La película más grande de este fin de semana en Norteamérica es la que puede verse casi en cualquier parte. Street Fighter, la nueva apuesta de Paramount y Legendary por el clásico de lucha de Capcom, ganó la taquilla como está diseñado para ganar un estreno masivo: con su cartel en todos los multicines y con buena parte de su recaudación entrando por las salas premium. Las colas, sin embargo, son para otra película: un documental de duración maratoniana sobre la fundadora de Theranos, que se proyecta en una fracción de esos cines.

Esa división es la verdadera historia del fin de semana, y cambia la decisión que toma el espectador antes de salir de casa. Con la adaptación de Capcom, la única duda es qué formato elegir. Con Ver para creer, el documental sobre Elizabeth Holmes firmado por Nathan Fielder y Lance Oppenheim, la duda es si queda alguna butaca libre.

Street Fighter gana, pero lejos de lo que esperaba Paramount

La película de Paramount recaudó 13 millones de dólares el viernes, preestrenos del jueves incluidos, en 3.575 cines de Norteamérica, y se encamina a unos 31 millones para el fin de semana, según las estimaciones publicadas por Variety, Deadline y The Hollywood Reporter. Es el primer puesto, y aun así se queda corto respecto al plan: The Hollywood Reporter asegura que el estudio contaba con un debut en la zona media de los 30 millones. Deadline lo sitúa un 19% por debajo de los 38,5 millones con los que arrancó Mortal Kombat 2 en mayo.

El dinero sube la apuesta. Street Fighter costó 82 millones de dólares netos, cofinanciados por Legendary y Capcom, y es el primer estreno del acuerdo de distribución entre Paramount y Legendary. La dirige Kitao Sakurai, con Noah Centineo, Andrew Koji y Callina Liang al frente del reparto.

Las señales del público son tibias, no alarmantes. Los espectadores le dieron una B- en CinemaScore, la misma nota que, según recuerda TheWrap, obtuvo en 1994 la versión con Jean-Claude Van Damme, y un escalón por debajo de la B de Mortal Kombat 2. La crítica es más dura: The Hollywood Reporter contabiliza un 42% de aprobación en Rotten Tomatoes, y su crítico Frank Scheck la despachó como un “revoltijo tonal confuso”.

El público tampoco es el que sugeriría su calificación PG-13. Los datos de salida de Deadline sitúan a los hombres mayores de 35 años en el 45% de la audiencia, mientras que los padres con hijos menores de 12 suman apenas un 11%. Y el 58% del fin de semana llegó desde pantallas premium de gran formato e IMAX. Paramount vende la película como un acontecimiento de pantalla grande para un público masculino adulto, y ese público está pagando por la pantalla grande.

Ver para creer, la entrada que hay que asegurar con tiempo

El documental de A24 se estrenó en 855 pantallas, más o menos una cuarta parte del despliegue de Street Fighter, e hizo 5,5 millones de dólares el viernes. Las estimaciones para el fin de semana van de unos 12 a 14 millones. Deadline señala que sería el segundo mejor estreno de la historia para un documental, solo por detrás de los 23,9 millones de Fahrenheit 9/11 en 2004. Las previsiones previas al estreno hablaban de 7 a 8 millones; ya ha superado los 7,1 millones con los que debutó Melania, de Amazon MGM, en cerca del doble de pantallas.

La escasez se puede medir. A24 informa de más de 1.300 sesiones agotadas hasta la mañana del sábado, según TheWrap y Deadline; The Hollywood Reporter, citando al estudio, rebajó la cifra a unas 750. Deadline describe colas que daban la vuelta a la manzana en salas como el Village East de Nueva York o el Belcourt de Nashville, y apunta que el 41% de los compradores adquirió su entrada el mismo día. Con tanta demanda de taquilla, una sesión que parece libre por la mañana no garantiza nada por la tarde.

También exige compromiso: dura 174 minutos y tiene calificación R. Variety la describe como una mirada desquiciada a la fundadora de Theranos durante el mes previo a que empezara a cumplir una condena de 11 años de prisión por defraudar a inversores, rodada por Fielder y Oppenheim a lo largo de más de tres años. Quienes consiguen entrar no se quejan. Deadline registra un 91% de recomendación segura en PostTrak, con un 62% del público de entre 18 y 34 años, y The Hollywood Reporter cita un 99% de aprobación en Rotten Tomatoes tanto de la crítica como del público.

Si llegará pronto a más ciudades está por resolver. World of Reel publicó el jueves que A24 había decidido ampliar su distribución el viernes siguiente; un día después, TheWrap escribió que el estudio aún no había desvelado ningún plan de expansión. Hasta que A24 anuncie un número de salas, la película es fuerte donde Deadline dice que mejor se vende: Nueva York, Los Ángeles, San Francisco, Chicago, Boston y Seattle.

Whalefall pagó cara la competencia por el mismo público

La víctima del fin de semana está más abajo en la tabla. Whalefall, el thriller de supervivencia de 20th Century Studios que costó 60 millones de dólares, abrió con unos 7,5 millones frente a los 11 que proyectaba el estudio, y Deadline lo atribuye a que comparte público masculino con Street Fighter. Sense and Sensibility, de Focus Features, rondó los 6,7 millones con una A- en CinemaScore. Deadline calcula el total del fin de semana en 101 millones.

Street Fighter hizo lo que se le pide al estreno de una franquicia, y ni un dólar más. TheWrap advierte que podría resultar tan dependiente de su primer fin de semana como Mortal Kombat II, y JoBlo recuerda que la recaudación internacional decidirá si hay secuela. El documental logró algo que ningún modelo de previsión había contemplado. Paramount se quedó con las pantallas este fin de semana; A24, con la cola que esperaba en la puerta.

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