La federación inglesa retira su apoyo a Infantino y agrieta su mandato en la FIFA

Las cartas siempre fueron la auténtica moneda de cambio del poder en la FIFA, y Gianni Infantino se pasó casi una década coleccionándolas. Ahora la Federación Inglesa de Fútbol se prepara para recuperar su carta, siguiendo los pasos de Gales, que fue la primera en moverse, y al hacerlo está desmontando aquello que hizo intocable su presidencia.

Lea la retirada por lo que es. No es una federación reaccionando a una mala semana. Es un organismo rector revocando un mandato que había entregado casi sin cuestionarlo. Una carta de apoyo es una formalidad cuando un presidente se presenta sin oposición; en el momento en que puede ser rescindida, se convierte en un instrumento de rendición de cuentas. Eso es lo que está ocurriendo ahora en más de un continente a la vez.

La ruptura llegó por el dinero. Infantino había respaldado un plan para vender una participación minoritaria, alrededor de un quinto, en un nuevo vehículo llamado FIFA Forward Enterprise, la empresa creada para gestionar las competiciones de la FIFA, incluido el Mundial. La propuesta era recaudar hasta 4.200 millones de dólares de inversores privados con una valoración cercana a los 20.000 millones, con la promesa de distribuir más de 10.000 millones en fondos de desarrollo en cuatro años. El grupo inversor dispuesto a liderarlo, Thrive Eternal, fue fundado este año por Joshua Kushner. En otras palabras, se había puesto un precio de capital riesgo a la joya de la corona del deporte.

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Aquí está la parte que la cobertura de agencias tiende a ocultar: las asociaciones no se oponen al precio. Se oponen al método. La UEFA describió un conjunto de «planes secretos con plazos acelerados, cocinados por individuos sin rostro» y amenazó con boicotear los torneos de la FIFA. Gales, en el comunicado que abrió la revuelta, enumeró «fracasos en el buen gobierno, los procesos, el liderazgo, los valores, la gestión de las partes interesadas, la comunicación y el buen juicio» y concluyó que Infantino «ha perdido la confianza de la FAW para seguir al frente del fútbol mundial». La FA ha respaldado plenamente la declaración de pérdida de confianza de la UEFA y está escribiendo a la FIFA para hacer explícita su propia retirada.

Por eso la retirada de Infantino no le soluciona nada. Abandonó la venta, pero un acuerdo cancelado responde a una queja sobre el precio, y nadie se queja del precio. Las federaciones están describiendo un proceso en el que ya no confían, dirigido por un presidente que intentó convertir sus competiciones en un activo sin contar con el respaldo de la sala. Retirar el plan no restaura su confianza; confirma el diagnóstico. La confianza, una vez puesta por escrito y luego retirada, no regresa en silencio.

La magnitud es lo que debería preocuparle. Infantino comenzó este ciclo con más de 200 cartas de apoyo de las 211 asociaciones miembro de la FIFA, incluidas 52 de las 55 de la UEFA. Esa unanimidad casi total era la base de una presidencia que no ha tenido un oponente serio desde 2016. La CONCACAF ha pedido ahora una revisión completa de su liderazgo; la UEFA está sopesando acciones legales. Cada carta que regresa no es un titular en sí misma, es un voto que cambia de manos en silencio antes de que se celebre la votación.

El ajuste de cuentas formal aún está a meses de distancia. Las elecciones presidenciales de la FIFA están previstas para el Congreso en Rabat la próxima primavera, con un plazo en otoño para que cualquier rival declare su candidatura. Por ahora Infantino conserva un apoyo real, y la geografía de ese apoyo es reveladora: Marruecos, que acoge ese Congreso, está entre las federaciones que lo respaldan, junto a Egipto y Catar. No ha dado señales de prepararse para dar un paso al lado. Un presidente puede sobrevivir a un acuerdo perdido.

Lo que no puede sobrevivir con tanta facilidad es ver a sus propios apoyos plasmar sus retiradas por escrito. La venta de la participación está muerta. La auditoría del hombre que la propuso acaba de empezar.

Etiquetas: FIFA, Gianni Infantino, English FA, football governance, UEFA, Welsh FA

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