George Michael: The Faith Tour rescata los conciertos de París que nadie llegó a estrenar

Catorce cámaras cargadas con película de cine apuntaron a George Michael durante dos noches en el Palais Omnisports de Paris-Bercy, justo cuando Faith había convertido al antiguo cantante de Wham! en una superestrella en solitario. Después, las bobinas callaron. No hubo película de concierto, ni disco en directo, ni vídeo oficial. George Michael: The Faith Tour, la película restaurada a partir de ese material, se estrenó esta semana en cines británicos, irlandeses y de varios países europeos, casi cuatro décadas después de los conciertos que recoge.

Para una crítica que escribe desde París, el recinto es la mitad de la historia: Bercy, la mole de hormigón del este de la ciudad que hoy se llama Accor Arena, apenas tenía cuatro años cuando Michael actuó allí. La otra mitad es el montaje. Una película armada con dos noches y catorce ángulos nunca es el registro de un concierto. Es un argumento sobre un concierto, y aquí lo han construido quienes fabricaron la imagen de Michael desde el principio, el realizador de videoclips Andy Morahan y su colaborador de siempre David Austin. La película quiere enseñar a una estrella del pop a pleno rendimiento. Lo que no puede enseñar es por qué él nunca volvió a montar un espectáculo así.

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Un solo nombre en los créditos, una sola imagen en el cartel

Los créditos recogen a un único intérprete, George Michael, en imágenes de archivo, y la campaña ha elegido su imagen en consecuencia. El arte promocional que encabeza esta página lo muestra agachado en mitad de una canción, micrófono en alto, una chupa de cuero negro resbalando de un hombro sobre una camiseta blanca de tirantes, una cruz colgando de una oreja y, detrás, el pabellón reducido a un campo oscuro de puntos de luz. Ahí está el personaje de Faith en un solo fotograma, barba de tres días, cuero y vaqueros rotos, y el estreno lo vende sin ironía. La ironía es cosa del propio Michael. Un largo ensayo de Rolling Stone sobre la gira, publicado en su edición italiana, sostiene que fue la única vez que se identificó del todo con el papel de ídolo pop sexual sobre un escenario, y también la última.

La filmografía de Morahan explica la foto. Dirigió los vídeos de Faith, Careless Whisper y Last Christmas, así que ayudó a inventar el vocabulario visual que esta película restaura. Austin dirigió George Michael Freedom Uncut y George Michael at the Palais Garnier, Paris. Las grandes películas de concierto tienen autor: Jonathan Demme construyó Stop Making Sense como una única puesta en escena que va creciendo, Prince se llevó Sign o’ the Times a un plató para controlarla, D.A. Pennebaker filmó a Bowie jubilando a Ziggy Stardust delante del público. The Faith Tour pertenece a una categoría más reciente, el montaje póstumo de archivo, donde la autoría se reparte entre los operadores de una primavera parisina y una sala de montaje que trabaja décadas después, con Ben Wainwright-Pearce como montador.

Lo que defendía el repertorio

Los conciertos ya defendían una tesis, y la película la hereda. La Faith Tour sumó 109 actuaciones en 16 países, con coreografías de Paula Abdul, y fue la primera gira de Michael sin Wham!. Aun así, el repertorio no renegaba del dúo. Según el relato de Rolling Stone, arrancaba con I Want Your Sex y Hard Day, giraba enseguida hacia Everything She Wants e I’m Your Man y dejaba sitio a los discos de soul que adoraba: Love’s in Need of Love Today de Stevie Wonder, Lady Marmalade de LaBelle, Play That Funky Music de Wild Cherry. Había un éxito de Wham! que se negaba a cantar: Wake Me Up Before You Go-Go. El disco en directo de 18 temas que sale junto a la película conserva esas versiones al lado de Father Figure, One More Try, Monkey, A Different Corner y Careless Whisper, todas de los conciertos de París grabados el 30 y el 31 de mayo de 1988.

Lo que una restauración no puede resolver

Nada de esto garantiza una película. Una de las primeras críticas, la de la web francesa AVCesar tras un pase previo a finales de octubre, fue franca: le pareció una puesta en escena mínima para los estándares actuales, una imagen y un sonido con poco relieve, una banda relegada a la sombra para que solo el cantante reciba la luz y unas coreografías de Abdul muy envejecidas, aunque admite que la parte final del concierto acaba arrastrando al espectador. Hay además un límite estructural. Es una producción del legado, hecha por George Michael Entertainment con Globe Originals y Mercury Studios y dirigida por gente de la casa, y una edición autorizada de la cumbre difícilmente se detendrá en lo que el ensayo de Rolling Stone señala como su precio: un hombre que vivía en el armario haciendo de chico de póster del mundo en una década ferozmente homófoba. El calendario también sugiere su propia lectura. El estreno norteamericano llega dos semanas antes del décimo aniversario de la muerte de Michael, el día de Navidad, con una caja de lujo ya en las tiendas.

Morahan y Austin firman juntos la dirección. El largometraje se proyecta después de Finding Faith, un cortometraje original de Mary McCartney que sitúa la gira en su contexto, y el estreno se apoya también en una entrevista inédita con Michael, fotografías de Herb Ritts e imágenes del rodaje del vídeo de Faith. El sonido se remezcló en Abbey Road, según una pieza promocional de IMAX. Universal Pictures Content Group se encarga del lanzamiento internacional; Crosswalk, la división de cine-evento de Bleecker Street, tiene Norteamérica, donde IMAX acogerá pases anticipados. Dura 113 minutos. La restauración parte del material en 35 mm de las 14 cámaras.

George Michael: The Faith Tour tuvo su estreno mundial en Londres el 27 de octubre de 2026 y llegó a los cines de España el 6 de noviembre de 2026, el mismo día que en Reino Unido e Irlanda; en Estados Unidos se estrena el 11 de diciembre. El disco en directo, también titulado The Faith Tour, salió el 6 de noviembre con George Michael Entertainment y Sony Music, en ediciones que llegan hasta una caja con un libro de 136 páginas de fotos inéditas de la gira. Cada noche de aquella gira Michael cantaba, en Faith, que le enseñaba la puerta a un amante. Poco después le hizo el mismo favor al papel de ídolo pop, y esta película es la primera vez que alguien vuelve a entrar.

Etiquetas: documentary, George Michael, Andy Morahan, David Austin, George Michael: The Faith Tour, Mary McCartney

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