EEUU impone un arancel del 50% a productos de Canadá y Ottawa anuncia represalia en septiembre

Cada botella de whisky canadiense, cada plancha de contrachapado, cada pieza de maquinaria industrial que cruza la frontera estadounidense lleva ahora un recargo del 50%: el precio de tres días de conversaciones en Washington que no llegaron a ningún acuerdo. El fracaso dejó aproximadamente 20.000 millones de dólares en productos canadienses varados bajo los nuevos aranceles, sin fecha de reanudación en el calendario y con Ottawa comprometiéndose a un contraataque equivalente.

Los hogares estadounidenses lo notarán primero en los materiales de construcción. Canadá es el mayor proveedor de madera blanda de Estados Unidos, un insumo que repercute directamente en los precios de la vivienda nueva en un momento en que la asequibilidad ya está bajo una fuerte presión. Los productos lácteos, la electrónica y una amplia gama de bienes de consumo también entran en el ámbito de aplicación. Los canadienses se enfrentan a un choque simétrico cuando Ottawa comience a igualar dólar por dólar los aranceles estadounidenses sobre el acero, los lácteos, los electrodomésticos, la maquinaria agrícola y la electrónica.

Las tres jornadas de negociaciones en Washington se derrumbaron cuando cada parte describió una negociación fundamentalmente diferente. El primer ministro Mark Carney afirmó que Estados Unidos presentó condiciones que eran «antieconómicas, injustas y socavaban los beneficios netos para Canadá». El representante de Comercio de Estados Unidos, Jamieson Greer, replicó que Canadá retiró compromisos anteriores. Los puntos de fricción fueron los mismos sectores donde los aranceles estadounidenses ya alcanzaban hasta el 50%: acero, aluminio, madera y automóviles.

La fórmula «dólar por dólar» oculta una asimetría estructural. Canadá envía el 73% de sus exportaciones a Estados Unidos; Estados Unidos envía menos de una quinta parte hacia el norte. Los economistas comerciales señalan que esta dependencia limita hasta qué punto Ottawa puede escalar de forma creíble. Julian Karaguesian, de la Universidad McGill, advirtió que unos aranceles de este nivel «dejarían fuera del mercado estadounidense a cientos de productos canadienses»: un colapso del consumo, no una fuente de ingresos, que hace que la economía para ambas partes sea más enrevesada de lo que sugieren las cifras generales. Las presiones de los sectores agrícola y siderúrgico en ambos lados para conseguir exenciones erosionarán aún más el compromiso de igualación.

El sector del automóvil se encuentra en la línea de falla de la disputa. Los aranceles existentes ya gravan los vehículos estadounidenses que entran en Canadá; los analistas prevén que los consumidores canadienses desviarán sus compras hacia modelos japoneses, coreanos y europeos. Los constructores de viviendas estadounidenses, ante el nuevo aumento de los costes de la madera, afirman que las estimaciones de construcción deberán revisarse al alza para el resto del año.

Los aranceles de represalia de Canadá entran en vigor el 8 de septiembre y se dirigen al acero, los lácteos y la electrónica estadounidenses. Ambos gobiernos han dejado formalmente la puerta abierta a nuevas conversaciones: Carney de forma explícita, Greer con un lenguaje más mesurado, pero, a fecha del plazo de este fin de semana, no hay ninguna nueva fecha de negociación programada. La próxima oportunidad formal para abordar el estancamiento es la reunión de ministros de Comercio del G7 en septiembre.

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