Archie Renaux, del aire acondicionado al bufete de War en HBO y Sky

Archie Renaux

Photo: GabboT / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	22 de noviembre de 1997 Kingston upon Thames, London, England
Ocupación	Actor
Conocido por	Alien. Romulus, Yo me encargo de la cerveza, Morbius

Dos personajes llamados Johnny llegaron al público con pocos días de diferencia, y cada uno tira de Archie Renaux en una dirección. En Falling, el romance londinense que escriben y dirigen los hermanos James y Colin Krisel, es el mejor amigo que se enamora de la chica con la que sale el personaje de KJ Apa: el segundo hombre del encuadre, un lugar que conoce bien. En War, el drama judicial de George Kay para Sky y HBO, es Jonathan «Johnny» Warren, un abogado joven al que un divorcio de famosos obliga a decidir hasta dónde está dispuesto a llegar para ganar. Un Johnny espera al lado de la historia. El otro es la pregunta que la sostiene.

Esa división recorre toda su carrera. Renaux se dio a conocer en medio mundo como Mal Oretsev, el rastreador huérfano y leal de Sombra y hueso, la serie de Netflix, y pasó los años siguientes en la posición contigua al protagonista. Alien: Romulus era la película de Cailee Spaeny; en Upgraded fue el desconocido encantador de primera clase que confunde a Camila Mendes con su jefa. Trabajo sólido, casi siempre. Rara vez el centro.

Renaux es un nombre artístico. Archie James Beale vino al mundo en Kingston upon Thames, al suroeste de Londres, el 22 de noviembre de 1997, y se crio en el vecino barrio de Tolworth, en una familia con raíces angloindias por la rama materna. Empezó a actuar en clases de fin de semana, pero sus padres no le ocultaron lo incierto del oficio: «Mis padres lo dejaron muy claro», contó a W Magazine. Así que eligió primero lo seguro, un aprendizaje de jornada completa como técnico de aire acondicionado, el oficio de su abuelo. «Tuve que hacer ese aprendizaje para darme cuenta de que no era feliz», resumió.

Una agencia de modelos lo había descubierto en aquellas clases, y las campañas para Topman y Moss Bros, además de la Semana de la Moda masculina de Londres, financiaron el cambio de rumbo mientras se formaba en The Unseen, una escuela de interpretación londinense. La televisión llegó pronto. En la miniserie Gold Digger, de la BBC, interpretó a Leo Day, el hijo de 25 años que aún vive con su madre, encarnada por Julia Ormond, y que no soporta al novio mucho más joven que ella lleva a casa. Ese novio era Ben Barnes, el mismo actor que poco después sería el Oscuro frente a él en una producción mucho mayor.

Netflix lo anunció en el reparto principal de Sombra y hueso, su adaptación de las novelas del Grishaverso de Leigh Bardugo, en octubre de 2019, y la serie se estrenó en abril de 2021. Mal es el amigo de infancia de Alina Starkov, a quien da vida Jessie Mei Li: un soldado que cruza una y otra vez un mapa en guerra para alcanzarla mientras el Oscuro de Barnes tira de ella hacia el otro lado. Los lectores de los libros llevaban años divididos sobre el personaje, y Renaux lo sabía: «Hay gente que odia a mi personaje. No se puede ser el favorito de todos». La serie duró dos temporadas y dieciséis episodios antes de que Netflix la cancelara en noviembre de 2023, y con ella cayó el proyecto derivado de Six of Crows.

El cine lo empleó en un registro parecido, con más variedad que peso. Fue Alex en Instintos ocultos, de Neil Burger, un joven tripulante de una nave generacional; tuvo un papel breve en Morbius e interpretó a Edward, el hermano monje de la protagonista que encarna Bella Ramsey, en Catherine Called Birdy, de Lena Dunham. Para The Greatest Beer Run Ever, de Peter Farrelly, se convirtió en Tommy Collins, un soldado real al que el personaje de Zac Efron busca en plena guerra de Vietnam, y antes de rodar se sentó a hablar con el verdadero Collins para tratar su historia, en sus palabras, «con mucha delicadeza».

En 2024 cambió el tamaño de los papeles. Upgraded, la comedia de Carlson Young para Prime Video, le dio el protagonista masculino de una Cenicienta contemporánea. El thriller de la BBC The Jetty, creado por Cat Jones, lo situó como Hitch, compañero policial de la detective de Jenna Coleman en un pueblo de los lagos de Lancashire, en cuatro episodios sobre abusos y consentimiento que superaron de media los seis millones de espectadores. Y Alien: Romulus, de Fede Álvarez, lo convirtió en Tyler, uno de los seis jóvenes colonos que abordan una estación abandonada para robar cápsulas de criosueño, en una película que recaudó unos 351 millones de dólares en todo el mundo.

El balance también pone de manifiesto los límites. Upgraded recibió críticas corteses, que la encontraron agradable y escasa de sorpresas, el tipo de reseña que no ayuda ni perjudica a su protagonista. Sombra y hueso terminó con el arco de Mal cortado a mitad de frase, por una decisión empresarial y no por un veredicto sobre él. Y los títulos con más público fueron trabajos corales, donde su tarea consistía en ser el punto fijo mientras otro personaje se transformaba. Hablar de techo sería injusto. Se parece más a una pregunta pendiente: si puede cargar con la historia en lugar de sostenérsela a otro.

War es el primer intento serio de responderla. Los ocho episodios siguen a dos bufetes rivales de Londres, Cathcarts & Sons y Taylor & Byrne, enfrentados por el divorcio de un empresario tecnológico al que interpreta Dominic West y una estrella de cine a la que da vida Sienna Miller, con Ben Taylor como director principal. Johnny es la puerta de entrada del espectador a ese mundo, de modo que su ambición es la lente con la que se juzga cada maniobra. La serie se estrenó en HBO el 1 de octubre de 2026 y en Sky y NOW, en Reino Unido e Irlanda, al día siguiente, con un episodio por semana, y Sky y HBO ya han encargado una segunda temporada.

Falling llegó el 9 de octubre a una selección de cines de Estados Unidos de la mano de Brainstorm Media y saldrá en vídeo bajo demanda el 10 de noviembre. Lejos del rodaje, Renaux y su pareja, Annie O’Hara, tuvieron una hija en octubre de 2020 y anunciaron su compromiso en agosto de 2024; es seguidor del Chelsea. Lo que viene lo deciden los dos Johnny. Si War retiene a su audiencia, los papeles de mejor amigo pasarán a ser una elección y no una costumbre, y eso importa porque es la primera vez que su carrera está en condiciones de rechazarlos.

Películas destacadas

Upgrade: Primera clase (2024) — Alien. Romulus (2024) — como Tyler

Etiquetas: peliculas, actores, Sienna Miller, Dominic West, Alien: Romulus, Archie Renaux

Personas relacionadas

Películas destacadas

Personas relacionadas

Debate