Emma Thompson, la actriz que ganó el Oscar por actuar y por escribir su propio guion

Emma Thompson

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nacimiento	15 de abril de 1959 Hammersmith, London, England
Ocupación	Actriz y guionista
Conocido por	Harry Potter y las Reliquias de la Muerte – Parte 2, Harry Potter y el prisionero de Azkaban, Harry Potter y la Orden del Fénix
Premios	2 Óscar · 2 BAFTA · 2 Globo de Oro · Emmy · DBE (Dame Commander of the British Empire) · Locarno Pardo d’onore (Honorary Golden Leopard)

Emma Thompson es la única persona en la historia de los premios de la Academia que ganó el Oscar por actuar y, en otro año, por escribir el guion de la película en la que actuó. Ese dato, mencionado con frecuencia y olvidado con más frecuencia aún, resume bien la contradicción central de su carrera: Hollywood sabe exactamente qué hacer con ella cuando interpreta personajes ajenos; nunca ha terminado de saber qué hacer con ella cuando escribe.

Nació en una familia de actores en Londres. Su padre, Eric Thompson, era actor y el escritor de la adaptación inglesa de la serie animada El carrusel de Belleville; su madre, Phyllida Law, actriz con una carrera que abarca décadas; su hermana Sophie Thompson siguió el mismo camino. El paso siguiente fue la Universidad de Cambridge, donde estudió literatura inglesa en el Newnham College y llegó a ser vicepresidenta del Footlights, el grupo teatral universitario que formó a generaciones de cómicos británicos. Al terminar sus estudios entró casi directamente en el trabajo televisivo.

La forma de lo que sería su carrera llegó en 1987, cuando la BBC emitió Tutti Frutti y Fortunes of War prácticamente al mismo tiempo. Ganó el BAFTA a la Mejor Actriz de Televisión por su trabajo en ambas series — dos premios distintos en el mismo año, por dos producciones casi opuestas: una comedia glaswegiana sobre una banda de rock en declive y un drama bélico ambientado en la Europa que se desmoronaba. La industria tomó nota del hecho pero extrajo la conclusión equivocada. Fue el registro dramático el que abrió las puertas más amplias.

Emma Thompson en los Governors Awards de la Academia, Hollywood, noviembre de 2013.

La primera mitad de los noventa confirmó la trayectoria. Trabajando con frecuencia junto a su entonces marido, el director Kenneth Branagh, construyó su técnica en una serie de adaptaciones: Enrique V (1989), Mucho ruido y pocas nueces (1993). Después, James Ivory la dirigió como Margaret Schlegel en Regreso a Howards End (1992), y ganó el Oscar a la Mejor Actriz. Al año siguiente recibió nominaciones simultáneas al Oscar por dos películas distintas: Mejor Actriz por Lo que queda del día y Mejor Actriz de Reparto por En el nombre del padre — hazaña que han logrado menos de diez intérpretes en toda la historia del galardón.

Pero el tercer premio fue el que nadie esperaba. Thompson escribió la adaptación de Sentido y sensibilidad (1995) de Jane Austen, protagonizó la película junto a Hugh Grant y Kate Winslet, y ganó el Oscar al Mejor Guion Adaptado. Esto la convirtió en la única persona en la historia de la Academia que ha ganado premios por actuar y por escribir. Mantuvo un diario durante el rodaje, publicado posteriormente. El actor que conoció en ese rodaje, Greg Wise, se convirtió en su marido en 2003.

El Oscar al guion aparece en los registros y desaparece de la mayoría de los relatos sobre ella con pasmosa rapidez. Entre Sentido y sensibilidad (1995) y Buena suerte, Leo Grande (2022), escribió La niñera mágica (2005) y su secuela, pero el grueso de esas dos décadas fue actuar en guiones ajenos: Love Actually (2003), la saga de Harry Potter, Hombres de Negro 3, Al encuentro de Mr. Banks (2013). Actuaciones a menudo brillantes. También representaban a una actriz siendo utilizada en las formas que le resultaban cómodas a la industria. Si Thompson eligió ese patrón o simplemente lo aceptó es una pregunta que su imagen pública siempre ha sido demasiado expeditiva para detenerse a responder.

Buena suerte, Leo Grande (2022) recalibró el panorama. Escrita por Katy Brand y dirigida por Sophie Hyde, la película la presentaba como Nancy Stokes, una viuda reciente que contrata a un trabajador sexual para descubrir el placer que nunca se había permitido. Thompson apareció desnuda a los 63 años sin sentimentalismos. Ganó el premio a la Mejor Orgasmo Femenino en el festival de cine feminista del Reino Unido y declinó públicamente que el gesto fuera calificado de valiente.

En 2025, al preguntarle sobre la inteligencia artificial en Hollywood, respondió: «Que se vayan a la mierda. Estoy muy irritada». Escribe a mano en papel. Ha sido activa durante años en la Helen Bamber Foundation, que apoya a supervivientes de la trata y la tortura. Ella y Wise tienen una hija, Gaia, nacida en 1999, y criaron también a Tindyebwa Agaba Wise, superviviente del genocidio ruandés que adoptó el apellido familiar en 2003.

The Sheep Detectives, un proyecto de 2026, figura entre sus próximos trabajos. Emma Thompson continúa tomando decisiones que dejan a los entrevistadores buscando el adjetivo correcto. El adecuado, hasta ahora, siempre ha tardado un poco más en aparecer que el anterior.