Gianluigi Donnarumma, el campeón de Europa que todavía no ha jugado un Mundial

Gianluigi Donnarumma

Photo: Original: MichaelEmilio / Derivative work: Danyele / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	25 de febrero de 1999 Castellammare di Stabia
Ocupación	Portero de fútbol
Palmarés	Eurocopa · Champions
Premios individuales	Caballero de la Orden al Mérito de la República Italiana

Gianluigi Donnarumma ha ganado los dos trofeos más importantes que el fútbol europeo puede ofrecer a un portero, y en ambas ocasiones fue decisivo. Italia se proclamó campeona de Europa en Wembley porque detuvo dos penaltis en la tanda. Paris Saint-Germain conquistó su primera Champions League después de que él eliminara al Liverpool desde los once metros en el camino hacia la final. La FIFA lo ha nombrado mejor portero del mundo. Y, sin embargo, los clubes que construyeron sus noches más grandes en torno a él siguen decidiendo que pueden prescindir de sus servicios, mientras que el torneo por el que se mide a todo guardameta italiano nunca ha contado con su presencia. El capitán de Italia aún no ha disputado ni un solo minuto en un Mundial.

Creció en Castellammare di Stabia, a orillas del golfo de Nápoles, y aprendió el oficio en la cantera del club local ASD Club Napoli. Su hermano mayor, Antonio, ya era portero en las categorías inferiores del Milan. Gianluigi lo siguió hacia el norte siendo todavía un adolescente, cuando el Milan lo fichó procedente del club napolitano. Se crio como seguidor del Milan e idolatrando a Gianluigi Buffon, el guardameta con quien compartía nombre de pila y cuyo puesto en la portería de Italia acabaría ocupando un día.

Su camino empezó a vislumbrarse a una edad insólitamente temprana. Siniša Mihajlović lo eligió por delante del veterano Diego López para un partido de la Serie A contra el Sassuolo en San Siro, el 25 de octubre de 2015. Donnarumma, que había cumplido 16 años el 25 de febrero de ese mismo año, tenía 16 años y 242 días. El Milan ganó 2-1 y él ya no soltó la titularidad. Menos de un año después, el 1 de septiembre de 2016, sustituyó a Buffon en el descanso de un amistoso contra Francia y, con 17 años, se convirtió en el portero más joven en jugar con Italia. En abril de 2018 fue el jugador más joven en alcanzar los 100 partidos en la Serie A.

El Milan es también el lugar donde nació el otro Donnarumma, aquel al que el fútbol italiano nunca ha terminado de perdonar. En 2017, con Mino Raiola como representante, anunció que no renovaría su contrato y después firmó un nuevo acuerdo, por el que, según se informó, cobraría seis millones de euros al año y que también llevó al club a su hermano Antonio como suplente. Cuatro años más tarde, las negociaciones volvieron a romperse por las exigencias salariales y de comisión, y se marchó libre tras disputar 251 partidos, justo el verano en que el Milan regresaba por fin a la Champions League. Cuando volvió a San Siro con el Paris Saint-Germain en noviembre de 2023, los aficionados del Milan lanzaron al césped billetes falsos con el nombre «Dollarumma».

El fichaje como agente libre se cerró semanas antes del torneo que lo definiría. En la Eurocopa 2020, disputada en el verano de 2021, detuvo el penalti de Álvaro Morata en la semifinal contra España y, en la final de Wembley, paró dos lanzamientos ingleses —el último, a Bukayo Saka— para dar a Italia su primer título europeo desde 1968. La UEFA lo nombró mejor jugador del torneo: era la primera vez que lo ganaba un portero. Tenía 22 años.

