Liga de Naciones 2026-27: los nuevos seleccionadores, por idea y no por puntos — Jorge Jesus lidera y Klopp cierra

Cinco de las grandes selecciones europeas llegaron a la Nations League con un entrenador que nunca las había dirigido. Portugal, Francia, Países Bajos, Italia y Alemania cambiaron de seleccionador después del Mundial, y una larga ventana de tres y cuatro partidos dio a cada uno el primer periodo de verdad para plasmar su idea sobre el césped. La clasificación es un instrumento rudimentario. La pregunta útil es estructural: si ves jugar a cualquiera de estos equipos durante noventa minutos, ¿cuánto se aprecia ya la mano del nuevo entrenador?

Ese es el criterio aquí. Ni los puntos ni los marcadores, sino la claridad: si la disposición del equipo, su manera de generar ocasiones y las decisiones sobre la alineación ya describen a la persona que está en la banda. Un equipo puede ganar sin mostrar gran cosa y perder dejando ver mucho. Con ese criterio, el orden va de Lisboa a Múnich, y la selección que las cinco deberían estudiar ni siquiera aparece en la lista.

1. Jorge Jesus (Portugal): la idea llegó desde el primer día

Portugal suma nueve puntos de nueve, y los puntos son lo menos interesante. En Copenhague tuvo el 46 por ciento de la posesión y completó menos pases que Dinamarca, 449 frente a 527, pero remató 19 veces por 12 de su rival, diez de ellas a puerta, y firmó un registro de goles esperados de 2,74 frente a 0,67. Eso es un plan, no una casualidad. La Portugal de Jesus no quiere el balón porque sí: quiere que avance rápido y llegue a una línea de ataque basada en el movimiento, no en una referencia fija. João Félix ha marcado en los tres partidos. Bruno Fernandes juega por detrás de los atacantes y los habilita; asistió a Gonçalo Ramos y, después, a Vitinha en su cabezazo durante la victoria por 4-2. El primer gol de João Cancelo nació de una intercepción suya: una jugada que empezó como una acción defensiva.

La decisión sobre la alineación expresa lo mismo desde otro ángulo. Cristiano Ronaldo no jugó contra Noruega, abandonó la concentración la víspera del partido ante Dinamarca y Portugal marcó cuatro goles sin él. La lectura estructural es evidente: Jesus ha optado por un ataque móvil y con rotaciones, en lugar de organizarlo alrededor de un único rematador. Es la declaración de intenciones más completa de toda la ventana.

2. Zinedine Zidane (Francia): el control ya está, falta profundidad

Dos partidos, dos victorias por 1-0 y ningún gol encajado. En Bruselas, Zidane dio la titularidad a tres debutantes, Andy Diouf, Jérémy Jacquet y Lucas da Cunha, pese a la baja por lesión de Kylian Mbappé, y Francia dominó el encuentro: disparó 18 veces, por 12 de Bélgica. Los cimientos están a la vista. El último pase, todavía no. Esos 18 remates equivalieron a 1,15 goles esperados: mucho volumen y poco peligro. Los cinco intentos de Désiré Doué, uno de ellos al palo, contaron la misma historia. El gol de la victoria llegó en el minuto 88 y lo marcó un suplente: Michael Olise, que llevaba 11 minutos en el campo, recibió el pase de Rayan Cherki en el centro del campo, dejó atrás a cuatro defensas y colocó el balón junto al poste.

La descripción que hizo Zidane de Olise también sirve para explicar lo que Francia sigue construyendo como colectivo: «Tiene un gran sentido del juego, anticipa los movimientos del rival y sabe cuándo atacar y cuándo replegarse». Por ahora, esa inteligencia reside en los jugadores, no en la estructura. Italia será la siguiente prueba: permitirá comprobar si el control sin profundidad funciona ante una selección que acaba de marcar cuatro goles.

3. Xavi Hernández (Países Bajos): el ataque está construido, la cobertura no

La idea posicional ya está generando ocasiones a raudales. En Belgrado, Países Bajos remató 25 veces, con un valor de 2,75 goles esperados, y Mexx Meerdink, titular por primera vez, marcó dos goles. El problema está detrás de esa estructura. Dos de los tres resultados de Xavi se salvaron después del minuto 88: el empate de Cody Gakpo en el descuento contra Alemania, en el primer partido con él al frente, y el tanto de Tijjani Reijnders en el minuto 89 en Salónica, después de que Grecia se pusiera 2-0 en la primera parte. Incluso la remontada empezó a balón parado: Virgil van Dijk cabeceó a gol un córner de Joey Veerman.

