La primera vez que Criminal Minds llegó a su fin, el reparto pudo despedirse sabiendo que había llegado el momento. Sabían que la última lectura del guion alrededor de la mesa sería la última, compartieron con los fans los últimos días de rodaje y A.J. Cook dijo que esperaba que el episodio de cierre estuviera lleno de escenas emotivas, porque, de todos modos, probablemente todos acabarían llorando. Esta segunda despedida llega de una forma muy distinta. Paramount+ ha confirmado que la próxima temporada de Criminal Minds: Evolution será la última de la serie, y esos episodios ya estaban rodados cuando se tomó la decisión.

Eso es lo que el anuncio no alcanza a transmitir. Es una serie policiaca que enseñó a su público a esperar una despedida como es debido; una ficción que una vez fingió la muerte de una de sus agentes y la trajo de vuelta una temporada después. Esta vez, la despedida nunca llegó a formar parte del guion. Quienes dieron vida en pantalla a la Unidad de Análisis de Conducta terminaron lo que resultó ser su última etapa antes de que nadie la llamara así.

Qué decidió Paramount+ y cuándo

Paramount+ dio la noticia el viernes 30 de octubre, junto con las primeras imágenes de la temporada 20, que todavía no tiene fecha de estreno y llegará en 2027. La plataforma había renovado la serie con antelación, en marzo, antes del estreno de la temporada 19; esta se emitió de mayo a julio. Según Deadline, es la primera cancelación oficial bajo la nueva dirección de la plataforma, encabezada por Casey Bloys como copresidente y director de contenidos de Skydance Direct to Consumer, y la decisión se tomó siguiendo la recomendación de la anterior dirección de Paramount+.

Deadline también informa de que el rodaje de la temporada 20 terminó a principios de este otoño, lo que significa que no ofrecerá a los fans un final como es debido. Erica Messer, showrunner y productora ejecutiva, dejó entrever en su declaración que el anuncio la había pillado por sorpresa: «Mientras afronto de repente el final de esta etapa, siento una enorme gratitud hacia nuestro extraordinario reparto, nuestros guionistas, directores y equipo, que han puesto todo su corazón en esta serie». Añadió que la lealtad de los fans «ha mantenido viva a “Criminal Minds” durante dos décadas».

Un reparto que creció dentro de la serie

El legado de la serie es también personal. Cook interpreta a Jennifer «JJ» Jareau desde la primera temporada, con una salida y un regreso de por medio, y los dos hijos de JJ en pantalla están interpretados por los propios hijos de Cook. Kirsten Vangsness da vida a Penelope Garcia desde la primera temporada. Joe Mantegna se incorporó como David Rossi en la tercera y se quedó. Paget Brewster se unió a la serie como Emily Prentiss en la segunda temporada, se marchó tras la séptima, regresó como personaje habitual en la duodécima y ahora dirige la unidad como jefa. La ausencia más destacada del reparto original es Matthew Gray Gubler, que estuvo en la serie desde el primer episodio y no regresó a Evolution, salvo como invitado.

En 2019, mientras rodaban lo que todos creían que sería la última temporada en CBS, Cook puso palabras a ese vínculo: «Crecí aquí. Esta es mi familia. Mi familia tampoco sabe cómo es la vida sin esta serie», dijo a Parade. También afirmó que el reparto sabía que «probablemente no volvería a repetirse una química así; un rayo no cae dos veces en el mismo sitio». Pero cayó una segunda vez, en otra plataforma. Lo que no se repitió fue el aviso.

La última superviviente de una saga televisiva

Comparada con otros éxitos de las cadenas que las plataformas intentaron mantener con vida, Evolution ha sobrevivido a sus compañeras. Deadline señala que es la última serie de este tipo que queda en Paramount+, después de las continuaciones de SEAL Team, Frasier y NCIS: Tony & Ziva. Y no se marcha por falta de público. La serie está entre las diez más vistas de la plataforma, según Deadline, lo que apunta más bien al coste o al difícil encaje de una ficción policiaca de corte televisivo en una plataforma de streaming, y no a que los espectadores le hayan dado la espalda. Aunque su recorrido conjunto se detenga en las 20 temporadas, está empatada en el quinto puesto entre las series dramáticas más longevas, por detrás de Law & Order: SVU, Law & Order, NCIS y Grey’s Anatomy. Las cuatro siguen en emisión.

Qué nos espera en la temporada 20

La temporada 19 cerró la historia del asesino en serie Elias Voit, interpretado por Zach Gilford, y terminó con un pequeño salto temporal, señala TheWrap. Messer contó a TV Insider que la temporada 20 probablemente se centraría en Rossi, el perfilador más veterano del equipo, y que «parece que Rossi recibirá un golpe muy duro a nivel emocional en la temporada 20»; el equipo se uniría para ayudar a todos a superarlo. Una temporada construida en torno al duro revés emocional de un veterano será ahora también, por accidente y no por decisión, la despedida de la serie.

Mantegna, Cook, Vangsness, Aisha Tyler y RJ Hatanaka regresan, junto con Adam Rodriguez y Brewster. La serie está producida por 20th Television y CBS Studios. Las 19 temporadas de Criminal Minds y Evolution están disponibles en streaming en Paramount+ antes del estreno. Deadline describe el recorrido como «terminado, por ahora», una cautela que esta franquicia ya se ha ganado una vez.

En 2019, Cook dijo que el reparto estaba saboreando cada último momento. Esta vez, el último día de rodaje llegó antes de que nadie supiera que sería el último, así que la despedida queda en manos del público, que verá la temporada final de Criminal Minds sabiendo lo que su reparto no sabía.