Toda consolidación del streaming llega al momento en que la lógica de los despachos debe convertirse en algo que los suscriptores puedan contratar. En el caso de HBO Max y Paramount+, ahora dos servicios bajo un mismo propietario, ese momento ya tiene por fin una fecha aproximada de lanzamiento, aunque todavía no un precio. David Ellison, consejero delegado de Skydance, la empresa surgida cuando Paramount absorbió Warner Bros. Discovery, sostiene desde el principio que el destino final es un único servicio. Lo que aún no había dicho era cuándo llegaría el primer paso.

Ese paso será un paquete conjunto. En una llamada con analistas de Wall Street, lo definió como «nuestro primer paso hacia la unificación de los dos servicios» y aseguró que los consumidores «estarán encantados» con una oferta que abarcará entretenimiento, noticias y deportes, y contará con títulos destacados como Harry Potter, The Pitt, Mayor of Kingstown y Landman. Según informó Deadline, la fecha se dio a conocer en su carta a los accionistas, publicada junto con los primeros resultados trimestrales de Skydance como compañía fusionada.

El paquete se lanzará a principios de 2027. El precio todavía está por decidir: Ellison solo dijo que Skydance «introducirá progresivamente nuevos planes de precios, con disciplina y teniendo en cuenta la opinión de los consumidores, para poder seguir haciendo crecer los servicios» durante esta fase. Deadline prevé un descuento considerable para quienes contraten ambos servicios juntos en lugar de por separado, siguiendo el modelo que Disney estableció con sus propios paquetes.

La propuesta se basa más en las diferencias que en los puntos en común. HBO Max y Paramount+ son «ofertas muy complementarias», dijo Ellison, que «tienen un peso especialmente elevado en segmentos de consumidores distintos y en diferentes zonas del país». Según la empresa, juntas suman 203 millones de suscriptores: una cifra muy inferior a la de Netflix, pero más próxima a las de Disney y Amazon Prime Video. Warner Bros. Discovery ya había demostrado su disposición a probar acuerdos de este tipo: su paquete de HBO Max con Disney+ y Hulu fue uno de los primeros ejemplos de rivales que se asociaban para ofrecer una suscripción conjunta.

El panorama financiero que hay detrás del plan no está del todo claro. La fusión, valorada en 110.000 millones de dólares, se cerró a principios de octubre, por lo que el trimestre de julio a septiembre transcurrió en gran medida antes de que se completara. Sobre una base pro forma, como si las dos empresas se hubieran unido al comienzo de 2025, los ingresos directos al consumidor crecieron un 15 % interanual. Los ingresos por streaming de Paramount aumentaron un 11 %, hasta los 2.500 millones de dólares; el ingreso medio por usuario subió un 14 % y el número de suscriptores, un 6 %. Mientras tanto, el EBITDA ajustado de la división fue de 225 millones de dólares, un margen del 9 %, lastrado por el gasto en programación de UFC y producciones originales. Para 2030, Skydance quiere que «una mayoría significativa de los ingresos y los beneficios» proceda del streaming y los estudios, y no de la televisión.

La aplicación única aún tardará más en llegar. En el acto celebrado para anunciar el cierre de la fusión, Ellison dijo que «el plan consiste básicamente en unirlos», pero advirtió de que «llevará un tiempo hacerlo» y añadió: «Hoy todavía no puedo concretar cuánto». El paquete es la forma que tiene Skydance de ganar ese tiempo.

El argumento de Ellison es que apenas hay coincidencia entre las audiencias de ambos servicios. El paquete será la primera prueba de esa afirmación: un precio único que tendrá que convencer a un hogar que se suscribió por The Pitt de que también pague por Landman, y viceversa.

Etiquetas: hbo max, David Ellison, Warner Bros. Discovery, paramount+, Skydance, plataformas de streaming

David Ellison, CEO de Skydance, fija para principios de 2027 el paquete HBO Max-Paramount+, aún sin precio

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