Where Dolls Hang convierte la Isla de las Muñecas de Xochimilco en un terror con fotos reales

Hay un lugar en los canales de Xochimilco, en el extremo sur de Ciudad de México, donde los árboles dan muñecas. Cientos de ellas, desteñidas por el sol, sin brazos, sin ojos, atadas a ramas y postes en una pequeña isla conocida como la Isla de las Muñecas. La historia que más se cuenta es que un ermitaño llamado Julián Santana Barrera pasó décadas colgándolas allí para apaciguar el espíritu de una niña que, según dicen, se ahogó cerca; si llegó a existir forma parte de la leyenda. Los visitantes siguen llevando muñecas nuevas. Where Dolls Hang, el próximo juego de Steelkrill Studio, un estudio de una sola persona, parte de esa imagen y se pregunta qué se sentiría al remar hacia ella en solitario.

El tráiler, estrenado en IGN, convierte la llegada en el gancho: un farol en la proa de una barca pequeña, niebla sobre el agua quieta, siluetas que se balancean en un árbol muerto. Steelkrill insiste en que la historia es ficción, un misterio original construido sobre el folclore mexicano y no una recreación de la historia de la isla. Pero la atmósfera está tomada directamente del lugar real, y ese préstamo es la idea más interesante del proyecto.

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Varias de las muñecas y objetos del juego se modelaron en 3D a partir de fotografías reales, y algunas de esas fotos están escondidas en el propio mundo del juego. La intención es una especie de reconocimiento diferido: te topas con algo grotesco en una habitación a oscuras y solo más tarde encuentras la instantánea que demuestra que existió. En el anuncio, el estudio lo presenta como una forma de difuminar la frontera entre ficción y realidad. La página de Steam va más allá y advierte de que el juego contiene fotografías reales y metraje VHS perturbador.

Ese instinto de metraje encontrado recorre el resto del diseño. Ambientado en 1998, el juego te envía a los bosques y edificios de la isla con una videocámara para registrar pruebas, resolver puzles y averiguar por qué llegan a la orilla muñecas y maniquíes. Las cintas VHS repartidas por el escenario contienen clásicos reales como La noche de los muertos vivientes, y se pueden ver en los televisores de la casa. La única advertencia del estudio es que lo que vive allí no tiene por qué esperar a los créditos.

Es terreno conocido para Steelkrill. El estudio se dio a conocer con The Backrooms 1998, un survival horror de metraje encontrado que salió del acceso anticipado de Steam en febrero de 2025, tres años después de su debut, antes de llegar a consolas; The Voidness y The 18th Attic siguieron la misma línea atmosférica. Where Dolls Hang parece un paso desde la mitología nacida en internet hacia un lugar real con una historia real, y eso eleva la exigencia sobre el cuidado con que se trata ese lugar.

Todavía no tiene fecha de lanzamiento. Where Dolls Hang llegará a PC a través de Steam y, del 6 al 8 de noviembre, cuenta con su propio estand digital inmersivo en ENDIX Expo 2026. La isla lleva décadas atrayendo a curiosos. La pregunta abierta es si un juego puede convertir esa atracción en pavor y no en la emoción de un turista.

Etiquetas: juegos indie, videojuegos de terror, ENDIX Expo, Isla de las Muñecas, Steelkrill Studio, The Backrooms 1998

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