Sota Fukushi, el novio ideal de Japón que eligió ser el villano

Sota Fukushi

Photo: Dick Thomas Johnson from Tokyo, Japan / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	30 de mayo de 1993 Tokyo, Japan
Ocupación	Actor
Conocido por	As the Gods Will, La espada del inmortal, Bleach
Premios	Elan d'Or Award for Newcomer of the Year · Premio de la Academia Japonesa · Japan Action Award for Best Action Actor, Excellence

En Tokyo Burst: Crime City, la película japonesa del universo de The Outlaws, de Ma Dong-seok, Sota Fukushi recorre Kabukicho con unos quince kilos más que los que le recuerdan los espectadores. La frase elegida para encabezar la campaña promocional la pronuncia su personaje: asegura que puede salirse con la suya en cualquier situación. El hombre que interpreta al gánster Murata Renji es el mismo actor que los estudios japoneses ponían antes en los carteles cada vez que un manga shōjo necesitaba un novio. Entre esas dos imágenes está la verdadera pregunta sobre su carrera: cuánto había de él en aquel protagonista educado y resplandeciente, y cuánto era, sencillamente, cuestión de agenda.

Fukushi ha dado una respuesta inusualmente directa. En una entrevista con Real Sound al entrar en la treintena, dijo que hasta cinco años antes su sentido de sí mismo había estado «cerca de cero» y que, hasta los veinticinco, había estado demasiado ocupado trabajando como para mirarse a sí mismo. En boca de alguien cuyo rostro protagonizó anuncios de Mitsuya Cider y una sucesión de romances de instituto durante toda la veintena, la confesión cambia la manera de entender sus primeros trabajos.

Creció en Tokio, donde nació el 30 de mayo de 1993. Jugó al baloncesto hasta secundaria y, en el instituto, se pasó al Double Dutch, una modalidad de salto a la comba. Sus referentes eran Teruyuki Kagawa, por su versatilidad, y Junichi Okada, por quien empezó a practicar Jeet Kune Do y arnis, el arte filipino de lucha con bastón. Los ánimos de un profesor de inglés en secundaria dieron comienzo a una larga costumbre de estudiar el idioma. Su llegada a la interpretación fue accidental: acompañó a un amigo en su primera visita a Shibuya, alguien lo paró y le hizo una foto, la imagen apareció en una revista y alguien de la agencia Ken-On se fijó en él. Firmó con la agencia en septiembre de 2010.

Debutó en enero de 2011 en el drama de Nippon TV Misaki Number One!!. Tres meses después se presentó a las pruebas de Kamen Rider Fourze y fue elegido entre unos 3.000 aspirantes para interpretar a Gentaro Kisaragi, un estudiante recién llegado con tupé que está decidido a hacerse amigo de todo el instituto. El tupé era tan inconfundible que, según cuenta él mismo, los niños casi nunca lo reconocían sin él. Después, NHK lo fichó para su serial matinal Amachan, donde interpretó a Koichi Taneichi, el alumno mayor del curso de buceo del que la protagonista se enamora a primera vista. La serie lo convirtió en un rostro conocido en todo el país: una encuesta de Oricon lo situó como el actor revelación más destacado del primer semestre de 2013 y volvió a darle ese puesto en 2014.

Después llegó una cadena de romances juveniles. Say “I Love You”, con Haruna Kawaguchi; Strobe Edge, con Kasumi Arimura; y My Tomorrow, Your Yesterday, junto a Nana Komatsu, se sumaron a Koinaka, su primer papel protagonista en la franja estelar de los lunes a las nueve de Fuji TV, que rodó con 22 años. Takashi Miike lo desvió hacia el terror de juegos mortales con As the Gods Will, que lo llevó al Festival de Cine de Roma en 2014. Allí saludó a la prensa en italiano y después habló en inglés. Los 38.º Japan Academy Film Prize lo nombraron Mejor Actor Revelación por Say “I Love You”, In the Hero y As the Gods Will, consideradas en conjunto.

