Kimberly Laferriere, la actriz de Montreal que tuvo que volver a casa como villana

Kimberly Laferriere

Photo: Canadian Film Centre from Toronto, Canada / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	3 de noviembre de 1982 Montreal, Quebec, Canadá
Ocupación	Actriz
Conocido por	Madre!, A Brother’s Love, Orgullo, Prejuicio y Muérdago

Cuando un medio de entretenimiento de Quebec se sentó a hablar con Kimberly Laferriere sobre Fugueuse, la presentó como una cara relativamente nueva para el público quebequés y, en la misma frase, destacó que llevaba dos décadas en la profesión. Ambas cosas eran ciertas. La actriz de Montreal había desarrollado casi toda su trayectoria en inglés, en rodajes estadounidenses y del Canadá anglófono, y regresó a la televisión francesa en horario de máxima audiencia como Natacha, la mujer que pone a adolescentes en manos de proxenetas. Esa extraña posición —una veterana a la que su propia ciudad descubre— es el hilo que recorre todo lo que ha hecho desde entonces.

Su primer largometraje fue en un idioma que apenas hablaba. Laferriere ha contado que tenía catorce años cuando rodó Winter Lily, un thriller en inglés dirigido por Roshell Bissett, y que la producción contrató a un profesor de dicción inglesa para ayudarla con sus frases. Interpretó a Lily, la hija del dueño de una posada de Nueva Inglaterra, una chica cuya presencia llena la casa mientras la película la mantiene fuera de campo. Vista hoy, la película parece un primer esbozo de la carrera que vendría después.

El trabajo en inglés siguió llegando y, cuando tocó formarse, decidió seguir ese camino. La actriz, nacida en Montreal el 3 de noviembre de 1982, ha explicado que, como ya trabajaba en ese idioma, quería probar suerte en las grandes escuelas de teatro de fuera de Quebec; solicitó plaza en varias y acabó en Nueva York, en la Neighborhood Playhouse School of the Theatre. Más tarde pasó por el Canadian Film Centre de Toronto. También ha insistido en que nunca llegó a marcharse del todo. Mantuvo un agente en Quebec y siguió pidiendo hacer pruebas allí, algo que, como ella misma dijo, resulta un poco más difícil cuando no estás en el lugar.

Después llegó el circuito habitual de una actriz que vive de su oficio en el ámbito anglófono. Tuvo papeles episódicos en Blue Mountain State, Being Human, Saving Hope y, más adelante, en In the Dark, de The CW, y Hudson & Rex. Interpretó de forma recurrente a Marie Tremblay en 21 Thunder, el drama de CBC sobre una academia de fútbol sub-21 en Montreal que después llegó a todo el mundo a través de Netflix. También le fueron llegando papeles de cine dentro del género y de las producciones televisivas: Jessica Donovan en el thriller de metraje encontrado de Mathieu Ratthe The Gracefield Incident, un papel en la película coral White Night, de Nuit Blanche, y Monica en el telefilme navideño Pride, Prejudice and Mistletoe, junto a Lacey Chabert.

En francés, la puerta se abrió por internet. La serie web de Chloé Robichaud Féminin/Féminin, sobre seis mujeres lesbianas de Montreal, la fichó para interpretar a Anne, una anglófona cuya amistad con Alex acaba convirtiéndose en una relación que ninguna de las dos había previsto. Laferriere ha elogiado la habilidad de Robichaud para crear una tensión incómoda y hermosa, y describió la segunda temporada como el momento en que la pareja llega a estar tan unida que ambas empiezan a cuestionarse su independencia.

Fugueuse, el drama de TVA creado por Michelle Allen sobre una adolescente de clase media, interpretada por Ludivine Reding, a la que van empujando metódicamente hacia la prostitución, fue el papel que la hizo visible en casa. Natacha Brown es la novia de Carlo, el hombre que está por encima del proxeneta Damien, y la captadora que primero se gana la confianza de las chicas. Laferriere la describió como uno de los personajes más complejos que había interpretado y como su primera villana: una mujer cuya moral va en contra de la suya. Ha contado que la secuencia de la violación en grupo del cuarto episodio fue más dura de rodar de lo que esperaba. Para prepararse, buscó a mujeres que habían bailado en bares; entre ellas, una mujer de más de sesenta años que le dijo que el oficio había pasado de la seducción al sexo, y otra que había bailado para pagarse la carrera de Derecho y ahora ejerce como abogada. En la segunda temporada, Natacha regenta un burdel y quiere salir de ese mundo, con la esperanza de construir una vida junto a un cliente.

La defensa que hizo de Natacha es lo más discutible que ha dicho en público. En entrevistas aseguró que, al final, los espectadores entenderían que Natacha hace cosas atroces, pero no es una mala persona, y que nadie es completamente malvado. Es una lectura generosa por parte de una actriz y la serie se la ganó en parte; aun así, Fugueuse se presentó a los padres como una advertencia, y dotar de un interior comprensivo a una captadora difumina el mensaje que pretendía transmitir. Fue más contundente al abordar otro asunto: la indignación por los desnudos de la protagonista adolescente en un medio que no tiene reparos en mostrar cabezas explotando a las nueve de la noche. El coste más amplio de su carrera en dos idiomas también se aprecia en los créditos. En inglés, a menudo figuraba como la camarera, la bartender o la amiga; en francés llegó tarde, ya hecha como actriz, y hubo que presentarla.

La llamada que le dio prestigio llegó de la mano de Monia Chokri. En A Brother’s Love (La femme de mon frère), el primer largometraje de Chokri como directora, estrenado en la sección Un Certain Regard de Cannes en 2019, interpreta a Julia, una de las amigas de la infancia de Sophia, el personaje de Anne-Élisabeth Bossé. Laferriere dijo que trabajar con Chokri había sido como un sueño y que no podía creerse que la directora la hubiera llamado.

Su papel protagonista más importante en inglés es el de una película de terror sobre un matrimonio que solo empieza a funcionar cuando se pone a comer. En Do Not Disturb, de John Ainslie, interpreta a Chloe, una recién casada que está de luna de miel en Miami con Jack, al que da vida Rogan Christopher, cuando una rara variedad de peyote convierte su resentimiento en ansias de carne humana. La película se estrenó en el festival Popcorn Frights en agosto de 2022, pasó por Screamfest LA ese otoño y llegó a algunas salas de Estados Unidos el 17 de noviembre de 2023. Flickering Myth destacó cómo cambia el tono de voz, las expresiones y los gestos de Chloe a medida que esta toma las riendas de la sed de sangre de la pareja. The Movie Waffler fue más crítico con los bruscos cambios de tono de la película y señaló la diferencia entre los actores: Laferriere mantiene la seriedad, mientras que su compañero se decanta por una interpretación más exagerada. La crítica de MCM abordó la película desde el otro lado: el papel de ella es más difícil, porque Chloe está resentida y paranoica, pero la película necesita que al público le importe si consigue salir del matrimonio entera.

No se ha anunciado públicamente ningún papel nuevo. Si se repasa su trayectoria en conjunto, apunta en una dirección concreta: sus papeles más ricos en francés han llegado de la mano de mujeres que escriben sobre mujeres —Robichaud, Allen y Chokri—, mientras que su único papel protagonista en inglés se lo ofreció un director de terror dispuesto a darle vía libre a su apetito. Su próximo trabajo revelará cuál de esas dos industrias acaba considerándola una de los suyos.