Richard Linklater tardó 12 años en filmar Boyhood. En 2025 hizo dos películas

Richard Linklater

Photo: Sarah K Joyce / CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

Nacimiento	30 de julio de 1960 Houston, Texas, USA
Ocupación	Director de cine
Conocido por	Antes de amanecer, Boyhood (Momentos de una vida), Antes del atardecer
Premios	Silver Bear · Silver Bear Grand Jury Prize, 64th Berlin International Film Festival (2014), Boyhood · Globo de Oro · BAFTA · César

La contradicción en el centro de la carrera de Richard Linklater no es que haga películas lentas. Es que cree que el cine debe moverse a la velocidad de la vida —y luego sigue haciéndolo, más rápido que casi cualquier otro director en activo.

Llegó a Austin, Texas, en 1983 —tenía veintidós años, había crecido en Houston y acababa de abandonar las plataformas petrolíferas del Golfo de México con ahorros suficientes para comprar una cámara Super-8. Las plataformas financiaron la cámara; la cámara financió la idea. Vio películas de arte europeo en la cinemateca local, fundó la Austin Film Society en 1985 para proyectar el cine que los multicines rechazaban y pasó siete años rodando una película que costó 23.000 dólares y cambió lo que el cine independiente americano creía que podía hacer. Slacker, estrenada en 1991, no tenía protagonista ni trama que resolver, y una convicción de que lo que la gente decía en aparcamientos y cafeterías era, en sí mismo, digno de ver. Lo era.

Movida del 76 (Dazed and Confused) llegó en 1993 —una comedia coral ambientada en un único día de 1976 que lanzó la carrera de Matthew McConaughey y estableció la estructura a la que Linklater ha vuelto a lo largo de toda su obra: un grupo de personas, un tiempo acotado y la acumulación de lo que ocurre entre ellas. Los críticos la llamaron una película de «quedada», organizada por el sentimiento y no por el acontecimiento, por la presencia y no por la trama. Nunca ha abandonado del todo esa sensibilidad.

Lo que aportó a partir de Antes del amanecer (1995) fue ambición. La película —rodada en Viena con Ethan Hawke y Julie Delpy, siguiendo a dos desconocidos a través de una sola noche de conversación— ganó el Oso de Plata al mejor director en el Festival de Berlín e inició uno de los proyectos más insólitos del cine: una trilogía cuya segunda y tercera entrega, Antes del atardecer (2004) y Before Midnight (2013), se rodaron con nueve años de separación entre sí. Cada película registra no solo la relación ficticia sino el envejecimiento real de sus intérpretes. Linklater no estaba haciendo una trilogía romántica. Estaba haciendo un documental sobre el tiempo, disfrazado de una.

Despertando a la vida (Waking Life, 2001) llevó el experimento formal más lejos, aplicando animación de rotoscopia —imágenes filmadas convertidas en pinturas— para hacer una película sobre los sueños lúcidos y la conciencia filosófica. Escuela de rock (2003), una comedia sobre un músico fracasado que se hace pasar por profesor sustituto, fue su mayor éxito comercial y demostró que el instinto experimental y el público generalista no son mutuamente excluyentes. A Scanner Darkly (2006) regresó a la rotoscopia para una adaptación de Philip K. Dick sobre la pérdida de identidad bajo la vigilancia.

Luego, a partir de 2002, Linklater comenzó a filmar a un niño llamado Ellar Coltrane mientras crecía. Boyhood (Momentos de una vida) —rodada durante doce años por fragmentos, ensamblada en una sola narración sobre la infancia en Texas— se estrenó en 2014. Dos Osos de Plata en Berlín, un Globo de Oro, un BAFTA y tres nominaciones al Óscar siguieron. La película costó cuatro millones de dólares y recaudó 48 millones. Más importante: demostró lo que Linklater había ido construyendo desde Slacker —el cine como medio para capturar la duración, esa cosa que no puede ser falsificada.

Es aquí donde la conversación crítica sobre la obra de Linklater se complica. Con toda la sofisticación de su vocabulario formal, sus películas han dado sistemáticamente la interioridad más compleja a sus personajes masculinos. La trilogía de Before, celebrada como un logro literario del cine, traza un arco preocupante para Céline —filosóficamente incisiva en Antes del amanecer, cada vez más reactiva en Antes del atardecer, y reducida en Before Midnight a antagonista conyugal cuyas quejas existen principalmente para presionar el sentido de sí mismo del personaje masculino. En Movida del 76, las personajes femeninas ocupan el perímetro de un mundo social masculino. Linklater no ha respondido públicamente a estas críticas, que resurgen con cada obra nueva.

La producción reciente sugiere no corrección de rumbo, sino considerable aceleración. Hit Man. Asesino por casualidad (2023), una comedia de crimen romántica coescrita con Glen Powell y adquirida por Netflix, se convirtió en favorita de la crítica. Luna Azul (Blue Moon, 2025), un biopic del letrista Lorenz Hart protagonizado por Ethan Hawke —su novena colaboración a lo largo de tres décadas— se estrenó en el Festival de Berlín, donde Andrew Scott ganó el Oso de Plata al mejor actor de reparto. Nouvelle Vague (2025), un ensayo formalmente inventivo sobre el rodaje de Al final de la escapada de Jean-Luc Godard, se estrenó en Cannes y se convirtió, en los Premios César de febrero de 2026, en la película por la que Linklater se convirtió en el primer director nacido en Estados Unidos en recibir el mayor honor cinematográfico de Francia.

Lleva cuarenta y tres años viviendo en Austin. La Austin Film Society, que fundó en su veintena, sigue operando como cinemateca y centro educativo. Tiene tres hijos; su hija Lorelei aparece a lo largo de Boyhood, envejeciendo en pantalla mientras su padre la filmaba.

El proyecto que desarrolla con Paul Mescal es una adaptación de Merrily We Roll Along de Stephen Sondheim, concebida para filmar periódicamente durante veinte años a medida que los actores envejecen en sus roles —un eco estructural de Boyhood que no concluirá hasta 2040. Una segunda película, ambientada en el Concord del siglo XIX con Ralph Waldo Emerson, Henry David Thoreau y Margaret Fuller, con Ethan Hawke como Emerson, ya está en producción.

El hombre que inventó un cine de acumulación sigue acumulando.