Vivienne Medrano, la animadora de YouTube que llevó Hazbin Hotel de Patreon a Amazon

Vivienne Medrano

Photo: John Manard / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	28 de octubre de 1992 Maryland, United States
Ocupación	Animadora y directora
Premios	Streamy · Astra TV · Ursa Major

El piloto que dio a conocer a Vivienne Medrano no tenía detrás ningún estudio ni distribuidora. Solo estaban Medrano, un equipo de animadores autónomos y una página de Patreon. Dibujar un único episodio de media hora de Hazbin Hotel, un musical de cabaré sobre la princesa del Infierno, que intenta rehabilitar a los pecadores en un hotel destartalado, les llevó más de dos años. Desde entonces, el episodio ha superado con creces los cien millones de visualizaciones en YouTube. La pregunta que plantea ahora su carrera es otra: ¿qué ocurre con un universo hecho por cuenta propia cuando Amazon y Warner Bros. son quienes lo financian?

Medrano, que firma sus trabajos en internet como VivziePop, creció en Maryland en una familia salvadoreño-estadounidense. Atribuye su deseo de dedicarse a la animación a haber visto Bambi de pequeña; en tercero de primaria ya dibujaba con MS Paint y sus primeros trabajos bebían mucho de Invader Zim. Se crio como presbiteriana y ha contado que recuerda estar sentada en la iglesia, cuestionándose las historias de Adán y Eva y de Lucifer: casi un resumen de la serie que dedicaría una década a crear.

En septiembre de 2010, unas semanas antes de cumplir 18 años (nació el 28 de octubre de 1992), se mudó a Nueva York para estudiar en la School of Visual Arts. Antes de graduarse, ya había puesto en marcha el webcómic ZooPhobia y el canal VivziePop, dirigido su primer corto, The Son of 666, y terminado su película de fin de carrera, Timber, llamada así por la canción de Pitbull y Kesha, que ganó un Dusty Award a la animación de personajes. Meses después de obtener su BFA en 2014, publicó un vídeo animado de «Die Young», de Kesha, que acabaría superando los 50 millones de visualizaciones.

Después llegó la etapa menos glamurosa. Trabajó como autónoma durante unos dos años y, entre 2017 y 2019, animó y diseñó personajes para Too Loud, de Nico Colaleo, en DreamWorksTV, mientras pedía a sus fans que financiaran algo que nadie había encargado. Según contó a Cartoon Brew, las aportaciones de Patreon, y no el algoritmo publicitario de YouTube, mantuvieron vivo el piloto de Hazbin Hotel; en 2016 cerró ZooPhobia para poder centrarse en él. Su estudio, SpindleHorse, estrenó el piloto en octubre de 2019 y, un mes después, lanzó otro: Helluva Boss, sobre una pequeña empresa de diablillos que acepta encargos para asesinar a personas vivas.

El salto llegó rápido. En agosto de 2020, A24 se hizo con Hazbin Hotel para convertirla en una serie, sin que hubiera una distribuidora vinculada al proyecto; por eso la primera temporada se limitó a ocho episodios de 22 minutos. Helluva Boss siguió en YouTube, donde estrenó su primera temporada aquel Halloween, y un corto de ZooPhobia, Bad Luck Jack, ganó un Ursa Major Award. Cuando Hazbin Hotel llegó por fin a Prime Video en enero de 2024, coproducida con Bento Box Entertainment, se convirtió en el mayor estreno mundial de una nueva serie de animación de la plataforma. Un año después, Guinness la nombró la serie de animación más demandada del mundo.

El salto tuvo un precio, y parte de la factura recayó en quienes habían financiado los comienzos. El reparto de voces del piloto no volvió para la serie. La crítica se dividió: Alison Herman, de Variety, consideró que la primera temporada se perdía en su propia atmósfera caótica y contradictoria, y la comparó desfavorablemente con The Good Place; por su parte, Rendy Jones escribió en RogerEbert.com que las ambiciosas alas de Medrano se habían visto recortadas por las exigencias corporativas del streaming. Ella no lo discutió. Más tarde describió como «casi imposible» encajar su historia en ocho episodios cortos y dijo que aquella temporada se había hecho «en el vacío». En junio de 2026, Amazon MGM Studios consiguió que YouTube retirara un vídeo de una canción de un fan interpretada por Gabriel C. Brown, la voz cantada de Alastor en el piloto, y animada por uno de los animadores de Helluva Boss. Fue una retirada menor, pero dejó claro quién tiene ahora las llaves del hotel.

La segunda temporada, estrenada en octubre de 2025, es, según Medrano, la que la serie «estaba destinada a ser», y durante un breve periodo se convirtió en la más vista del mundo en Prime Video. Ese mes, el reparto la interpretó en directo durante una única noche en el Majestic Theatre de Broadway. Prime Video ya había incorporado Helluva Boss en abril de 2025, con unas condiciones poco habituales para una plataforma: Medrano y SpindleHorse conservaron todo el control creativo y el montaje final, y ella firmó un acuerdo de prioridad para nuevos proyectos. La tercera temporada, de quince episodios divididos en dos partes, se estrenó el 14 de octubre de 2026; los restantes llegarán en 2027. En agosto de 2026, Hazbin Hotel ganó el premio a la mejor serie de animación en los Astra TV Awards, y la filial australiana de Medrano, Spindleroo, ya ha realizado un piloto de Homestuck, el primer proyecto de SpindleHorse que no está protagonizado por personajes creados por ella.

Medrano es bisexual y se encuentra en el espectro asexual; el reparto queer del hotel, con Angel Dust, que es gay, Charlie, que es bisexual, y Alastor, que es asexual, es una de las razones fundamentales del fuerte vínculo con su público. Ha dicho que Charlie y su pareja, Vaggie, le parecen dos facetas de sí misma, y, tras el estreno en Prime Video, se describió como una «mujer queer de internet que ha creado algo popular». En 2025 contó que tiene TDAH.

El camino que tiene por delante está inusualmente claro para una animadora. Hazbin Hotel se planeó para cinco temporadas; Prime Video encargó la quinta y última en abril de 2026, mientras la tercera está en producción, todavía sin fecha de estreno. En Annecy, en junio de 2026, Warner Bros. Pictures Animation anunció Prehistoria, un musical de animación original para cines que Medrano escribirá y dirigirá: su primer largometraje y el primer proyecto de esta envergadura que sitúa fuera del Hellaverse. Por primera vez, el dinero del estudio llega antes que el público, justo al revés de como construyó todo lo demás.

Etiquetas: peliculas, a24, Vivienne Medrano, Hazbin Hotel, Helluva Boss, animadores

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