Corinna Schumacher, la campeona de reining que protege el silencio de Michael

La voz más reveladora de la nueva película de Netflix sobre el primer título mundial de Michael Schumacher pertenece a la persona que menos ha hablado de él en público en más de una década. Corinna Schumacher recuerda aquel fin de semana en Imola en que Roland Ratzenberger murió durante los entrenamientos de clasificación y el paddock discutía si debía celebrarse la carrera. «Micha dijo: “No deberíamos correr”», recuerda. «Pero si deciden correr, entonces hay que hacerlo». Habla sin reservas del joven piloto de Benetton. Del hombre que vive hoy con ella apenas dice nada, y ha defendido ese silencio ante los tribunales.

Esa es una mitad de su vida pública. La otra transcurre en una pista cubierta no muy lejos del lago Lemán, donde ha creado una de las organizaciones más exitosas del reining, la disciplina ecuestre western en la que el jinete guía al caballo por un recorrido establecido que culmina con un largo derrape. Los caballos de su propiedad han ganado más de tres millones de dólares en premios de la National Reining Horse Association, una cifra que antes solo había alcanzado otro propietario, y su rancho de Givrins acoge el campeonato mundial de este deporte.

Nació como Corinna Betsch el 2 de marzo de 1969 en Halver, una pequeña localidad de Renania del Norte-Westfalia, y se formó como administrativa. En 1991, cuando era pareja del piloto Heinz-Harald Frentzen, conoció a Michael Schumacher. «Mi madre estaba totalmente en contra», cuenta en el nuevo documental. «Michael siempre estaba en el circuito de karts y siempre echaba a los demás de la pista». La pareja se casó por lo civil en Kerpen el 1 de agosto de 1995 y por la Iglesia cuatro días después, en la capilla del Petersberg, sobre el Rin. Su hija Gina-Maria nació en 1997 y su hijo Mick, en 1999.

Los caballos llegaron a través de los hijos. Cuando Gina recibió un poni Shetland, su madre compró más caballos y empezó a competir con ellos, primero en pruebas de trail y pleasure de Quarter Horse, y después en reining. Con el tiempo, sumó títulos europeos de filiales de la NRHA y un campeonato mundial NRHA Intermediate Non Pro; en 2010 ganó el oro en el Campeonato Europeo de la NRHA. Sus propios premios como amazona fueron modestos: algo más de 50.000 dólares. El acuerdo importante, según explica la asociación, consistía en pasarse el relevo: Corinna montaba un caballo durante unas temporadas y luego se lo cedía a su hija.

El negocio creció en torno a esa colaboración. CS Ranch, en Givrins, cantón de Vaud, regalo de Michael por su aniversario de boda, funciona desde 2005 y acogió el Campeonato Mundial de Reining de la FEI en agosto de 2016. En 2012 terminó XCS Ranch, una propiedad de 460 acres en Gordonville, Texas, donde entrena Duane Latimer, campeón mundial en 2006. En 2021, la NRHA la nombró Million Dollar Owner. Superó los dos millones en agosto de 2023 y los tres millones en 2024; buena parte de los premios los ganó Gina, que se llevó el NRHA Non Pro Derby de 2023 con CS Sailing Gun. «Es algo que Gina y yo hemos hecho juntas», dijo Corinna al alcanzar el primer hito. «Eso ha sido lo más importante».

La otra puerta se cerró a finales de 2013. El 29 de diciembre, mientras esquiaba fuera de pista sobre Méribel, en los Alpes franceses, Michael cayó y se golpeó la cabeza contra una roca. Tras pasar meses en hospitales de Grenoble y Lausana, volvió a casa en septiembre de 2014. Desde entonces, Corinna solo se ha referido a su estado de salud en contadas ocasiones y con palabras muy medidas. En el documental de Netflix Schumacher, de 2021, dijo: «Michael está aquí. Es diferente, pero está aquí, y eso nos da fuerzas». También explicó la norma que sigue rigiendo en la casa: «Seguimos adelante con nuestras vidas. “Lo privado es privado”, como decía siempre». Y añadió: «Michael siempre nos protegió; ahora nosotros protegemos a Michael». En julio de 2022, ella y Gina recogieron en su nombre el Premio del Estado de Renania del Norte-Westfalia, en Colonia, y se la vio visiblemente emocionada mientras Jean Todt pronunciaba el discurso de homenaje.

Ha sido necesario hacer cumplir esa norma. En abril de 2023, el semanario alemán Die Aktuelle publicó en portada una «entrevista» con Michael cuyas declaraciones habían sido generadas mediante inteligencia artificial; la editorial Funke despidió a la directora de la revista y pagó 200.000 euros a la familia. En febrero de 2025, un tribunal de Wuppertal condenó a tres hombres por intentar extorsionar a la familia y pedir 15 millones de euros a cambio de imágenes privadas y documentación médica robadas. Uno de ellos, antiguo miembro del equipo de seguridad de la familia, recibió una condena de dos años de prisión en suspenso, que Corinna consideró demasiado leve. «En mi opinión, él fue el cerebro de todo esto», dijo. «Lo que todavía más me choca es la traición». En diciembre de 2025, un tribunal de apelación de Wuppertal confirmó las condenas.

El precio de esa disciplina es que hoy la familia determina buena parte de lo que el público puede saber sobre Michael. Las dos películas de Netflix se hicieron con su apoyo. Una crítica de la nueva, publicada en la web alemana motorsport-total.com, reprochaba al filme que documentara la conducta de Michael en 1994 sin cuestionarla, y señalaba que Damon Hill, el rival al que venció por un solo punto, solo aparece en imágenes de archivo. El testimonio cálido y preciso de Corinna procede de la persona que más tiene que perder en la forma en que se le recuerde. Lo que muestran los hechos es más sencillo: ella decide qué Michael llega a la pantalla y, hasta ahora, siempre ha sido el de antes del accidente.

En Schumacher ’94 — The Birth of a Legend, dirigida por Christin Freitag y estrenada en Netflix el 2 de octubre de 2026, Corinna es el principal nuevo testimonio, junto a otros como Flavio Briatore y Bernie Ecclestone. Recuerda la canción que acompañó a la pareja en sus primeros años, «Rush Rush», de Paula Abdul. «Cuando la escucho hoy y voy en el coche, lloro para mis adentros», dice. Sobre las carreras, añade: «Michael sabía que mi corazón corre con él cuando gana. Pero también corre con él cuando pierde. Mi corazón siempre está ahí».

La familia ha ido creciendo a su alrededor. Gina, ahora casada con Iain Bethke, dio a luz a una niña, Millie, el 29 de marzo de 2025: la primera nieta de Corinna. Mick pasó 2026 en IndyCar con Rahal Letterman Lanigan, al volante del coche número 47, y ha firmado con Meyer Shank Racing para 2027. El rancho suizo se presenta ahora sobre todo como un centro de equitación clásica, aunque la pista se prepara para el reining cuando llegan las grandes competiciones. «Esto no consiste en dominar al animal, sino en formar un equipo», reza la frase de Corinna en la web del rancho.

La mayor de esas competiciones ya figura en el calendario. Desde que el reining salió del programa de la FEI, el Campeonato Mundial de Reining se ha celebrado en Givrins en 2023 y 2025, y volverá allí del 5 al 10 de julio de 2027. Durante seis días, el rancho que Michael le regaló será la dirección más concurrida del deporte, mientras que la casa, a poca distancia en coche, seguirá tan cerrada como desde 2013.

Etiquetas: deportes, athletes, Michael Schumacher, Corinna Schumacher, Mick Schumacher, Schumacher 94: Nace una leyenda

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