La comedia romántica fantástica de Janeen Damian lleva a una editora de libros de Nueva York a la boda de su mejor amiga en Irlanda, donde un deseo formulado a la ligera sobre una piedra antigua la convierte en la novia, en la segunda película del regreso de Lindsay Lohan con Netflix.

Irish Wish (Un deseo irlandés) empieza con una historia de amor contada a la persona equivocada. Maddie Kelly (Lindsay Lohan) es editora de libros en Nueva York y lleva un año trabajando en los manuscritos de Paul Kennedy (Alexander Vlahos), un autor cuyas tramas y cuya prosa ha mejorado discretamente, y en algún momento del camino se ha enamorado de él. Se lo ha confesado a su madre, pero no a sus dos mejores amigas. Antes de que pueda decírselo a Paul, él conoce a una de esas amigas, Emma, y los dos se sienten atraídos casi de inmediato.

Una boda en Irlanda y un deseo sobre una piedra

Tres meses después, Maddie vuela a Irlanda como dama de honor en la boda de Paul y Emma, que se celebrará en la casa de la familia Kennedy. El viaje arranca con una confusión en la recogida de equipajes: Maddie discute con un inglés, James Thomas (Ed Speleers), por una maleta idéntica a la suya, manda al resto del grupo por delante mientras resuelve el asunto en la oficina de equipajes extraviados y termina en un autobús con él. James es fotógrafo de naturaleza, y esa primera ronda de discusiones es el hilo del que la historia no deja de tirar.

El giro llega junto a un lago. Mientras los demás sacan las barcas de remos, Maddie, que se siente de más, se aleja, encuentra un viejo asiento de los deseos y dice en voz alta que ojalá Paul se casara con ella. Aparece un hada, se levanta un fuerte viento y Maddie despierta convertida en la futura novia. Todos a su alrededor aceptan la nueva versión de los hechos, y James, que vuelve a cruzarse en su camino, ya no recuerda haberla conocido. A partir de ahí, la trama sigue las consecuencias del deseo: un paseo en bicicleta que ella no logra manejar, un vestido de novia heredado que se espera que lleve en lugar del suyo y un fotógrafo de bodas que renuncia y al que sustituye James.

El guion no deja en la vaguedad el origen de la magia. El hada resulta ser Santa Brígida, una de las santas patronas de Irlanda, interpretada por Dawn Bradfield, y un sacerdote le explica a Maddie que la santa es traviesa: no da a la gente lo que quiere, sino lo que necesita. Esa idea sostiene todo el diseño de la historia. El romance importa, pero la pregunta que hay debajo es si Maddie seguirá mejorando el trabajo de otros sin que su nombre aparezca en él.

La película intermedia de la etapa de Lindsay Lohan en Netflix

Irish Wish es la segunda película de la alianza que Netflix anunció con Lindsay Lohan en marzo de 2022, después de que Falling for Christmas la devolviera en noviembre de ese año a una gran producción por primera vez en más de una década. Netflix presentó el proyecto y su premisa el 1 de septiembre de 2022 y la reunió con la directora de aquella película navideña, Janeen Damian. Una tercera película del mismo acuerdo, Our Little Secret, llegó más adelante en 2024, y en 2025 Lohan volvió a los cines con Freakier Friday, la secuela de uno de sus primeros éxitos.

El género es terreno conocido para ella. The Parent Trap (1998), Freaky Friday (2003), Chicas malas (Mean Girls, 2004) y la comedia romántica Just My Luck (2006), otra historia sobre una mujer cuya suerte se reordena por fuerzas que escapan a su control, construyeron la carrera que estas películas de Netflix se proponen revisitar. En torno al acuerdo, Lohan dijo que echaba de menos las comedias románticas, que habían sido su punto fuerte cuando empezó a actuar, y que quería recuperarlas con un enfoque ligero y alegre sobre mujeres que se descubren a sí mismas. Ha descrito a Maddie como un ratón de biblioteca, una empollona y una chica encantadora algo ingenua que siempre tiene la cabeza en el trabajo, y ha dicho que se identificó con el camino del personaje hacia la independencia. El rodaje fue además su primer viaje a Irlanda, de donde procedía su abuelo, y su hermano Dakota Lohan tiene un pequeño papel como Finn.

De una boda italiana a una irlandesa

El guion es de Kirsten Hansen, que ha contado que la historia se ambientaba primero en Italia con el título provisional European Wedding. Entregó su primer borrador al productor Brad Krevoy en enero de 2020 y el texto llegó a Netflix más tarde ese mismo año. En algún punto entre aquel borrador y el rodaje, la boda se trasladó a Irlanda, y con ella llegó el folclore local que ahora mueve la trama: el asiento de los deseos, la santa y la vieja piedra. Hansen también ejerció como productora ejecutiva, junto a Amanda Phillips, Jimmy Townsend y Vince Balzano.

