Lesión de Anthony Edwards: por qué la estrella de los Timberwolves se opera ya la rodilla

Anthony Edwards lleva buena parte del último año plantándole cara a su rodilla derecha y ganando casi siempre. Volvió a imponerse en Cleveland, una noche en la que figuraba como duda y no recibió el visto bueno para jugar hasta el calentamiento; aun así, firmó su mejor anotación de lo que va de temporada. Después llegaron los resultados de las pruebas y la estrella de los Minnesota Timberwolves hizo justo lo que había intentado evitar durante toda la campaña. Paró.

Desde entonces, la mayoría de las informaciones han enfocado la noticia como un problema para la plantilla: quién será titular como escolta, cuánto más puede asumir LaMelo Ball y si el buen arranque podrá mantenerse sin su principal anotador. Son preguntas pertinentes, todas ellas. Pero dejan de lado la parte que atañe a Edwards. La pasada primavera, este jugador volvió a las pistas a toda prisa pese a tener mal las dos rodillas; después de pasar el verano descansando, la derecha seguía dándole problemas, y ahora ha renunciado a los premios individuales que podía lograr esta temporada a cambio de tener una rodilla en la que pueda confiar cuando llegue el momento decisivo. Según su entorno, ese era precisamente el objetivo.

Edwards nunca llegó a dejar atrás del todo los problemas de rodilla de la pasada primavera

El problema viene de antes de esta temporada. Edwards jugó los playoffs de la pasada campaña con la rodilla del corredor, una dolencia crónica, según informó Yahoo Sports, mientras que otra lesión en la rodilla izquierda le hizo perderse parte de la serie de primera ronda contra los Denver Nuggets. Según Yardbarker, regresó precipitadamente tras hiperextenderse esa rodilla izquierda y perderse dos partidos; aun así, anotó 30 puntos en dos ocasiones mientras una Minnesota mermada llevó a los San Antonio Spurs hasta el sexto partido de la segunda ronda. No estuvo a su nivel en aquella serie. Ya había disputado solo 61 partidos de temporada regular, la cifra más baja de su carrera, según señaló CBS Minnesota, y arrastraba problemas en ambas rodillas.

Edwards dijo que pasó la pretemporada descansando y recuperándose. No fue suficiente. Según Shams Charania, de ESPN, se trata de la misma rodilla derecha que se le hinchó hace un año; volvió a lesionársela en el partido inaugural de la temporada en Miami, en el que anotó 45 puntos. El domingo, contra Toronto, después de machacar el aro con las dos manos en una transición al final de la primera parte, volvió a defender con cuidado y pasó la siguiente posesión de Minnesota en la esquina derecha, apretándose la rodilla, informó CBS Minnesota.

La noche siguiente disputaba el segundo partido de un back-to-back. Edwards figuraba como duda por la rodilla, jugó 41 minutos y anotó 47 puntos en la derrota por 127-125 en la prórroga ante los Cleveland Cavaliers. «Aun así, anoche metió 47 puntos en Cleveland, pero después se sometió a más pruebas de imagen», dijo Charania en SportsCenter. «Y se vio que los problemas habían aumentado».

Eligió la segunda mitad de la temporada por encima de la primera

Quedaban dos opciones: controlar la rodilla durante meses o tratarla ahora. «Los Timberwolves y Edwards optaron por abordar el problema en este momento, en lugar de dejar que se prolongara durante la segunda mitad de la temporada», dijo Charania. Edwards se someterá a una artroscopia de rodilla, una intervención que el equipo aún no había confirmado públicamente cuando llegaron las informaciones. Charania calculó que podría estar de baja hasta dos meses. Jon Krawczynski, de The Athletic, informó de que la operación está prevista para el jueves, que «se cree que la baja será de más de dos meses» y que el equipo espera que vuelva en algún momento de diciembre y esté «plenamente listo para jugar», aunque el calendario dependerá de cómo evolucione.

El coste está claro, y lo asume él. Edwards promediaba 33,3 puntos, el segundo mejor registro de la liga, y sus 133 puntos en los cuatro primeros partidos establecieron un récord de la franquicia: superó la marca de 120 que él mismo había fijado dos temporadas atrás, según CBS Minnesota. Dos meses equivalen aproximadamente a 25 partidos, suficientes para volver a dejarle por debajo del mínimo de 65 encuentros que exige la NBA para optar al MVP y a los premios All-NBA. Su representante, Justin Holland, dijo a Charania que eso no entró en los cálculos: «No se trata de premios individuales, de los equipos All-NBA ni de nada por el estilo. Anthony Edwards tiene un único objetivo, y es ganar un campeonato».

Los Wolves organizaron el verano en torno a él

Ese objetivo cuenta con una plantilla a su alrededor. Minnesota, que ha alcanzado las finales de la Conferencia Oeste en dos de las últimas tres temporadas, traspasó a Julius Randle y Naz Reid durante la pretemporada e incorporó desde Charlotte al base All-Star LaMelo Ball. Tras cuatro partidos, la apuesta parecía haber salido bien: balance de 3-1, 122 puntos por encuentro —el cuarto mejor registro de la liga— y la segunda mejor diferencia media de puntos, según Yahoo Sports. Ahora Ball tendrá que asumir una mayor carga anotadora, y Ayo Dosunmu es el candidato con más opciones de ocupar un puesto en el quinteto titular. Minnesota ganó 12 de los 21 partidos que Edwards se perdió la pasada temporada.

Es razonable preguntarse por lo ocurrido la noche anterior a la decisión. Yardbarker sostuvo que los Wolves no supieron protegerle: permitieron que una estrella que había cojeado y se había llevado la mano a la rodilla contra Toronto jugara 41 minutos en el cuarto partido de la temporada regular, en plena racha de cinco encuentros en siete días. Nadie ha informado de que el partido de Cleveland provocara el daño. Lo único que consta es que las pruebas de imagen realizadas después mostraron más problemas de los que se habían detectado hasta entonces.

Edwards se perderá el partido del miércoles contra Golden State y pasará por el quirófano el jueves. Si se cumple la previsión de que vuelva en diciembre, podría regresar en torno a Navidad, cuando Minnesota se enfrentará a un equipo de Oklahoma City que también arrastra sus propias lesiones. Lo último que Edwards dio a los Wolves con esa rodilla fueron 47 puntos en una derrota. Lo siguiente será una ausencia de dos meses y una apuesta: que la rodilla que vuelva no le obligue a pelearse con ella en mayo.

Etiquetas: nba, Anthony Edwards, LaMelo Ball, Minnesota Timberwolves, NBA injuries