Roman Reigns, el luchador al que la WWE convirtió en estrella cuando dejó que lo abuchearan

Roman Reigns

Photo: Chairman of the Joint Chiefs of Staff from Washington D.C, United States / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	25 de mayo de 1985 Pensacola
Ocupación	Luchador profesional y actor
Palmarés	Campeonato WWE · Campeonato Universal de la WWE · Campeonato Mundial Peso Pesado 2026 · Campeonato en Parejas de la WWE 2013 · Royal Rumble ×2 · Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWE · Campeonato Universal ×2
Premios individuales	Salón de la Fama del Wrestling Observer Newsletter · Ganador del Royal Rumble masculino · N.º 1 en el ranking PWI 500 de Pro Wrestling Illustrated · Luchador del Año por Sports Illustrated · Premio ESPY al Mejor Momento de WWE

Durante años, Roman Reigns pisó los cuadriláteros de WWE como el héroe elegido por la empresa, pero no por el público. El público lo abucheaba en noches en las que el guion le reservaba la victoria, y cada vez con más fuerza cuanto más insistía la empresa. Lo que lo salvó pareció al principio una rendición: WWE dejó de pedirle a nadie que lo animara y le permitió interpretar al cabecilla engreído y calculador de una dinastía de luchadores. Aquel villano se convirtió en el reclamo más rentable de su generación. Ahora vuelve a ser campeón y ha llevado esa misma mirada gélida a los cines como Akuma, el luchador de ojos demoníacos de Street Fighter.

El hombre que se esconde tras el nombre del ring es Leati Joseph Anoaʻi, y el negocio ya estaba en casa antes de que pudiera andar. Su padre, Sika Anoaʻi, y su hermano Rosey se ganaban la vida como luchadores, y la extensa familia Anoaʻi ha aportado a WWE a Yokozuna, Rikishi, Umaga, The Usos y Solo Sikoa. Creció en Pensacola, Florida, hijo de un padre de ascendencia samoana y de una madre de origen italiano siciliano.

El fútbol americano fue su primer plan, y lo llevó desde Pensacola, donde nació el 25 de mayo de 1985, hasta Georgia Tech. Allí fue titular en la línea defensiva durante tres temporadas, capitaneó el equipo en su último año, entró en el primer equipo de la Atlantic Coast Conference en 2006 y terminó la carrera de Administración. No fue elegido en el draft de 2007, pero fichó por los Minnesota Vikings; el reconocimiento médico reveló que tenía leucemia. Los Vikings prescindieron de él a las pocas semanas y los Jacksonville Jaguars lo retuvieron menos de una semana. En 2008 disputó cinco partidos con los Edmonton Eskimos de la Canadian Football League, fue despedido en noviembre y dejó el deporte.

WWE lo fichó en 2010 y lo envió a su sistema de desarrollo de Florida, donde luchaba como Roman Leakee. Debutó en el roster principal en noviembre de 2012, en Survivor Series, como uno de los tres integrantes de The Shield junto a Dean Ambrose y Seth Rollins: tres hombres vestidos de negro táctico que aparecían entre el público en vez de bajar por la rampa de entrada. Junto a Rollins ganó el Campeonato por Parejas de WWE en 2013. Cuando el trío se separó en 2014, la empresa eligió a Reigns como su próxima gran estrella.

El público no estuvo de acuerdo. Ganó el Royal Rumble de 2015 y recibió abucheos mientras permanecía en el ring como vencedor. WWE siguió insistiendo: conquistó su primer Campeonato Mundial Peso Pesado de WWE ese noviembre, derrotó a Triple H en el combate estelar de WrestleMania 32 y venció a The Undertaker en WrestleMania 33. Sin embargo, la noche siguiente tuvo que soportar varios minutos de abucheos en Raw antes de decir «Este es mi patio ahora» y abandonar el ring. En junio de 2016, dos días después de perder el título, recibió una suspensión de 30 días por infringir la Política de Bienestar de la empresa. Ese mismo año, Pro Wrestling Illustrated lo nombró el luchador más odiado y lo situó en el número uno de su PWI 500: una contradicción que resume aquella etapa. Visto en perspectiva, lo más justo es decir que el público rechazaba el papel que le habían asignado, el de antihéroe a su pesar, que nunca encajó con un peso pesado de 1,91 metros perteneciente a una dinastía de luchadores.

