Michelle Pfeiffer, la estrella de cine que siempre eligió desaparecer a tiempo

Hollywood entiende mal a las actrices que prefieren no ser miradas. Michelle Pfeiffer ha sido una de ellas durante casi toda su carrera: visible, ausente, visible de nuevo en términos que la industria no siempre firmó. Hizo de Catwoman y se fue a casa durante años. Reunió tres nominaciones al Oscar en cinco temporadas y se fue por más tiempo todavía. El capítulo actual no es un regreso porque nada en él sostiene que lo necesitara; es una recalibración, con dos protagonistas de televisión a la vez, una marca de perfumes que dirige de verdad y un calendario de abuela del que habla sin pudor.

La biografía californiana es breve. Hija de un técnico de calefacción y climatización y de una ama de casa, segunda de cuatro hermanos, creció en Midway City, en el condado de Orange, y se graduó en el Fountain Valley High en 1976. Estudió un año de taquigrafía judicial en Golden West College, pagó facturas como cajera del supermercado Vons y se tropezó con la interpretación en el certamen Miss Orange County y en una clase con Milton Katselas en Los Ángeles. En 1981 se casó con el actor Peter Horton; en la luna de miel supo que se había quedado con el protagónico de Grease 2.

Grease 2 fue un fracaso comercial y Brian De Palma se negó incluso a hacerle un casting para El precio del poder por ese motivo. El productor Martin Bregman insistió. La Elvira Hancock de Pfeiffer —aburrida, anestesiada por la cocaína, cada frase un trozo de cristal refrigerado— es uno de los grandes secundarios de los ochenta y el punto exacto en el que su carrera se ordena. Las brujas de Eastwick, Casada con todos, Tequila Sunrise, Las amistades peligrosas: cinco años de un papel detrás de otro, tres nominaciones al Oscar entre 1989 y 1993 (Las amistades peligrosas, Los fabulosos Baker Boys, Love Field), un Globo de Oro, un BAFTA, el Oso de Plata de Berlín por Love Field y el Premio Elvira Notari de Venecia por La edad de la inocencia. A comienzos de los noventa era una de las actrices mejor pagadas del mundo.

Los dos papeles que casi todo el mundo recuerda llegaron casi seguidos. Como Selina Kyle en Batman vuelve entrenó seis meses de kickboxing y tres con un látigo de cuatro metros, y caminó por la Gotham de Tim Burton como si la hubiera construido; como Ellen Olenska en La edad de la inocencia le dio a Scorsese el centro silencioso de su película más reprimida. Lobo, Mentes peligrosas, Un día inolvidable, Mil acres, La historia de lo nuestro, Lo que la verdad esconde: el final de los noventa mantiene la taquilla y empieza a aceptar elecciones más raras.

La parte difícil del relato es la que la prensa siguió llamando “hiatus” y que ella ha corregido con paciencia. Después de sus dos hijos —Claudia Rose, adoptada poco antes de casarse con David E. Kelley, y John Henry, nacido al año siguiente— no se retiró porque Hollywood dejara de ofrecerle trabajo. Lo ha repetido en entrevistas: el trabajo estaba; lo que ella no quería era arrastrar a unos niños en edad escolar por el mundo. Los cinco años entre Stardust y Sombras tenebrosas no son la historia de una actriz que pierde pie sino la de una industria que no sabe imaginar a una estrella diciendo, sin levantar la voz, que ese curso la mañana del colegio importa más que el papel. La versión amable de ese malentendido aún se reproduce cada vez que un perfil utiliza la palabra “invendible”, una palabra que la propia Pfeiffer ha usado a veces con ironía y a veces con fastidio.

Volver fue un segundo acto lento, y fue Marvel lo que lo hizo parecer regreso en el sentido popular. Como Janet van Dyne, la Avispa original perdida en el reino cuántico, en Ant-Man y la Avispa, sostuvo una película Marvel a los sesenta de un modo al que Hollywood no estaba acostumbrado; Maléfica: Maestra del mal y después French Exit, la adaptación de Azazel Jacobs de la novela de Patrick deWitt, le dieron una nominación al Globo de Oro y el tipo de papel —viuda, arruinada, huyendo a París con un gato— al que su instinto para la comedia afilada llevaba esperando. The First Lady, con la Betty Ford que interpreta con la dignidad concreta que reserva para mujeres a las que ya se les ha decidido todo, fue el puente a la televisión.

The Madison, el drama de Taylor Sheridan en Paramount+ con Kurt Russell, se estrenó en marzo de 2026 y compite en veintisiete categorías de los Emmy. Margo’s Got Money Troubles, la comedia de Apple TV+ en la que interpreta a una ex camarera de Hooters comprometida con un pastor juvenil frente a la madre soltera y cam-girl de Elle Fanning, llegó en abril y es el primer proyecto que hace con su marido desde hace treinta y tres años, David E. Kelley. Fuera de pantalla dirige Henry Rose, la línea de perfumes que lanzó en 2019 y bautizó con los nombres de sus dos hijos; es la primera marca de perfume de lujo completamente circular, certificada por Environmental Working Group, y es lo único que ha construido sin limitarse a poner la cara. En junio recogerá el Legend Tribute de los Gotham TV Awards y el IndieWire Honors, los dos en la misma semana.

Tiene previsto, según ella misma, pasar la mayor parte de lo que queda de 2026 sin rodar, porque su hija acaba de tener un bebé y prefiere estar disponible. No es una retirada. Es la segunda vez en su carrera que responde a la pregunta que Hollywood no siempre se hace —si el papel es más interesante que el resto de la vida— y la segunda vez que la respuesta es la misma.