Encounter: Un thriller psicológico que falla en su ambición alienígena

Imagina esta escena: un Marine decorado, con los nudillos blancos sobre el volante, susurra a sus hijos pequeños que agachen la cabeza mientras pasa junto a una patrulla de policía. La tensión es tan espesa que casi se puede cortar con un cuchillo. Esta es la apertura de Encounter, dirigida por Michael Pearce, y establece el tono de un thriller psicológico que mezcla paranoia alienígena con drama familiar.

Pearce, conocido por su trabajo en Beast (2017), vuelve a explorar temas de identidad y trauma, pero esta vez bajo una premisa más ambiciosa: ¿qué pasa cuando la amenaza no es humana, sino algo mucho más insidioso? La película sigue a Malik Khan (Riz Ahmed), un padre desesperado que cree que sus hijos están en peligro por una invasión alienígena parasitaria. La trama se desarrolla como un road movie distópico, con Malik y sus dos hijos huyendo de lo desconocido mientras la línea entre realidad y paranoia se desdibuja.

Donde Encounter brilla es en su capacidad para mantener al espectador en vilo. Pearce construye una atmósfera claustrofóbica que recuerda a clásicos del thriller como Signs (2002) o The Thing (1982), pero con un giro moderno y personal. La dirección de fotografía, llena de sombras alargadas y encuadres angustiantes, refuerza la sensación de peligro inminente. Ahmed entrega una actuación visceral, capturando la desesperación y la fragilidad de Malik con una intensidad que duele. Su química con los jóvenes Lucian-River Chauhan y Aditya Geddada es otro punto fuerte; las escenas entre ellos son crudas y conmovedoras, llenas de un amor paternal que se desmorona bajo el peso de la locura.

Sin embargo, Encounter no está exenta de problemas. La premisa de los alienígenas parasíticos, aunque intrigante, a veces choca con el realismo del drama familiar. Hay momentos en los que la película parece indecisa entre ser un thriller de ciencia ficción y una exploración psicológica del trauma, lo que lleva a algunas incoherencias narrativas. Además, el ritmo se resiente en algunos tramos, especialmente cuando la trama se detiene para desarrollar el trasfondo de Malik. Aunque necesario para entender su motivación, estos flashbacks ralentizan el momentum.

Otro aspecto discutible es el uso del suspense. Pearce acumula tensión con maestría, pero a veces recurre a giros predecibles o clichés del género, como la revelación final que, aunque emotiva, no sorprende. La película también pierde fuerza en su tercer acto, donde las acciones de Malik se vuelven cada vez más extremas y menos creíbles.

A pesar de estos defectos, Encounter es una obra valiente y ambiciosa. Pearce demuestra una vez más su habilidad para mezclar géneros y explorar temas complejos, aunque no siempre con la precisión deseada.