La enfermedad que había mantenido en secreto interrumpió todo aquello. En agosto de 2018, por fin ganó el Campeonato Universal al derrotar a Brock Lesnar en SummerSlam. El 22 de octubre abrió Raw dejando vacante el título y contando al público que había regresado la leucemia mieloide crónica que le habían detectado por primera vez en 2007. Volvió el 25 de febrero de 2019 para anunciar que estaba en remisión y sigue controlando la enfermedad con quimioterapia oral de por vida. En marzo de 2020, al tener el sistema inmunitario debilitado y cinco hijos en casa, se retiró de WrestleMania 36 mientras se propagaba la pandemia.

Regresó en SummerSlam aquel agosto, con Paul Heyman a su lado y un personaje nuevo. En menos de una semana volvió a ser Campeón Universal, esta vez como el «Jefe Tribal», un hombre que exigía que sus propios primos lo reconocieran. La historia de The Bloodline, construida en torno a The Usos, Solo Sikoa y Sami Zayn, se desarrolló como un drama familiar por entregas durante casi cuatro años. Su reinado como Campeón Universal duró 1.316 días, el más largo en la historia del título y el reinado de un campeonato de WWE más extenso reconocido por la empresa desde 1988; durante 735 de esos días también tuvo el Campeonato de WWE. El reinado terminó en WrestleMania XL, en abril de 2024, cuando Cody Rhodes le cubrió después de que Reigns hubiera hecho equipo con The Rock la noche anterior. WWE retiró el título Universal con Reigns como su último campeón.

Desde entonces, el personaje no ha dejado de evolucionar. Rebautizado como «el OTC», recuperó de Solo Sikoa la ula fala ceremonial de The Bloodline en el debut de Raw en Netflix, en enero de 2025; después perdió el combate estelar de WrestleMania 41 tras la traición de Heyman. Volvió a ganar el Royal Rumble el 31 de enero de 2026 y, el 19 de abril, derrotó a CM Punk en el combate estelar de WrestleMania 42, en Las Vegas, para conquistar el Campeonato Mundial Peso Pesado. Dave Meltzer, de Wrestling Observer, puntuó el combate con cinco estrellas: la primera vez que Reigns recibía esa valoración en su carrera. Desde entonces ha defendido el título ante su primo Jacob Fatu, ante Seth Rollins en SummerSlam —donde ambos pusieron fin a su rivalidad de doce años con el choque de puños de The Shield—, ante Penta en Ciudad de México y ante LA Knight en Money in the Bank, en Nueva Orleans, el 10 de octubre. Ningún luchador ha encabezado WrestleMania más veces que él: once.

Su carrera en Hollywood ha avanzado más despacio. Interpretó a Mateo, hermano de Luke Hobbs, el personaje de Dwayne Johnson, en Fast & Furious: Hobbs & Shaw, en 2019; tuvo un pequeño papel en la comedia de Netflix La otra Missy y puso voz a personajes en la película de animación Steve y la liga de los monstruos y, junto a CM Punk, en Zootrópolis 2. En agosto de 2025, WWE lo apartó de la televisión con una paliza fingida en Clash in Paris para que pudiera rodar Street Fighter, la adaptación de los videojuegos de Capcom dirigida por Kitao Sakurai, en la que interpreta a Akuma junto a Cody Rhodes como Guile y Jason Momoa como Blanka. La película se estrenó el 16 de octubre con críticas mayoritariamente desfavorables, pero las estimaciones del fin de semana la situaron en lo más alto de la taquilla norteamericana.

Fuera del ring, está casado desde 2014 con Galina Becker, antigua atleta de atletismo de Georgia Tech a quien conoció en la universidad. Tienen cinco hijos y viven en Tampa.

Su próximo combate ya está en el calendario. El 7 de noviembre, en Crown Jewel, en Riad, se enfrentará al Campeón Indiscutido de WWE, Sami Zayn, el amigo que en su día hizo saltar por los aires The Bloodline con una silla, en un combate entre campeones. Doce años después de que el público se negara a aceptarlo como héroe, la pregunta en torno a Reigns ha cambiado: ¿cuánto tiempo puede seguir un luchador en el centro de una empresa que antes no conseguía venderlo?

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