Name: Ebenezer
Director: Ti West
Released: 2026
Cast: Johnny Depp

Cada generación tiene su propio Scrooge, y las primeras personas que han visto Ebenezer, de Ti West, ya han empezado a debatir sobre el de Johnny Depp. La sorpresa está en el motivo de la discusión. En las primeras valoraciones de la prensa y de los pases para influencers, casi nadie cuestiona al actor que interpreta a Scrooge. El desacuerdo gira en torno a la película que lo rodea.

No es exactamente la historia que ha contado la campaña. Ebenezer se ha presentado como una vuelta por todo lo alto, y Variety señala que es la primera película de un gran estudio de Hollywood en la que participa Depp desde el mediático juicio contra su exmujer, Amber Heard. Pero, si uno lee con atención las reacciones, el regreso se divide en dos: el del actor, que los primeros críticos reconocen en buena medida, y la razón de ser de la película, sobre la que no logran ponerse de acuerdo.

Los elogios se centran en la interpretación

Clarence Moye, miembro de Critics Choice, calificó la película de «agradable sorpresa» y fue directo a la comparación: Depp está «estupendo, a la altura de George C. Scott como el mejor Scrooge de la era moderna». El crítico británico Phil Roberts lo encontró «magnético durante todo el suave arco de redención de Scrooge». Tom Chatalbash, de FilmSpeak, lo definió como «una delicia diabólica en el papel de Scrooge» y describió la película como «un sólido vehículo para la vuelta de su protagonista».

El respaldo más valioso llega de un espectador reticente. JimmyO, de JoBlo, reconoció que «no le hacía demasiada ilusión la idea de otra adaptación de Canción de Navidad», antes de calificar el trabajo de Depp de «interpretación llena de matices». Admitió que «a veces resulta caricaturesca», pero añadió que tiene «muchos más matices de los que deja entrever el tráiler». Su veredicto: «Es mi interpretación favorita de Depp en unos cuantos años».

A la altura de Alastair Sim

La comparación de Moye con George C. Scott es exigente, y no es la que eligió el propio Depp. En el estreno en Beverly Hills de su película como director, Modì, Depp contó a Entertainment Tonight —según informó TheWrap— que la interpretación de Alastair Sim en la película británica Scrooge, de 1951, fue la que le sirvió de inspiración. «Es una de mis películas favoritas de todos los tiempos. Su interpretación es perfecta», dijo, y añadió que buscaba «un enfoque distinto de Scrooge».

Ese es el verdadero reto de este papel. JoBlo lo expresa con claridad: Depp se suma a «la legión de extraordinarios actores que han interpretado a Ebenezer Scrooge», y cada nuevo Scrooge se mide menos por el pasado del propio actor que por todos los que han dado vida al avaro antes que él. A juzgar por esas primeras reacciones, Depp ya tiene un sitio en la mesa. Que la película se lo gane es otra cuestión.

Los escépticos apuntan, sobre todo, a otra parte

Las reacciones negativas coinciden en una crítica: la redundancia. Robert Ortiz calificó Ebenezer de «bueno, supongo», y concedió que Depp «sin duda tiene el aspecto y los gestos del personaje», aunque le pareció una película «olvidable y, sencillamente, aburrida, sobre todo si ya has visto una adaptación de Canción de Navidad». MaryAnn Johanson lo resumió en dos palabras: «Absolutamente innecesaria». Lewis Powell fue el más duro: solo salvó «el diseño de producción y la banda sonora» y calificó todo lo demás de «caótico, inconexo y espantosamente desacertado».

Solo uno de los escépticos dirige la crítica directamente contra Depp. Ren Vieira elogió el «fantástico diseño de decorados, de producción y de sonido», pero consideró que «esta versión no tiene nada distintivo ni original» y añadió que «no es más que Depp haciendo de Scrooge estrafalario; nada más que sus viejos trucos».

La ironía que nadie puede pasar por alto

La reacción más reveladora llegó de un crítico a quien la película, en general, le gustó. DawsOnScreen la consideró «una versión mucho más gótica de Canción de Navidad» de lo que esperaba y vio en ella una prueba de que West puede abordar «historias de mayor envergadura y con más vocación de taquillazo». Después escribió que «sí da la impresión de que esto sirve más para devolver a Johnny Depp al centro de la escena que para crear una experiencia cinematográfica original. No se me escapa, desde luego, la ironía de la historia elegida».

Ese es el riesgo de elegir a una estrella que regresa para interpretar al penitente más célebre de la literatura. El arco de redención se lee como una biografía, lo pretenda o no la película, y puede favorecer al actor en detrimento de la obra. Screen Rant, que recopiló esas mismas publicaciones, prevé una acogida general dividida, con la interpretación de Depp como «un aspecto destacado constante» que está «inevitablemente ligada a la polémica que rodea al actor».

Los datos del público apuntan en la misma dirección. Según informó Puck, tal como recoge Enstarz, un pase de prueba celebrado en agosto en Paramus, Nueva Jersey, dio a la película una puntuación de 80 y a Depp, por separado, una de 86. Las puntuaciones de los pases de prueba no son cifras de taquilla, y el propio Puck señaló que no predicen de forma fiable la venta de entradas. Aun así, la diferencia resume la historia: el actor puntúa por encima de su propia película.

Qué pasa ahora

Ebenezer está dirigida por West a partir de un guion de Nathaniel Halpern. Rupert Grint interpreta a Bob Cratchit; Andrea Riseborough, al fantasma de las Navidades pasadas; Tramell Tillman, al fantasma de las Navidades presentes; Ian McKellen, a Jacob Marley; y Sam Claflin y Daisy Ridley, a Fred y Clara. Se estrenó mundialmente en Leicester Square, Londres, el 9 de noviembre y llegará a los cines el viernes 13 de noviembre de la mano de Paramount. Screen Rant cifra el presupuesto en 38 millones de dólares, frente a los 12,2 millones que costó toda la trilogía X de West.

Las críticas completas tardarán en llegar. Showbiz411 informa de que el embargo se levanta el jueves 12 de noviembre al mediodía; MovieWeb señala que ese mismo día empiezan los pases previos del jueves por la noche. MovieWeb interpreta ese calendario como una falta de confianza por parte del estudio; Enstarz advierte de que el calendario, por sí solo, no demuestra por qué se eligió. Screen Rant añade que las perspectivas de la próxima película de Depp, Day Drinker, el thriller sobrenatural de venganza de Marc Webb con Madelyn Cline y Penélope Cruz, se verán más claras una vez que se haya estrenado Ebenezer.

Dickens le concedió a Scrooge una sola noche para cambiar. Las críticas de Depp tienen menos de un día antes de que la taquilla responda.