La imagen que Amazon MGM Studios ha elegido para vender Yo soy Rocky apenas contiene nada nuevo. Una sudadera gris, gastada y con manchas. Un gorro negro de lana. Las manos vendadas, levantadas por encima de la cabeza. Detrás, un cielo encapotado y la torre del reloj del ayuntamiento de Filadelfia. Todo pertenece a Rocky, y quien lo lleva puesto no es Sylvester Stallone, sino Anthony Ippolito interpretándolo.

Esa es la propuesta entera de la película de Peter Farrelly. Yo soy Rocky (I Play Rocky) es un drama biográfico sobre cómo un actor desconocido escribió Rocky y se negó a vender el guion si no le dejaban protagonizarlo, y está construida, por fuerza, con una imagen que el público ya conoce de memoria. La película se amplía este mes a todos los cines de Estados Unidos, y las críticas de su paso por festivales se han dividido en torno a una sola cuestión: si una copia cuidadosa de una película famosa puede tener un aspecto, y un sentido, propios.

Un parecido hecho por un actor, no por un programa

El reparto es la primera decisión de diseño de la película. A Ippolito, que interpretó a un joven Al Pacino en The Offer, la miniserie sobre el rodaje de El padrino, nadie le pidió una prueba. Contó a Associated Press que decidió grabar material por su cuenta y mandarlo sin que se lo pidieran. Farrelly asegura que esa cinta acabó con la búsqueda antes de empezarla: «Íbamos a hacer una búsqueda mundial y nunca la hicimos». Lo que le convenció fue una distinción. Ippolito, dijo, «no hizo una caricatura de Stallone ni de Rocky, y sabía la diferencia».

Esa distinción pesa aquí más que en la mayoría de los biopics, porque el rostro de la pantalla tiene que convivir con otro que cualquier espectador puede imaginar. Ippolito describió su trabajo como la necesidad de «quitarle la celebridad». AnnaSophia Robb, que interpreta a la primera mujer de Stallone, Sasha Czack, explicó a AP que él había dedicado «como año y medio» a meterse en el papel. En Slashfilm, Bill Bria definió el resultado como la «prueba A contra el ansia de Hollywood por el rejuvenecimiento digital». Leído como diseño, es el argumento más sólido de la película: un parecido construido por un actor y no por un programa informático.

Un rodaje contado a través de su maquinaria

Farrelly se hizo un nombre con comedias gruesas junto a su hermano Bobby antes de que Green Book le llevara a los Óscar, y Yo soy Rocky pertenece a esa segunda etapa: una historia real pensada para el gran público. El guion, de Peter Gamble, es en buena parte una crónica de logística de producción. Según Variety, los productores trasladan el rodaje a Filadelfia para poder filmar sin sindicatos, usan la recién inventada Steadicam para subir las escaleras del Museo de Arte de Filadelfia y mandan a Stallone a golpear piezas de carne congelada en una cámara frigorífica. The Film Stage señala que es la primera película en la que un actor interpreta al inventor de la Steadicam, Garrett Brown.

Es el material más interesante del proyecto, porque trata el aspecto de Rocky como fruto de sus límites: poco dinero, calles reales, una cámara nueva. Variety describe cómo Stallone rechaza a un veterano coreógrafo de boxeo porque, a su juicio, las peleas de sus películas parecían todas iguales, y acaba ensayando los golpes con Carl Weathers, aquí interpretado por Stephan James. El sonido sigue la misma lógica de época y sustitución: la música es de Dave Palmer, junto a varias canciones nuevas de Andrew Bird, y Bria destaca las canciones setenteras de la banda sonora.

Donde la copia se queda plana

Las objeciones aparecen justo ahí. En TheWrap, Chase Hutchinson calificó la película de «simulacro», «rodada de forma plana, sin textura visual, salvo cuando intenta imitar el aspecto del clásico». Si tiene razón, las únicas imágenes con personalidad de Yo soy Rocky son prestadas. Bria, que elogió al protagonista, consideró que las recreaciones de escenas de Rocky se acercan más al guiño para fans que al drama, y que las canciones de Andrew Bird, colocadas sobre los momentos íntimos entre Stallone y Sasha, resultan «chirriantemente empalagosas».

Owen Gleiberman, que en Variety la celebró como un crowd-pleaser «hábilmente construido», señala un hueco mayor: la película da por hecho, sin llegar a dramatizarlo, que Rocky, «una fábula de Frank Capra espolvoreada con la mugre de los setenta», cambió Estados Unidos. Su antagonista de estudio, el Sandy Maddox de Tracy Letts, es una mezcla ficticia de varios ejecutivos. Y el protagonista real se queda fuera: según AP, Stallone no participó más allá de una conversación con Farrelly, y publica sus propias memorias, The Steps. Su veredicto fue generoso y seco: «Es fantástica. Y el chaval lo ha hecho genial. Es muy raro. Esto suele hacerse cuando ya te has muerto».

El reparto y las fechas

Matt Dillon interpreta al padre de Stallone, Frank Stallone Sr. P.J. Byrne y Toby Kebbell son los productores Irwin Winkler y Robert Chartoff, Jay Duplass es el director John G. Avildsen, Kiki Seto encarna a Talia Shire y Robert Morgan a Burgess Meredith. Producen Toby Emmerich, Christian Baha y el propio Farrelly. Dura algo más de dos horas y se estrenó en el Festival de Toronto en septiembre.

Anthony Ippolito as Sylvester Stallone in I Play Rocky from 2026 — Anthony Ippolito as Sylvester Stallone in *I Play Rocky* (2026)

Amazon MGM Studios la estrenó en una selección de cines de Estados Unidos el 6 de noviembre y la lleva a todo el país el 20 de noviembre, tras reponer el Rocky original del 7 al 11 de noviembre por su 50.º aniversario. En España, Yo soy Rocky llegará a los cines el 22 de enero de 2027 de la mano de Diamond Films.

La película puede reconstruir el gorro, las vendas y el cielo de Filadelfia. Los brazos en alto siguen perteneciendo a la película anterior, y cada crítica publicada hasta ahora ha medido cuánto se acerca la copia a ellos.