Caitlin FitzGerald, la actriz que no deja a la esposa en segundo plano

Caitlin FitzGerald

Photo: iDominick / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	25 de agosto de 1983 Camden, Maine, Estados Unidos
Ocupación	Actriz
Conocido por	El juicio de los siete de Chicago, No es tan fácil, Destino: Woodstock

Basta con repasar la lista de mujeres a las que han pedido interpretar a Caitlin FitzGerald para detectar enseguida un patrón: la mujer del médico, la novia del heredero, la esposa del general, la madre que permanece al borde de un secreto familiar. Son papeles escritos para acompañar la historia de otra persona, y todos entrañan el riesgo que ella señaló al aceptar interpretar a Desdémona: que el personaje acabe siendo «más o menos piadoso y solo trágico». Su carrera ha sido una larga réplica a ese destino. Interpreta a la mujer que está junto al hombre protagonista como si pudiera arrebatarle la escena en cualquier momento; y, muchas veces, lo hace.

Ese instinto se forjó pronto, en un pequeño pueblo de la costa de Maine. FitzGerald creció en Camden, donde nació. Su madre, Pam Allen, escribió Knitting for Dummies y fundó la empresa de lanas Quince & Co.; su padre, Des FitzGerald, dirigió la división ContiSea de ContiGroup y fundó Ducktrap River Fish Farm. Se ha descrito a sí misma como una de esas «chicas de teatro realmente insoportables» que participaban en todas las obras que tenían a su alcance desde los seis años, más o menos. Mantuvo esa obsesión durante su etapa en el internado Concord Academy, en Massachusetts, y después en la Tisch School of the Arts de la NYU, donde se formó en el Stella Adler Studio. Una temporada estudiando Shakespeare en la RADA de Londres despertó una ambición que tardaría dos décadas en hacerse realidad.

Su primer trabajo profesional llegó a los 25 años: interpretó a Julieta en Shakespeare Santa Cruz, un papel para el que una actriz nacida el 25 de agosto de 1983 llevaba preparándose desde niña. De vuelta en Nueva York, interpretó Hedda Gabler, de Ibsen, en una casa particular ante un público de veinticinco personas. Aquella diminuta producción le valió la crítica que la ha acompañado desde entonces. Ben Brantley, de The New York Times, vio en ella «un rostro hecho para los primeros planos cinematográficos» y, en la misma frase, le reprochó que le faltara empaque, comparándola con una alumna de instituto intimidantemente sofisticada.

Los primeros planos llegaron en pequeñas dosis. Fue una de las hijas de Meryl Streep en It’s Complicated, de Nancy Meyers; interpretó a Epperly Lawrence en Gossip Girl, apareció en la comedia universitaria de Whit Stillman Damsels in Distress y formó parte del reparto habitual de Edward Burns en Newlyweds y The Fitzgerald Family Christmas. El proyecto más personal de aquella etapa fue Like the Water, una película independiente ambientada en Maine que coescribió y protagonizó, inspirada en la muerte repentina de Sabrina Seelig, una compañera de clase de su infancia. Después llegó un papel recurrente en Rectify.

Entonces Showtime la eligió para interpretar a Libby Masters en Masters of Sex. A lo largo de cuatro temporadas y 46 episodios, Libby era la esposa que se quedaba en casa mientras su marido, interpretado por Michael Sheen, y Virginia Johnson, a quien daba vida Lizzy Caplan, desarrollaban en el hospital un estudio científico sobre la sexualidad humana. Sobre el papel, era el obstáculo: un ama de casa conservadora que llama «papá» a su marido. Más tarde, IndieWire la incluyó entre los personajes más infravalorados de la televisión y señaló que Libby «podría haber resultado fácilmente insulsa». FitzGerald la convirtió, en cambio, en una mujer perspicaz, capaz de ver con claridad lo que ocurre en su matrimonio, pero a la que no se le permite decirlo.