Janeen Damian dirige su segundo largometraje tras su debut con Falling for Christmas. Trabaja a menudo con su marido, Michael Damian, el actor y cantante conocido por interpretar a Danny Romalotti en The Young and the Restless y por su versión de Rock On, número uno en 1989; la pareja escribió a cuatro manos la comedia Hot Tamale, primer largometraje de él como director, y el drama de 2016 High Strung. Michael Damian produjo Irish Wish a través de su compañía, Riviera Films, junto con Brad Krevoy, de Motion Picture Corporation of America, el productor detrás de Dumb and Dumber y de las franquicias de Netflix Un príncipe de Navidad (A Christmas Prince) y The Princess Switch. El equipo ha convertido el romance pulido y de temporada en una línea fiable para la plataforma, e Irish Wish sigue el mismo modelo. Sus responsables la describieron como una historia de «cuidado con lo que deseas», en la que quizá no consigas lo que quieres, pero sí lo que necesitas, y prometieron un escenario veraniego, comedia física y un poco de magia, con Lohan haciendo algunas de sus propias escenas de riesgo.

El reparto alrededor de Lohan

Ed Speleers interpreta a James. El actor inglés hizo el papel protagonista de Eragon (2006), el de Jimmy Kent en Downton Abbey y el de Stephen Bonnet en Outlander, y Netflix lo llamó para esta película cuando terminaba la cuarta temporada de You, en la que interpretó a Rhys Montrose. Alexander Vlahos, el actor galés conocido sobre todo como Felipe, duque de Orleans, en Versailles y como el Mordred adulto en Merlin, interpreta a Paul. Elizabeth Tan, de The Singapore Grip, Top Boy y Emily en París (Emily in Paris), interpreta a Emma Taylor, y Ayesha Curry da vida a Heather, la tercera amiga. Curry, más conocida como cocinera y empresaria, volvió a la interpretación por insistencia de Lohan, amiga suya desde hace muchos años.

Jane Seymour interpreta a Rosemary Kelly, la madre de Maddie. Seymour estaba entonces en Irlanda para rodar su propia serie, Harry Wild, y grabó todo su papel en día y medio a petición de los Damian, que ya la habían elegido para High Strung. Ella y Lohan nunca rodaron una escena juntas; se conocieron en las pruebas de vestuario. Jacinta Mulcahy, Matty McCabe y Maurice Byrne interpretan a miembros de la familia Kennedy, y varios de los secundarios, entre ellos Jacinta Mulcahy y James Rottger, ya habían trabajado antes con los Damian.

Una Irlanda de postal, por decisión propia

El rodaje principal se desarrolló del 5 de septiembre al 14 de octubre de 2022 en Dublín, el condado de Wicklow y Westport, en el condado de Mayo. La producción filmó en el lago Tay (Lough Tay), los acantilados de Moher, la plaza principal de Westport y el Clarence Hotel de Dublín, mientras que Killruddery House, una finca histórica de Wicklow, hizo las veces de casa de los Kennedy, con su estanque de nenúfares, su huerto de manzanos y su invernadero de naranjos como escenario de las escenas del jardín y de la boda. Janeen Damian bromeó después con que el paisaje era tan verde que el equipo tuvo que rebajar el color en posproducción, por miedo a que el público pensara que era falso. Graham Robbins fue el director de fotografía y Scott Hill montó la película, que dura 94 minutos.

Nathan Lanier compuso la banda sonora, que Netflix publicó como álbum el 8 de marzo de 2024, una semana antes del estreno. Los títulos de sus temas, de The Wishing Chair a Cliffs of Moher y Back to the Wishing Chair, trazan la geografía de la historia. El tráiler se montó con Breathless, del grupo irlandés The Corrs; Michael Damian lanzó una canción titulada Wild Irish Heart antes de la película, y la hermana de Lohan, Aliana Lohan, aportó dos canciones originales, Armor y Comin’ Home.

Un éxito de Netflix con huella turística

Netflix estrenó Irish Wish el 15 de marzo de 2024, dos días antes del Día de San Patricio, tras una proyección de estreno en el Paris Theater de Manhattan el 5 de marzo; ese mismo día comenzaron unas pocas proyecciones en el Bay Theater de Los Ángeles. La película alcanzó el número uno en la clasificación de películas de la plataforma al día siguiente de su lanzamiento, acumuló 699 millones de minutos vistos en su primera semana según datos de Luminate y fue el título más visto en Netflix en todo el mundo en la semana del 18 al 24 de marzo. Ted Sarandos, codirector ejecutivo de la compañía, la destacó más tarde por la cantidad de espectadores que la vieron hasta el final. En Irlanda, el organismo de turismo, Tourism Ireland, constató un aumento de las búsquedas en internet sobre el lago Tay tras el estreno.

Irish Wish no oculta su fórmula: una boda, el novio equivocado, el desconocido adecuado y un deseo que hay que deshacer. Lo que la eleva por encima de un folleto de viajes, al menos sobre el papel, es la pregunta que late bajo el romance: la de una editora que ha pasado un año mejorando el libro de otro y debe decidir si seguirá haciéndolo sin que nadie lo vea. Cuánto espacio encuentra esa idea entre los lagos, los acantilados y los preparativos de la boda es algo que cada espectador tendrá que juzgar; para quien siga el regreso de Lindsay Lohan al género que la hizo famosa, es el capítulo central de una vuelta planificada.