Michael Bublé, cinco Grammy y un disco navideño que vuelve cada invierno al número uno

Michael Bublé

Photo: Gage Skidmore from Surprise, AZ, United States of America / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	9 de septiembre de 1975 Burnaby, British Columbia, Canada
Ocupación	Cantante
Conocido por	Perdidos en la nieve, A dúo
Premios	5 Grammy · 2 Juno Award for Album of the Year

Cada invierno, un viejo disco navideño vuelve a lo más alto de las listas de álbumes británica y canadiense, como si nadie se hubiera dado cuenta de su edad. El disco es Christmas, y ha convertido a Michael Bublé en un caso singular dentro del pop: un cantante que se adueña por completo de un mes del calendario y tiene que negociar los otros once. Llegó como el joven canadiense dispuesto a acercar los clásicos de la era Sinatra a una generación criada a golpe de radiofórmula, y lo consiguió: ha ganado cinco Grammy y vendido más de 75 millones de discos. Últimamente es más fácil encontrarlo en el palco de los propietarios de un equipo juvenil de hockey que en un estudio de grabación. Qué quiere cantar el crooner cuando se derrite la nieve es la pregunta que su carrera sigue dejando en el aire.

La música le llegó a través de la familia. Michael Steven Bublé creció en Burnaby, en la Columbia Británica, donde nació; era hijo de Lewis, pescador, y Amber, que se ocupaba de la casa. Su primer maestro fue su abuelo materno, Demetrio Santagà, fontanero de Preganziol, cerca de Treviso, que le descubrió a los Mills Brothers y más adelante pagó sus clases de canto. Desde los 14 años, el chico pasaba los veranos en el barco pesquero de su padre, un trabajo que describió como «el trabajo físico más peligroso que conoceré en mi vida». «Si se me hubiera dado bien el hockey», ha dicho sobre sus sueños de jugar en los Vancouver Canucks, «probablemente ahora no estaría cantando».

Santagà le abrió las primeras puertas de la forma más práctica que tenía a su alcance: ofrecía trabajos de fontanería gratis a los dueños de los clubes a cambio de que su nieto, que entonces tenía 16 años, pudiera actuar. A los 18, Bublé ganó un concurso local de talentos, pero lo descalificaron por ser menor de edad; la organizadora, Bev Delich, lo inscribió en el Canadian Youth Talent Search y, después de que ganara, fue su representante durante siete años de actuaciones en cruceros y salones de hotel. Nunca aprendió a leer música. Antes de que alguien de una gran discográfica le prestara atención, publicó tres álbumes independientes: First Dance, Babalu y Dream. Bublé nació el 9 de septiembre de 1975.

La oportunidad llegó en una boda. Contrataron a Bublé para cantar en la boda de Caroline, la hija de Mulroney, donde interpretó Mack the Knife y conoció a David Foster. El productor, que no tenía claro cómo comercializar ese tipo de música, lo fichó para su sello 143 Records, de Reprise. Su debut, Michael Bublé, publicado en 2003 y con Barry Gibb en los coros de How Can You Mend a Broken Heart, llegó al número uno en Australia y se situó entre los diez primeros en Canadá y Gran Bretaña. En 2005 publicó It’s Time, que le dio su primer éxito con una canción original: Home, coescrita con su director musical, Alan Chang, y Amy Foster-Gillies para su entonces prometida, Debbie Timuss, encabezó la lista Adult Contemporary de Billboard. El álbum se mantuvo en el número uno de la lista de jazz de Billboard durante 78 semanas y en 2006 se llevó cuatro premios Juno.

Call Me Irresponsible alcanzó el número uno de la Billboard 200 en su segunda semana, en 2007, y ganó el Grammy al mejor álbum vocal pop tradicional. En 2009, Crazy Love debutó en lo más alto de la misma lista, impulsado por Haven’t Met You Yet, una canción que coescribió mientras se enamoraba de la actriz argentina Luisana Lopilato, que aparece en el videoclip. El álbum en directo Michael Bublé Meets Madison Square Garden y Crazy Love ganaron ese Grammy en años consecutivos. Después llegó Christmas, en 2011, que pasó cinco semanas en lo más alto de la Billboard 200 entre finales de año y comienzos del siguiente, y desde entonces nunca ha desaparecido del todo de las listas navideñas.

La imagen pública tiene una costura a la vista. Bublé se presentó como antídoto al pop procesado y grabó buena parte de Crazy Love en directo porque no quería que sonara demasiado pulido. Sin embargo, reconoce que utiliza Auto-Tune en sus sencillos pop, lo compara con la cirugía estética y sostiene que, sin ese recurso, una canción no suena en las emisoras de los 40 principales. Cuando publicó It’s a Beautiful Day en 2013, Brad Wheeler, de The Globe and Mail, describió la voz afinada como «positivamente inhumana, desprovista de ADN». La contradicción va más allá de un complemento de audio. Los temas originales que lo mantienen en la radio son pop ligero; los estándares son los que, a ojos de la crítica, le dan credibilidad; y el álbum que más vende de toda su discografía es una recopilación navideña de canciones ajenas.

To Be Loved llegó al número uno en Estados Unidos en 2013 y le dio su cuarto Grammy. En 2016 publicó Nobody but Me, cuya canción titular cuenta con la participación de Black Thought, de The Roots. Ese mismo año diagnosticaron hepatoblastoma, un cáncer de hígado, a su hijo mayor, y Bublé canceló sus planes para estar con la familia durante el tratamiento. El niño se recuperó. El cantante volvió con Love en 2018 y con Higher en 2022, que en 2023 le valió su quinto Grammy. Los cinco premios pertenecen a la misma categoría de pop tradicional.

La televisión llenó el vacío que vino después. Bublé se incorporó como coach a la temporada 26 de The Voice, de NBC, y ganó a la primera con Sofronio Vasquez; volvió a ganar en la temporada 27 con Adam David. La tercera participación terminó de otra manera. En la final de la temporada 28, en diciembre de 2025, sus finalistas quedaron en quinto y sexto lugar, y Bublé le dijo en directo a Jazz McKenzie: «Esta es mi última vez aquí». No forma parte del equipo de coaches de la temporada 29.

El último año ha transcurrido sobre todo al aire libre. El 12 de junio de 2026, antes del primer partido de Canadá en el Mundial contra Bosnia y Herzegovina, en Toronto, cantó Bring It On Home to Me, de Sam Cooke, junto al Sole Power Choir, en un cartel que compartió con Alanis Morissette y Alessia Cara. Después llegó un verano de conciertos al aire libre, desde el castillo de Malahide, en Dublín, hasta el palacio de Blenheim, en Oxfordshire. El 16 de octubre, Prime Video estrenó Hometown Giants, una docuserie de seis episodios en la que Bublé y Drew Scott, de Property Brothers, siguen la temporada 2025-26 de los Vancouver Giants, el equipo de la Western Hockey League del que es copropietario desde 2008 y que no gana un campeonato desde 2007.

Bublé se casó con Lopilato en Buenos Aires en marzo de 2011. Tienen cuatro hijos y viven en Burnaby, el suburbio donde él creció. Además, tiene la nacionalidad canadiense e italiana.

No se ha anunciado ningún nuevo álbum de estudio. Mientras tanto, el calendario tiene sus propios planes: Christmas cerró 2025 como el último álbum número uno del año en Gran Bretaña, en su octava semana en lo más alto, y ocupó el número uno de la lista canadiense del 3 de enero de 2026. A menos que Bublé decida lo contrario, su próximo número uno volverá a ser el mismo disco; la noticia más interesante sería que publicara otro pensado para los once meses restantes.