Lily Gladstone y los doce años que Hollywood necesitó para verla

Lily Gladstone

Photo: Frank Sun / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	2 de agosto de 1986 Kalispell, Montana, United States
Ocupación	Actriz
Conocido por	Los asesinos de la luna, First Cow, Vidas de mujer
Premios	Globo de Oro · Premio SAG · Los Angeles Film Critics Association · Boston Society of Film Critics · Gotham

El silencio en Vidas de mujer es una decisión de dirección y también una declaración de principios. Kelly Reichardt no le da casi palabras a su personaje —una trabajadora de rancho que cruza Montana en coche cada semana solo para estar cerca de la profesora de quien está enamorada— pero le da algo más difícil de construir: una presencia que llena el plano sin reclamarlo. Martin Scorsese diría más tarde que Lily Gladstone es una de las pocas actrices que confían en la quietud. Lo que Reichardt construyó en 2016 fue la demostración. Lo que Scorsese hizo en 2023 fue que el resto del mundo mirara.

Nació el 2 de agosto de 1986 en Kalispell, Montana, hija de un padre de ascendencia Piegan Blackfeet y Nez Perce —cuya genealogía llega hasta Red Crow, jefe de la Nación Kainai— y de una madre blanca de herencia europea y cajún. Pasó sus primeros once años en la Reserva Blackfeet de Browning, un paisaje que ha descrito como formativo y aislante a la vez. La familia se mudó a Seattle cuando era adolescente, donde descubrió el teatro y el ballet. En 2008 se graduó con un Bachelor of Fine Arts en Actuación y Dirección en la Universidad de Montana, con una especialización en Estudios Nativos Americanos.

El trabajo temprano fue discreto, del tipo que caracteriza al cine independiente liderado por voces indígenas: reconocido en circuitos especializados, invisible fuera de ellos. Apareció en Jimmy P: Psychotherapy of a Plains Indian en 2012, en Winter in the Blood en 2013. Eran películas que encontraban sus audiencias en festivales y desaparecían de la conversación pública en semanas. Lo que Gladstone llevaba en todas ellas era ya visible: la capacidad de sostener una escena sin apropiársela.

El giro llegó en 2016 con Vidas de mujer. Reichardt le dio un papel que exigía hacer casi nada de lo que convencionalmente se lee como actuación. Escuchaba. Observaba. Conducía hasta una clase nocturna que no necesitaba porque la profesora estaba ahí. La Asociación de Críticos de Cine de Los Ángeles le otorgó el premio a la Mejor Actriz de Reparto. La actuación es hoy la interpretación silenciosa más citada del cine independiente norteamericano de esa década.

Continuó trabajando con Reichardt en First Cow (2019), construyó vínculos dentro de las redes del cine indígena e independiente, apareció en la serie Billions y en Reservation Dogs. No fueron años de estancamiento, sino de acumulación. The Unknown Country (2022), dirigida por Morissa Maltz, le valió un premio Gotham. Pero para quien no siguiera la crítica especializada, Lily Gladstone era un nombre que podía haberse cruzado sin registrar.

Los asesinos de la luna (2023), adaptación del relato de no ficción de David Grann sobre los asesinatos de la Nación Osage en Oklahoma en los años veinte, la situó frente a Leonardo DiCaprio en el papel de Mollie Burkhart, una mujer osage casada con el sobrino del hombre que organiza el exterminio de su pueblo. La película, de más de tres horas, generó debate inmediato: ¿por qué una historia osage centra la perspectiva del hombre blanco que ayudó a destruir ese pueblo? La actuación de Gladstone fue la contra-argumentación implícita. Cada escena que compartió con el personaje de DiCaprio preguntaba al espectador qué estaba costándole a ella la historia de él.

Esa tensión entre lo que el filme pretendía decir y lo que la presencia de Gladstone argumentaba es donde la conversación crítica se complicó. Varios comentaristas indígenas señalaron que las elecciones estructurales de Scorsese reproducían la lógica misma que el filme intentaba criticar: DiCaprio como centro moral, los osage reducidos a contexto del tormento de un hombre blanco. Gladstone atravesó este debate con precisión pública: reconoció el alcance de la producción sin dejar de nombrar lo que resultaba difícil. En la entrega de los Globos de Oro abrió su discurso en la lengua de los Blackfeet, la primera vez que ese idioma se escuchó en esa ceremonia. El discurso fue un acto de recuperación dentro de la industria que acababa de coronarla. Se convirtió en la primera actriz indígena en ganar un Globo de Oro y en la primera nativa americana nominada al Oscar a la mejor actriz.

Under the Bridge (2024), serie limitada de Hulu sobre el crimen real del asesinato de la adolescente Reena Virk en Columbia Británica, la situó en un registro diferente: la quietud del detective, no la del deseo romántico. Recibió una nominación al Emmy como Actriz de Reparto en Serie Limitada, convirtiéndose en una de las primeras mujeres indígenas nominadas en una categoría interpretativa de los Emmy.

Gladstone ha descrito su identidad de género como ‘medio-generada’, señalando que en la lengua Blackfeet —como en la mayoría de las lenguas indígenas— no existen pronombres con género. Usa ella/elle y they/them, describiendo ese uso como una forma de descolonizar el género para sí misma. En septiembre de 2025 firmó el manifiesto de boicot Film Workers for Palestine. Estas posiciones públicas no son separables de sus decisiones profesionales.

En 2026 protagonizó In Memoriam junto a Sharon Stone. Se ha unido al reparto de The Thomas Crown Affair, la versión de Amazon MGM dirigida por Michael B. Jordan, con estreno teatral previsto para marzo de 2027. También ejerce como mentora de la promoción 2026 del Lone Peak Filmmaker Fellowship. Lo que haga con la visibilidad que ahora tiene es la pregunta que su carrera está planteando en este momento.