Eugenio Derbez: el comediante que tardó veinte años en atreverse

Eugenio Derbez

Photo: El Peluche en el Estuche / CC BY 3.0 (Wikimedia Commons)

Nacimiento	2 de septiembre de 1962 Mexico City, Mexico
Ocupación	Actor, director y productor
Conocido por	CODA: Los sonidos del silencio, El libro de la vida, Los milagros del cielo
Premios	Platino Award for Best Actor · Premio SAG

La película que cambió su trayectoria no estaba destinada a ser suya. CODA se hizo por unos diez millones de dólares, se rodó durante una pandemia y la distribuyó una plataforma que nunca antes había ganado el Óscar principal. Derbez fue elegido para un papel secundario — un profesor de música que ve algo en una joven que su familia no puede ver — y la película acabó ganando el Óscar a la mejor película en la 94.ª edición de los Premios de la Academia, la primera película de una plataforma de streaming en conseguirlo. Recibió el SAG Award al mejor reparto junto con ese elenco. Nada de eso formaba parte de una estrategia. Y eso es precisamente lo que lo hizo comprensible: un cómico que siguió presentándose para el trabajo más difícil hasta que el trabajo más difícil le recompensó.

Eugenio Alexandrino González Derbez creció dentro de la televisión mexicana. Su madre, Silvia Derbez, fue una de las actrices pioneras de México, estrella de Senda Prohibida — la primera telenovela producida en el país — y su hijo pasó su infancia en los platós de estudio, viendo cómo se hacía el entretenimiento desde dentro. Su padre, Eugenio González Salas, dirigía Publicidad Salas, la primera agencia de publicidad de México. El hogar era de creación de imagen profesional en ambos lados, y Eugenio absorbió la lógica pronto: qué funciona, y por qué.

Empezó en televisión en 1981, a los diecinueve años, como actor fijo en Cachún cachún ra ra!, un programa de sketches cómicos de instituto en Televisa. A mediados de los noventa ya tenía su propio programa de variedades, Al Derecho y al Derbez, donde un personaje llamado Armando Hoyos — un sabelotodo pomposo con gafas gruesas — se convirtió en una institución de la comedia nacional.

Finales de los noventa y principios de los 2000 confirmaron lo que los espectadores mexicanos ya habían decidido: Derbez no era solo un cómico, sino una industria. Su serie Derbez en cuando (1999) era un formato de sketches que escribió, dirigió, produjo y protagonizó simultáneamente, una operación unipersonal que cosechó audiencias masivas. XHDRbZ (2002–2006) fue más allá, parodiando la televisión mexicana con una precisión que requería conocerla desde dentro. El spin-off La familia P. Luche, con sus texturas de peluche deliberadamente artificiales y su comedia antinaturalista, duró tres temporadas y se convirtió en una de las series más citadas de la cultura popular mexicana.

Eugenio Derbez at a Los Angeles premiere in 2024 — Eugenio Derbez. Depositphotos

El giro hacia Hollywood llegó en 2013 con Instructions Not Included — No se Aceptan Devoluciones en el original — que Derbez dirigió, coescribió, produjo y protagonizó por cinco millones de dólares. La película recaudó 44,5 millones de dólares solo en Estados Unidos y Canadá, y 100,5 millones a nivel mundial: la película en español más taquillera de la historia de Estados Unidos hasta ese momento. No abrió puertas en Hollywood tanto como planteó una pregunta diferente: ¿por qué importarían esas puertas si puedes construir las tuyas propias?

La década que siguió fue menos coherente. How to Be a Latin Lover (2017) volvió a un territorio cómodo, colocando a Derbez junto a Salma Hayek en una comedia sobre un gigoló en decadencia que funcionó bien pero no avanzó el argumento. Beatriz at Dinner (2017) fue una película más dura, con un público más reducido. El doblaje se multiplicó: ya había doblado a Burro en la versión latinoamericana de la franquicia Shrek y a Mushu en Mulan — papeles que incrustaron su voz en la infancia de toda una generación — y continuó ese trabajo con The Book of Life y The Angry Birds Movie 2.

El caso en contra de Derbez — y vale la pena examinarlo — es que durante gran parte de la década de 2010 mantuvo su posición comercial eligiendo proyectos diseñados para triunfar más que para sorprender. La estrategia era racional: tenía un público específico, un perfil comercial claro, y la historia de Hollywood con las estrellas latinas es de encasillamiento seguido de abandono. Pero también significó que el cómico que había creado XHDRbZ — un programa genuinamente interesado en los mecanismos de los medios — pasó casi una década siendo la cara latina más reconocible de la comedia estadounidense en lugar de la más interesante. CODA interrumpió esa trayectoria no porque Derbez cambiara lo que ofrecía, sino porque la película le pidió algo diferente, y él respondió.

El accidente de 2022 — una fractura de hombro en varios lugares, que requirió una cirugía complicada y una larga rehabilitación — llegó entre The Valet y el capítulo actual. Salió de ello con Acapulco (2021–2025), la serie de Apple TV+ en la que interpreta tanto una versión joven como mayor del mismo personaje, ejerciendo también como productor ejecutivo, y con un sentido aparentemente más claro de cuál debería ser el siguiente trabajo.

El Juicio, que se estrenó en Prime Video el 11 de septiembre de 2026, es su primera serie dramática. Interpreta al padre de una adolescente que sufre una agresión sexual, navegando por un sistema judicial sesgado hacia la influyente familia del agresor. La serie fue creada por el historiador Daniel Krauze, basada en la investigación del periodista León Krauze para The New Yorker, y coprotagonizada por Pedro Alonso — Berlín en La Casa de Papel. Es una obra deliberadamente incómoda, y deliberadamente diferente a todo lo que Derbez ha hecho antes.

Está casado con la actriz y cantante mexicana Alessandra Rosaldo; su hija Aitana nació alrededor de 2018. Sus hijos mayores — Aislinn, Vadhir y José Eduardo — se han convertido en actores por derecho propio, trabajando junto a él en Studio DRBZ, la productora familiar que lanzó en 2025.

Studio DRBZ, con Ben Odell como CEO, es la apuesta estructural: contenido en todas las plataformas, controlado desde dentro, sin el interés condicionado de los estudios que históricamente han tratado a las estrellas latinas como un mercado específico en lugar de una audiencia general. Marcelo en el Mundo Real, una próxima película sobre un joven con autismo que se incorpora al mundo laboral, con Eva Longoria, es el próximo estreno en esa línea. Derbez a los 65 años no huye de la comedia. Está construyendo algo con un radio más amplio.