Cuando un equipo de posesión no deja de tener que remontar, lo habitual es que aún no haya asentado su defensa preventiva: la colocación de los jugadores que quedan por detrás del balón para impedir que un pase perdido se convierta en una ocasión del rival. Cinco puntos de nueve es un balance razonable. La estructura que los ha conseguido está a medio hacer.

4. Roberto Mancini (Italia): un resultado, pero todavía sin una forma definida

La segunda etapa de Mancini ha dejado dos Italas distintas en cuatro días. La primera perdió 2-0 en casa ante Bélgica, en Roma. La segunda, con ocho cambios —solo Gianluigi Donnarumma, Sandro Tonali y Francesco Pio Esposito conservaron la titularidad—, ganaba 3-0 a Turquía antes de cumplirse la primera media hora en Bursa, frente a una defensa desordenada y sobre un césped empapado por la lluvia, y acabó imponiéndose por 4-1. Es una gran respuesta. Todavía no es un patrón. Cambiar casi todo el equipo de un partido a otro es buscar, no encontrar: esta ventana ha mostrado en quién confía Mancini, no cómo pretende jugar Italia cuando el rival le obliga a llevar la iniciativa.

5. Jürgen Klopp (Alemania): ilegible, por decisión propia

Alemania ocupa el último puesto no porque sea la selección más débil, sino porque es la más difícil de interpretar, y su entrenador parece conforme con ello. Contra Grecia, en Augsburgo, un 4-2-3-1 con muchas rotaciones tuvo la mayor parte de la posesión y remató 16 veces, pero perdió 1-0 por un disparo desviado de Dimitris Kourbelis ante un bloque bajo en 4-4-2. Cuatro días después, Klopp alineó prácticamente a un equipo nuevo contra Serbia y ganó 2-0 en Múnich: Florian Wirtz estrelló el balón en el palo y Tom Bischof marcó el rechace; después, Wirtz se deshizo de Srdjan Babić y anotó el segundo.

Klopp explicó mejor que nadie lo ocurrido en el primer partido: «El fútbol necesita entrenamientos, el fútbol necesita automatismos. Todavía no tenemos suficientes». Sobre las rotaciones, añadió: «Lo bueno es que el otro equipo no necesariamente sabe cómo vamos a jugar». Es cierto. Después de tres partidos con alineaciones en gran medida distintas, los demás tampoco lo saben. Los equipos de Klopp siempre se han definido por sus automatismos colectivos, esos mecanismos que hacen que todo un bloque avance a la vez, y no pueden consolidarse si los jugadores no dejan de cambiar. Probar a tantos futbolistas es una decisión razonable para la primera ventana. También explica por qué hay tan poco que valorar.

El referente: Grecia

La idea más clara de la Liga A es la de un seleccionador que no ha cambiado nada. Ivan Jovanović dirige a Grecia desde 2024; la selección no logró clasificarse para el Mundial, acabó tercera en su grupo de clasificación por detrás de Escocia y Dinamarca, y llegó sin nada que desmontar. En su primera campaña en la Liga A, lidera por delante de Alemania y Países Bajos con siete puntos en tres partidos: un cabezazo de Anastasios Douvikas en el descuento para ganar en Belgrado, la primera victoria de la historia de Grecia frente a Alemania y una ventaja de 2-0 al descanso ante Países Bajos en Salónica. El esquema no es complicado: un 4-4-2 compacto sin balón y salidas rápidas hacia Christos Tzolis y los jugadores que se incorporan al ataque. Pero todos los futbolistas ya lo conocen. España, que también ha mantenido a su seleccionador, demuestra lo mismo desde lo más alto: seis puntos de seis y una racha invicta que ya alcanza los 40 partidos.

La queja de Klopp después del partido de Augsburgo, cuando dijo que «los griegos básicamente solo jugaron en largo», sonó a sistema aún en construcción frente a otro más sencillo, pero ya terminado. Los automatismos, como dijo él, requieren tiempo. Grecia lleva dos años trabajándolos. Los cinco nuevos seleccionadores han tenido una ventana, y solo Jorge Jesus la ha aprovechado para mostrar su idea al completo.

Etiquetas: Portugal, UEFA Nations League, Jürgen Klopp, Zinedine Zidane, Jorge Jesus, Roberto Mancini