París debía ser su coronación, pero acabó convirtiéndose en un examen minucioso. Se cuestionaron su juego con los pies y su seguridad en los centros, cometió errores costosos y Luis Enrique lo dejó fuera durante un tiempo para dar entrada a Matvey Safonov, un portero más cómodo a la hora de sacar el balón jugado desde atrás. Donnarumma se ganó de nuevo un puesto en el equipo. En diciembre de 2024, una patada de Wilfried Singo, del Monaco, le abrió una profunda brecha en la cara que le dejó una cicatriz permanente. Tres meses después detuvo los penaltis de Darwin Núñez y Curtis Jones para eliminar al Liverpool en Anfield; luego ayudó al PSG a superar al Aston Villa y al Arsenal y dejó su portería a cero en la victoria por 5-0 ante el Inter en la final de Múnich. El PSG ganó el triplete.

Después, lo dejaron marchar. Ese verano, el club fichó a Lucas Chevalier, dejó a Donnarumma fuera de la convocatoria para la Supercopa de la UEFA y dejó claro que el portero del triplete ya no encajaba en sus planes. Él anunció su marcha al día siguiente. El 2 de septiembre de 2025, el Manchester City lo fichó por una cantidad que, según se informó, ascendía a 26 millones de libras y le ofreció un contrato de cinco años para sustituir a Ederson. En menos de tres semanas dejó su portería a cero en su debut, en un derbi de Manchester, y ganó su segundo Yashin Trophy. En diciembre, la FIFA lo nombró The Best Men’s Goalkeeper of 2025.

Lo que su palmarés no explica es el patrón. Dos clubes a los que dio lo mejor de sí han decidido que podían reemplazarlo: uno dejó que su contrato expirara y el otro lo apartó apenas unas semanas después de ganar el trofeo que sus propietarios perseguían desde 2011. Nadie discute su capacidad para detener disparos. La duda siempre ha sido si un portero de su envergadura, más reflejos que visión de juego, encaja en los sistemas de posesión que emplean ahora los clubes más ricos. Su primera temporada en Mánchester terminó con un doblete de copas nacionales en el que no disputó ni un minuto y con el Arsenal proclamándose campeón de la Premier League con siete puntos de ventaja.

Y ahí es donde más pesa la deuda: con Italia. El 31 de marzo de 2026, en Zenica, Italia empató 1-1 con Bosnia y Herzegovina en la final de la repesca para el Mundial y perdió la tanda por 4-1. Donnarumma, que había ganado una Eurocopa para Italia desde los once metros, no detuvo ninguno de los penaltis bosnios y la Azzurra se quedó fuera de su tercer Mundial consecutivo. Después dijo que había llorado «por la decepción de no haber podido llevar a Italia adonde se merece». Cuando algunos medios informaron de que los jugadores habían pedido una prima por clasificarse, respondió como capitán: «Nunca he ido a pedirle ni un euro a la selección italiana». Gennaro Gattuso dejó el cargo días después.

Los meses posteriores han supuesto un nuevo comienzo en ambos frentes. Pep Guardiola dejó el cargo en el City y Enzo Maresca asumió el puesto en junio, con Donnarumma como segundo capitán. El City ganó sus cinco primeros partidos de Liga y, en septiembre, Donnarumma desvió junto al poste una volea de Bryan Mbeumo para proteger la victoria por 1-0 en el derbi contra el Manchester United; la parada quedó entre las finalistas al premio mensual de la Premier League. En julio se casó en Locorotondo, en Apulia, con Alessia Elefante, su pareja desde 2017 y madre de su hijo Leo.

Italia, por su parte, volvió al entrenador que lo convirtió por primera vez en su portero titular. Roberto Mancini regresó en julio con un contrato hasta 2030 y mantuvo el brazalete de capitán de Donnarumma en su primera convocatoria para la Nations League. A finales de septiembre, una comisión independiente declaró al Manchester City culpable de infringir las normas financieras de la Premier League; todavía está por decidir qué sanciones se impondrán y el club ha anunciado que recurrirá. La pregunta que debe responder Donnarumma tiene fecha. Tendrá 31 años cuando empiece el Mundial de 2030 en España, Portugal y Marruecos, y solo hay una forma de cerrar el único vacío de su palmarés: llevar hasta allí a Italia por sus propios medios.

Etiquetas: deportes, athletes, futbolistas, manchester city, Paris Saint-Germain, AC Milan, Roberto Mancini, Gianluigi Donnarumma