Haití 0-1 Escocia: McGinn pone fin a 28 años de espera, no a la vieja duda

El disparo no merecía ser gol. John McGinn lo golpeó desde el borde del área con el balón saltando y el ángulo cerrándose, de esos que un centrocampista falla cien veces por temporada. Después tocó la pierna de un defensa haitiano, cambió de trayectoria y murió junto al palo de Johny Placide. Minuto 28 en el Boston Stadium, 64.146 espectadores en el primer partido mundialista de la ciudad, y Escocia —que no jugaba un Mundial desde hacía 28 años— se ponía por delante. No volvería a marcar. No le haría falta. Y la manera, más que los tres puntos, es lo que debería quitarle el sueño a Steve Clarke.

McGinn era el hombre indicado para romper el maleficio, porque ha cargado con su peso más que nadie. Ha dicho que el dolor de quedarse corto con Escocia nunca le abandona del todo, y se le leían los años en cómo celebró: no el salto de quien acaba de marcar un golazo, sino el alivio de quien llevaba mucho tiempo esperando contar en este escenario. El coraje nunca fue el problema de Escocia. McGinn es la prueba: la negativa a achicarse, las ganas de seguir corriendo aunque el marcador no premie. Corrió así toda la noche.

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Durante media hora Escocia pareció un equipo a la altura. Ben Gannon-Doak obligó a la primera gran parada del partido, con Placide volando a su derecha; Scott McTominay, llegando tarde al área como acostumbra, estrelló un disparo en el palo con la portería abierta. Ese palo es donde vive el viejo miedo escocés —la sospecha de que la ocasión perdonada es la que vuelve para hacer daño— y por un instante se sintió cómo el estadio recordaba a todas las selecciones escocesas que se fueron pronto a casa. Ocho Mundiales, ninguna vez fuera de la fase de grupos: es el récord que nadie quiere, y estaba sentado en la grada con ellos.

Haití se negó a seguir el guion. Una primera Cita mundialista en 52 años, una plantilla dirigida por un francés, Sébastien Migné, que nunca ha podido pisar el país que representa por la violencia interna, y aun así crecieron en lugar de encogerse. Tras encajar, subieron el nivel: Ricardo Adé remató de cabeza un libre directo fuera por poco, Wilson Isidor mandó otra ocasión por encima del travesaño y, ya en la segunda parte, Frantzdy Pierrot peinó un balón a centímetros del palo —el empate que su valentía mereció y su puntería le negó—. Ruben Providence forzó otro barullo en el área; el bloque aguantó, Placide los mantuvo vivos y se marcharon entre aplausos que significaban algo. Para un equipo de los menos favoritos del torneo, entrenado a distancia por alguien obligado a construir una selección sin patria, fue una actuación con más dignidad de la que admite el marcador.

Y ahí está la verdad incómoda que Escocia se llevó con la victoria. Su problema nunca ha sido el corazón; es la incapacidad de cerrar los partidos. Tuvo a Haití contra las cuerdas, rozó el segundo y aun así pasó la última media hora protegiendo un único gol con desvío —Clarke vaciando el banquillo, el reloj sangrando, una ráfaga de amarillas a Aaron Hickey, Findlay Curtis y Kenny McLean que hablaban más de nervios que de oficio—. Un rival mejor que Haití mete una de esas ocasiones. Un rival mejor que Haití es justo lo que viene ahora.

Porque el calendario no perdona. Marruecos llega en el próximo partido y Brasil después —equipos que no necesitarán un desvío para marcar ni perdonarán lo que Escocia le regaló a Haití—. La marea escocesa tuvo la noche por la que cruzó un océano, y McGinn tuvo el momento que una carrera de decepciones le debía. Pero lo que mandó a Escocia a casa en ocho Mundiales nunca fue la falta de coraje: fue el gol que faltaba. Han terminado la larga espera. Si han terminado la duda que siempre les persigue es algo que responderán los próximos noventa minutos, no estos.

Etiquetas: wc26, Copa Mundial de la FIFA 2026, Group C, escocia, Escocia, Haití

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