks desde el equipo de prácticas tras un año perdido

Joe Mixon podría haber dejado que su carrera se apagara en silencio. Tras ser cortado por Houston, donde una lesión en el pie le hizo perderse una temporada entera, este corredor elegido para el Pro Bowl se había convertido en uno de esos nombres que se encaminan hacia la retirada sin que nadie la anuncie. En lugar de eso, se incorpora al equipo de prácticas de los Seattle Seahawks, el escalón más bajo de una plantilla de la NFL. La decisión dice más de él que del lugar que ocupa en el fondo de armario del equipo.

La mayoría de las noticias han abordado el fichaje desde el punto de vista de Seattle: un equipo escaso de corredores que se hace con el mejor nombre disponible, además de la duda para los mánager de fantasy sobre si merece la pena reclamarlo en waivers. Ambas cuestiones son razonables. Pero dejan fuera la parte que le corresponde a Mixon: un corredor que disputó su último partido como jugador del Pro Bowl y que ahora decide volver a presentarse a una prueba, a una edad a la que los corredores suelen quedarse sin sitio.

La temporada que se esfumó

Mixon no fue apagándose poco a poco. Su último partido llegó durante la carrera de Houston en los playoffs, en enero de 2025, al término de una primera temporada con los Texans en la que sumó 1.016 yardas y 11 touchdowns por tierra y fue elegido para el segundo Pro Bowl de su carrera, tras el que se ganó con Cincinnati en 2021. Cuando desapareció del campo, venía de firmar una de sus mejores temporadas.

Y entonces llegó la lesión en el pie. Apareció antes del campamento de entrenamiento, cuando estaba alejado del equipo, y los Texans nunca llegaron a explicarla del todo; Seattle Sports todavía la califica de misteriosa. Se pasó todo 2025 fuera de los terrenos de juego, se operó en febrero para repararse el pie, según Pro Football Rumors, y fue cortado en marzo. Pasó la primavera, luego el verano y después las primeras semanas de esta temporada, y seguía sin equipo. Pro Football Rumors lo expresó sin rodeos: parecía probable que no volviera a jugar en la NFL.

La primera señal de que Mixon lo veía de otra manera llegó de un lugar inesperado. Un vídeo promocional de su empresa de calcetines, OneSock, terminaba con él diciendo: «¡He vuelto, baby!». Pocos días después, Jay Glazer, de Fox, informó de que visitaría Seattle. Tras un entrenamiento, los Seahawks se pusieron con el papeleo.

Seattle lo necesitaba por motivos que no tienen nada que ver con la nostalgia. Kenneth Walker III se marchó como agente libre, la elección de primera ronda Jadarian Price pasó a la lista de lesionados por una lesión en el pecho y Zach Charbonnet sigue recuperándose de la rotura del ligamento cruzado anterior que sufrió en los playoffs de la temporada pasada. El entrenador jefe, Mike Macdonald, no intentó adornarlo: «Nos faltan corredores. Necesitamos corredores. Es un buen corredor».

La última frase lo resume todo sobre el contrato. Un acuerdo con el equipo de prácticas permite a Seattle activar a Mixon para el partido hasta tres veces antes de tener que incorporarlo a la plantilla de 53 jugadores, señala Pro Football Rumors. Cada activación es un examen. Houston lo traspasó en su día y le ofreció una renovación multimillonaria; ahora vuelve a tener que demostrar que merece estar en el campo un domingo.

¿Deberías fichar a Joe Mixon en fantasy?

Los aficionados al fantasy quieren un sí o un no, y la respuesta sincera es un «quizá», pero sin prisas. Emanuel Wilson es ahora mismo el corredor titular de Seattle, con George Holani por detrás y Velus Jones Jr. como tercera opción. El equipo de fantasy de NBC Sports recomendó no precipitarse a la hora de poner a Mixon en las alineaciones y espera que Wilson mantenga el puesto mientras el veterano recupera el ritmo. Pro Football Network lo calificó de «incorporación muy especulativa»: merece la pena reclamarlo, pero no gastar en él una parte importante del presupuesto para agentes libres.

Además, el calendario está apretado. Se espera que Charbonnet vuelva primero; Pro Football Network calcula que podría regresar en la semana 6 o 7, y ESPN informa de que no debutará este fin de semana contra San Francisco. Price estará de baja al menos hasta la semana 8, cuando se medirán a Chicago. Mixon empieza en el equipo de prácticas y, como apuntó OutKick, cualquier oportunidad inmediata de jugar queda en suspenso mientras recupera la forma.

La lectura práctica: en ligas profundas y con un hueco muerto en el banquillo, puede ser una apuesta razonable. En ligas poco profundas, conviene estar pendiente de sus activaciones. La primera vez que Seattle lo convoque para un partido dará más información que cualquier noticia sobre sus entrenamientos.

Mixon llega con 7.428 yardas de carrera, 60 touchdowns por tierra y cinco temporadas de más de 1.000 yardas, la mayoría durante sus siete años con los Bengals, que lo eligieron en la segunda ronda del draft de 2017. Los ojeadores lo consideraban un jugador con talento de primera ronda; su caída en el draft estuvo relacionada con un caso de agresión de 2014 en Oklahoma que resolvió mediante un acuerdo de conformidad. Tiene 30 años.

Los corredores rara vez pueden elegir cómo se marchan. Al aceptar la oferta más modesta que Seattle podía hacerle, Mixon al menos ha elegido cómo intentar seguir: una activación cada vez, con un pie que nadie ha visto poner a prueba en un partido desde hace casi dos años.

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