El problema de hacerlo tan bien es que la industria extrae la lección equivocada. Después de Libby llegaron Kat en Adult Beginners, la novia que deja al fracasado emprendedor tecnológico de Nick Kroll; Tabitha Hayes, la novia de Roman Roy durante las dos primeras temporadas de Succession; y Simone en Sweetbitter, la compañera de más edad en la que la joven protagonista quiere convertirse. El veredicto dividido de Brantley —admiraba su presencia, pero dudaba de su peso— acabó convirtiéndose, discretamente, en el patrón de los papeles que le ofrecían. Sus verdaderos papeles protagonistas, como el thriller sobre actrices rivales Always Shine, llegaron a públicos reducidos. Ni siquiera los escenarios londinenses han resuelto del todo la cuestión: Otelo, en el Theatre Royal Haymarket, dividió a la crítica. Time Out consideró que el montaje era vistoso y más ligero de lo habitual, y los elogios a su Desdémona recurrieron a imágenes luminosas: un crítico la llamó «radiante» y otro la describió como la luz brillante y divertida de la obra. Son cumplidos que celebran el resplandor más que la fuerza.

Los papeles que le permitieron plantar cara a esa tendencia fueron los que le dieron autoridad. En El juicio de los 7 de Chicago, de Aaron Sorkin, interpretó a Daphne O’Connor, la agente encubierta del FBI que se acerca a Jerry Rubin, el personaje de Jeremy Strong. De la película, dice que es «uno de los mejores guiones en los que he tenido ocasión de trabajar». En la tercera temporada de UnREAL fue Serena Wolcott, la soltera en el centro de Everlasting, el programa dentro de la serie: por fin, la mujer a la que persiguen en lugar de la que espera. Sus papeles más breves en Station Eleven e Inventing Anna la mantuvieron en el circuito de las producciones de prestigio.

Londres cambió las reglas. Conoció al actor irlandés Aidan Turner en el rodaje de The Man Who Killed Hitler and Then the Bigfoot, junto a Sam Elliott; se casaron en Italia en agosto de 2020, su hijo nació en enero de 2022 y la familia vive en una casa del siglo XVIII en el este de Londres. Después llegó el teatro. En 2023 fue Elizabeth Proctor en The Crucible, del National Theatre, en el Gielgud, bajo la dirección de Lyndsey Turner. A continuación llegó Desdémona en Otelo, de Tom Morris, en el Haymarket, junto al Otelo de David Harewood y al Yago de Toby Jones, con música de PJ Harvey. Contó que lloró después de ambas audiciones, «en plena calle y a la vista de todo el mundo», porque «hacer Shakespeare en Londres es el sueño de mi vida». Su objetivo declarado era crear una Desdémona «a la altura de Otelo», una mujer de fe que «no se rinde sin luchar». El montaje cerró en enero y se grabó para su exhibición en cines, donde se estrenó el 4 de marzo de 2026.

Su trabajo en pantalla ha evolucionado con ella hacia el papel de madre. En We Were Liars, de Prime Video, interpreta a Penny Sinclair, la madre de Cadence y una de las tres hermanas que se disputan una isla perteneciente a una familia adinerada y los secretos que guarda. La serie fue renovada para una segunda temporada, que adaptará la precuela de E. Lockhart, Family of Liars, con escenas retrospectivas ambientadas en 1999 y Elysia Roorbach en el papel de Penny adolescente. El rodaje en Nueva Escocia terminó a principios de octubre y todavía no se ha anunciado la fecha de estreno.

Antes llegará Above the Below, el thriller de supervivencia de Lionsgate que se estrenará en cines en diciembre. FitzGerald interpreta a Brooks, una de las tres astronautas cuya cápsula pierde el control durante la reentrada y acaba en el fondo del mar. La acompañan Idris Elba, que codirige la película con Martin Owen, y Hero Fiennes Tiffin. Brooks y el capitán de Elba deben decidir si abandonan a un compañero atrapado o intentan liberarlo antes de que se le agote el aire. Por una vez, el hombre protagonista está encerrado con ella en la misma habitación diminuta, y nadie puede quedarse en segundo plano.

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Etiquetas: peliculas, actores, actrices, Idris Elba, Succession, Above the Below, Caitlin FitzGerald, Masters of Sex

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