Mae Martin, la comediante que convirtió sus peores años en un género

Mae Martin

Photo: Price Lucy J. "How Jimmie Corrigan's Yachting Party Saved A Village". The Sunday Cleveland Leader, September 21, 1913, p. 47 / Public domain, via Wikimedia Commons

Nacimiento	2 de mayo de 1987 Toronto, Ontario, Canadá
Ocupación	Cómica, actriz y escritora
Conocida por	Zootopia 2
Premios	Canadian Screen Award a la mejor escritura en variedades/comedia de sketches · Nominación al BAFTA TV Award a la mejor interpretación femenina de comedia · RTS Programme Award al mejor escritor de comedia · Campeona de Taskmaster (temporada 15)

La comedia siempre fue confesional, pero lo que le daba forma era la concreción. Mae Martin no interpretaba el arquetipo de la persona dañada en proceso de recuperación; interpretaba un tipo concreto de daño — una familia concreta, una ciudad concreta, un conjunto concreto de decisiones tomadas antes de que el lóbulo frontal se hubiera formado del todo. Esa precisión fue lo que hizo funcionar Feel Good, lo que convirtió Dope en algo que los Edinburgh Comedy Awards no pudieron ignorar, lo que separó el número de Martin del carril vecino de material sobre adicción y homosexualidad que el stand-up canadiense y británico llevaba al menos una década llenando. La pregunta que su obra viene rondando desde que Wayward llegó en 2025 es qué ocurre cuando la herida deja de ser la historia.

Mae Pearl Martin creció entre Toronto y una primera infancia en Corfú, hija de un escritor canadiense y una escritora gastronómica y actriz inglesa. El vínculo familiar con la realeza británica — su tío Daniel Chatto se casó con Lady Sarah Chatto, prima del rey Carlos III — fue siempre el tipo de detalle que Martin podía emplear como comedia: un dato biográfico fundamentalmente absurdo en la vida de alguien que empezó a conseguir bolos a los trece años con un grupo llamado The Young and the Useless. A los quince ya había dejado los estudios. A los dieciséis le pidieron que se fuera de casa. La cocaína ya era una realidad diaria para entonces. La comedia y la autodestrucción corrían en paralelo, no en oposición.

El Festival de Edimburgo fue donde el público internacional se fijó por primera vez. Dope, el espectáculo de 2017 que estructuraba el consumo de sustancias de Martin en cuarenta y cinco minutos de material, llegó a la lista de finalistas del Edinburgh Comedy Award — la acreditación que más respeta la comedia británica. Netflix se hizo con el especial en 2019, el mismo año en que Martin publicó Can Everyone Please Calm Down?, una guía sobre la sexualidad en el siglo XXI que encontró a su público entre los jóvenes que reconocían en sus frases claras algo que no estaba disponible en la mayor parte de lo que los adultos escribían sobre la vida queer.

Pero Feel Good, cocreada con Joe Hampson y emitida en Channel 4 y Netflix a lo largo de 2020 y 2021, fue el proyecto que traspasó el umbral del drama cómico donde la atención crítica se convierte en conversación cultural. La serie era semiautobiográfica en su estructura, pero formalmente experimental en lo que elegía mostrar: la adicción de Mae estaba presente, pero también lo estaba la dificultad más extraña y silenciosa de estar en una relación con alguien que aún está averiguando quién quiere ser. Lisa Kudrow interpretó a la madre de Martin y convirtió el papel en algo que volvía la comedia de la serie más extraña y su maquinaria emocional más difícil de seguir. La nominación al BAFTA a la mejor interpretación femenina de comedia trajo consigo su propia ironía — cuando llegó, Martin ya había adoptado públicamente el pronombre they/them y lo estaba usando en la gira de prensa de la serie.

Aquí es donde la recepción de la serie se vuelve interesante en retrospectiva. Los críticos que adoraron Feel Good alabaron sobre todo su calidez y honestidad — ambas cualidades genuinas —, pero esas lecturas subestiman lo que la serie hacía a nivel estructural. Martin y Hampson se negaron a dejar que ningún punto de vista único se sintiera del todo estable: la serie funcionaba simultáneamente como historia de amor, como narrativa de recuperación, como comedia del desencuentro, y ninguno de los tres marcos quedaba nunca plenamente satisfecho por los acontecimientos de la serie. La segunda temporada llevó esto más lejos de lo que la primera podía sostener, y el final dividió a los espectadores de maneras que Martin ha reconocido desde entonces. Esa negativa a resolver — la incomodidad con la catarsis incrustada en la estructura — fue el rasgo más distintivo de la serie y el más difícil de nombrar en su momento.

Wayward, que se estrenó en Netflix en septiembre de 2025, representa un experimento formal más controlado. Ambientada en 2003 en un pueblo ficticio de Vermont, el thriller sigue a Alex Dempsey, una agente de policía trans interpretada por Martin, que descubre los secretos de una academia para adolescentes problemáticos, con Toni Collette como la antagonista en el centro de una conspiración que revela gradualmente la oscuridad organizada del pueblo. La serie obtuvo un 78 % de aprobación en Rotten Tomatoes y llamó la atención por demostrar que los instintos televisivos de Martin van más allá del modo confesional. El género — sus reglas, sus expectativas, sus placeres — resulta ser el tipo de restricción dentro de la cual trabajan bien.

El álbum de debut I’m a TV llegó de la mano de Universal Music Canada en febrero de 2025, un indie rock con canciones propias que tomó un poco por sorpresa a la prensa. La sorpresa era en parte inmerecida; Martin había sido un obseso musical de toda la vida cuyas fijaciones infantiles iban de Bette Midler a The Rocky Horror Show. A principios de 2026, se anunció que presentarían la ceremonia de los Juno Awards en Hamilton, Ontario — un regreso a la infraestructura cultural canadiense que moldeó sus primeros años. Un acuerdo de primera opción con Netflix firmado ese febrero formalizó lo que Wayward ya había señalado: esta es una carrera que está construyendo activamente algo nuevo, no consolidando lo que produjo la década confesional.

The Possum, una gira de stand-up por 37 ciudades de Norteamérica, arrancó en febrero de 2026 y se prolonga hasta mayo. Sea lo que sea lo que Mae Martin tenga que decir en esos shows, no será autobiográfico como lo fue Dope. Esa época se cerró, limpiamente y en sus propios términos — lo cual es un lugar mucho más interesante que aquel en el que el instinto documental los habría fijado en algún punto alrededor del final de Feel Good.