Eldrem Kingdoms: ex-Ubisoft hacen del vínculo con criaturas el eje de su primer RPG indie

Cuando George Cercheaza y sus cofundadores dejaron el desarrollo AAA para crear un estudio de 13 personas en Bucarest, se llevaron consigo una convicción de diseño que sus antiguos empleadores nunca hubieran tolerado: que en un RPG de criaturas, la criatura no debería ser una compañera. Debería ser la fuente de cada poder que posee el jugador.

Esa convicción es el motor de Eldrem Kingdoms, presentado hoy oficialmente por Eldrem Studios. El juego sitúa a los jugadores en un mundo de fantasía fragmentado de islas flotantes y ruinas antiguas, donde cada hechizo, habilidad de combate y poder especial que poseen pertenece — íntegramente — a la criatura activa en ese momento a su lado. Cambia de compañero en plena batalla y todo el conjunto de poderes cambia con él. No existe un sistema de magia personal en Eldrem Kingdoms; cada pieza de poder se toma prestada, y se toma prestada de algo vivo. El mecanismo convierte cada decisión de domesticación en un argumento estratégico: ¿qué criatura te convierte en el combatiente que exige este encuentro?

A partir de ese pivote central, el estudio ha diseñado un ciclo de vida completo para las criaturas. Especies raras se distribuyen por el mundo y pueden ser domesticadas, incubadas, evolucionadas y criadas selectivamente para transmitir rasgos específicos y roles de combate a través de generaciones. La capa de construcción de fortalezas añade otra dimensión: los jugadores construyen y defienden una fortaleza flotante, desarrollan instalaciones de cría y entrenamiento, y reclutan especialistas NPC que automatizan las tareas cotidianas que de otro modo saturarían la aventura. El alcance es considerable para un equipo de 13 personas, pero resulta plausible porque el mecanismo central es suficientemente disciplinado como para organizar todos los demás sistemas en torno a su lógica.

Dragon riding gameplay in Eldrem Kingdoms showing creature-powered exploration — Image: Eldrem Studios

La campaña de Kickstarter que Eldrem Studios lanzó para financiar funciones adicionales alcanzó su objetivo en cinco horas desde su debut el 25 de septiembre. Kickstarter ha distinguido el proyecto con su sello «Project We Love», su designación para campañas destacadas. «Hemos desarrollado juegos durante muchos años en grandes estudios AAA», dijo en el anuncio el cofundador George Cercheaza. «Es genial poder empezar algo nuevo por nuestra cuenta, tomar decisiones valientes y trabajar directamente con la comunidad sobre cómo evolucionamos el juego.»

Eldrem Kingdoms se concibe como una experiencia premium de un jugador, completa y sin mecánicas de pago para ganar, con destino a Steam Early Access en PC en 2027. El cooperativo y el multijugador competitivo están previstos como actualizaciones futuras. El juego ya está disponible para añadir a la lista de deseos en Steam y la campaña de Kickstarter continúa activa, con nuevos objetivos de expansión que el equipo añade en respuesta a los comentarios de la comunidad.

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