Aquel premio también ofrece la imagen más clara del problema. Tres películas en un solo año le valieron un galardón, pero la mayoría de aquellos papeles le pedían, sobre todo, que se dejara mirar. Las adaptaciones de manga que vinieron después —Blade of the Immortal, de Miike, y la versión de acción real de Bleach, en la que interpretó a Ichigo Kurosaki— se apoyaban más en su capacidad atlética que en su registro interpretativo. El Japan Action Award que recibió en 2019 premiaba el trabajo físico, no la interpretación. Su debut teatral como protagonista de Seven Souls in the Skull Castle, de Gekidan Shinkansen, apuntaba a alguien en busca de material más exigente, pero la pantalla seguía vendiendo al mismo joven. La crítica más dura de aquella etapa llegaría después, y de boca del propio Fukushi, en su comentario sobre un sentido de sí mismo cercano a cero.

El cambio empezó al final de la veintena. En la saga de época de NHK Ōoku, que invierte los papeles de género, interpretó a Madenokoji Arikoto, el monje que acaba en las dependencias privadas del shogun frente a la Iemitsu de Mayu Hotta. Regresó en un papel distinto para el capítulo de la Restauración Meiji de la segunda temporada. Para Lawyer Sodom, de TV Tokyo, fue él quien llevó la trama a los productores. Viajó a España para participar en la segunda temporada del thriller The Head, donde interpretó en inglés a un ingeniero llamado Yuto, en su primera producción internacional. En The Women in the Lakes, el sombrío drama de investigación de Tatsushi Ōmori, fue un detective junto a Marika Matsumoto y Tadanobu Asano. Además, para la serie Actors Short Film de WOWOW escribió y dirigió su propio cortometraje, Itsuki to Miwa.

Conviene señalar los límites de su salto internacional. En el extranjero todavía lo contratan, sobre todo, para encarnar al japonés que forma parte de la historia de otros. La comedia romántica de las hermanas Hong ¿Cómo se traduce este amor?, estrenada por Netflix en enero de 2026, lo eligió para interpretar a Hiro Kurosawa, un actor japonés emparejado en un programa de citas con la estrella emergente de Go Youn-jung, mientras el intérprete de Kim Seon-ho protagoniza la historia romántica central. No parece importarle. Durante el rodaje en Taiwán en 2025, contó a TVBS que, una vez dentro de un equipo, todo el mundo trabaja con el mismo objetivo y lo único que cambia es el idioma.

En Japón, 2026 lo ha mantenido en pantalla casi sin descanso. Tokyo MPD PR Unit 2, de Fuji TV, que se emitió de enero a abril, le dio su primer papel protagonista en un drama producido por Fuji desde Koinaka: Imaizumi Rintaro, un detective que esperaba ser trasladado a Homicidios y acaba destinado a la oficina de prensa de la Policía Metropolitana. La segunda temporada puede verse en streaming en FOD. En Kaede, la historia de amor de Isao Yukisada inspirada en la canción de Spitz y estrenada en diciembre de 2025, interpretó a dos hermanos gemelos junto a Haruka Fukuhara. Después llegó en mayo Tokyo Burst: Crime City, de Eiji Uchida, para la que ganó peso con el fin de dar vida al villano frente a Koshi Mizukami y Yunho.

Su proyecto actual reúne todos esos hilos. Desde el 4 de octubre protagoniza el thriller de los domingos por la noche de Nippon TV Hide and Seek, en el papel de Tsukura Yuichi, un periodista autónomo al que incriminan por un atentado con bomba. Huye a Corea del Sur y empieza a recibir llamadas de una novia que debería estar muerta. La historia original es obra del novelista de misterio Masahiro Imamura, y Sara Shida y Juri Tanaka, de SixTONES, completan el reparto. Fukushi describe a Tsukura como un hombre frío y apasionado a la vez, una definición que bien podría resumir al actor en el que lleva tiempo intentando convertirse. A la espera está la película de acción taiwanesa The Scar-faced Cat: Way of Asura, dirigida por Wang I-fan, en la que interpreta al policía japonés Shimizu Sho, que persigue a un asesino de policías junto a Han Ning. Cuando llegue a los cines, será su primera película taiwanesa.