Hamza Abdelkarim: el Barça lo blindó con 150 millones y él marca en el filial

Hamza Abdelkarim

Photo: Bryan Berlin / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	1 de enero de 2008 Cairo, Egypt
Ocupación	Futbolista (delantero centro), FC Barcelona y selección de Egipto
Premios individuales	Premier League de Egipto · División de Honor Juvenil · Torneo UNAF Sub-17

El penalti que حمزة عبد الكريم (Hamza Abdelkarim) convirtió en el Estadi Johan Cruyff dio la victoria al Barça Atlètic, el filial que juega en la cuarta categoría del fútbol español, frente a un club de las afueras de Zaragoza llamado Utebo. Unas semanas antes, el Barcelona le había ofrecido un nuevo contrato con una cláusula de rescisión que, según se informó, ascendía a 150 millones de euros, una cifra de las que el club incluye en los contratos de jugadores que no se imagina perdiendo. Entre esos dos momentos se resume toda la incógnita que le rodea. La valoración llegó primero. Los minutos todavía no están a la altura.

Es un delantero centro egipcio formado en la cantera del Al Ahly, y en apenas un año beIN Sports lo llamó el nuevo محمد صلاح (Mohamed Salah), mientras que ESPN optó por el Haaland del Nilo. Ninguna de las dos etiquetas le describe bien. Salah se hizo un nombre entrando desde la derecha; Abdelkarim juega por el centro, en la posición en la que a un delantero se le juzga por una sola cifra. En el primer equipo del Barcelona, esa cifra todavía no se ha movido.

Abdelkarim nació en El Cairo el 1 de enero de 2008 y estudió en la American International School de Egipto, por lo que llegó a Cataluña hablando con fluidez inglés y árabe egipcio, aunque todavía estaba aprendiendo español. Se incorporó a la cantera del Al Ahly en 2020 tras superar unas pruebas, y el club lo hizo subir de categoría con rapidez. En enero de 2025 entró en la convocatoria del primer equipo para un partido de Liga contra el Pharco, aunque no llegó a jugar. Al mes siguiente, el 6 de febrero, sustituyó a إمام عاشور (Emam Ashour) en los últimos minutos de una victoria por 2-1 ante el Petrojet y se convirtió en el jugador más joven en debutar con el Al Ahly en lo que va de siglo, al superar por nueve días la marca de رمضان صبحي (Ramadan Sobhi). El Al Ahly ganó la Liga esa temporada. La aportación de Abdelkarim al título fue aquella única aparición.

Su reputación se forjó en el fútbol juvenil. Con la selección sub-17 de Egipto marcó doce goles en diecinueve partidos, incluidos tres en cada uno de los dos torneos de la UNAF que Egipto ganó en 2024, en Argelia y Marruecos. En la Copa Africana de Naciones sub-17 de 2025, el equipo cayó en la fase de grupos, pero su gol y su actuación como mejor jugador del partido en la victoria por 2-1 ante Angola bastaron para asegurar la clasificación de Egipto para el Mundial sub-17.

El Barcelona lo incorporó cedido el 1 de febrero de 2026, con una opción de compra, y los trámites burocráticos le impidieron jugar hasta marzo. Cuando por fin debutó con el equipo sub-19, a domicilio contra el Huesca, marcó. Acabó con nueve goles en seis partidos de Liga, incluido un hat-trick en la victoria por 9-0 ante el Montecarlo, el día en que el juvenil se proclamó campeón de la División de Honor. En junio, el club ejecutó la opción de compra por una cantidad inicial que, según se informó, rondaba los 1,5 millones de euros, más variables, y lo vinculó hasta 2029.

Para entonces ya formaba parte de la convocatoria de Egipto para el Mundial. حسام حسن (Hossam Hassan) lo incluyó en mayo, cuando la experiencia de Abdelkarim en España se limitaba al fútbol sub-19, y le hizo debutar con la absoluta al darle entrada en el minuto 86 de un amistoso que Egipto ganó por 1-0 a Rusia. El 15 de junio, tras salir desde el banquillo en el empate 1-1 ante Bélgica, se convirtió en el egipcio más joven en disputar un Mundial, con 18 años y 165 días. Fue suplente durante el resto del torneo. Contra Irán, ya en el tiempo añadido, un disparo rebotó en él y otro jugador lo empujó a la red desde cerca; el VAR anuló por fuera de juego lo que habría sido el gol de la victoria iraní, y Egipto pasó de ronda. Egipto ganó a Australia en los penaltis y llegó a ponerse 2-0 por delante de Argentina en Atlanta antes de perder 3-2; Abdelkarim vio la remontada desde el banquillo.

Hansi Flick lo incorporó a la pretemporada del primer equipo cuando apenas había tenido vacaciones. Abdelkarim marcó los dos goles en el empate 2-2 ante el Birmingham City y terminó el verano como máximo goleador de la plantilla, con cuatro tantos, suficientes para ganarse el dorsal 29 del primer equipo mientras seguía inscrito con el filial. El 31 de agosto sustituyó a Raphinha en los últimos minutos de la victoria por 5-2 ante el Rayo Vallecano en el Spotify Camp Nou: fue el primer egipcio en disputar un partido oficial con el Barcelona y el tercero en jugar en la historia de La Liga, después de ميدو (Mido) y هيثم حسن (Haissem Hassan). Unas horas más tarde, el club anunció el fichaje de Gabriel Jesus.

La historia da un giro con el contrato que llegó después. El Barcelona acordó las nuevas condiciones el 11 de septiembre, y Abdelkarim las firmó cuatro días más tarde en el despacho de Joan Laporta, ampliando su contrato hasta 2030. Según Fabrizio Romano, la cláusula de rescisión pasó de 15 a 150 millones de euros. En España, una cláusula de rescisión es un mecanismo de protección. En este caso, dice más sobre el temor del Barcelona a que un rival se adelante que sobre lo que Abdelkarim ha hecho en La Liga, donde ha disputado alrededor de una docena de minutos repartidos en dos apariciones. Los apodos funcionan de la misma manera. Compararlo con Salah queda bien en Egipto, y la comparación con Haaland encaja con un adolescente que marcó goles con facilidad en categorías juveniles, pero ambas se saltan la etapa en la que un delantero centro aprende a marcar cada semana contra jugadores adultos. Él todavía no ha pasado por esa etapa. La explicación que dio el propio Barcelona al enviarlo al filial en octubre fue que no estaba teniendo minutos con Flick.

Dos goles en menos de tres semanas han empezado a cubrir esa distancia. El 29 de septiembre, en el minuto 97 de una victoria por 5-0 ante Sudán del Sur en Yuba, marcó su primer gol con Egipto, en la fase de clasificación para la Copa Africana de Naciones de 2027. El 17 de octubre debutó con el Barça Atlètic y solo necesitó unos minutos para transformar un penalti provocado por Jesse Bisiwu en la victoria por 2-1 ante el Utebo, un resultado que mantuvo al filial en lo más alto de su grupo de Segunda Federación.

Cumplirá 19 años el día de Año Nuevo, con un contrato que se extiende hasta 2030. El filial pelea por el ascenso y Egipto todavía tiene partidos de clasificación por disputar. El banquillo del primer equipo, donde se sentó en el estreno de la Champions League contra el Feyenoord, nunca queda demasiado lejos. El club ya ha escrito la cláusula. Una primera titularidad en La Liga sería la primera línea de esta historia que Abdelkarim podría escribir por sí mismo.

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