Amy Lee, la pianista criada con Mozart que le arrebató Evanescence a su discográfica

Amy Lee

Photo: Justin Higuchi / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	13 de diciembre de 1981 Riverside, California, United States
Ocupación	Cantante y compositora
Premios	Premio Grammy a la Mejor Artista Nueva · Premio Grammy a la Mejor Interpretación de Hard Rock · Premio NMPA Songwriter Icon · Premio Revolver Golden Gods al Mejor Vocalista · Premio Hollywood Music in Media a la Mejor Canción Original en un Filme Independiente

La canción que dio fama a Amy Lee incluye a un hombre al que ella nunca quiso allí. Su discográfica solo aceptaría publicar el debut de Evanescence si una voz masculina compartía parte de la voz principal del sencillo; así que incorporaron un verso de rap a Bring Me to Life y se lo encargaron a un cantante de otro grupo de la misma compañía. El tema dio la vuelta al mundo, su vídeo ha superado los mil millones de visualizaciones en YouTube y aquel verso la ha perseguido desde entonces, encasillando al grupo en una etapa del nu metal con la que nunca se sintió identificada. Buena parte de lo que Lee ha hecho desde entonces puede entenderse como una paciente rectificación: una pianista criada con Mozart que construye una banda de rock alrededor de su propia voz y que, contrato a contrato, lucha por ser dueña de ella.

Amy Lynn Lee nació en Riverside, California, y era la mayor de cinco hermanos. Su padre trabajaba como DJ. La familia se mudó muchas veces antes de instalarse en Little Rock, Arkansas. Cuando ella tenía seis años, una hermana pequeña murió a los tres por una enfermedad que nunca llegó a identificarse. Lee ha contado que aquella pérdida cambió por completo su percepción de la vida; más adelante le dedicó Hello, de Fallen, y Like You, de The Open Door.

Lo primero fue el piano. Pidió que la apuntaran a clases después de oír tocar a su madre, estudió repertorio clásico durante nueve años y descubrió a Mozart a los ocho, gracias a la película Amadeus. Después llegaron las bandas sonoras, el grunge, la música industrial y Björk. Recuerda que le llamó la atención lo mucho que un pasaje rápido de Bach se parecía al heavy metal; la idea de unir mundos opuestos se quedó con ella.

A los 13 años, en un campamento cristiano para jóvenes, conoció al guitarrista Ben Moody. Tocaron en librerías y cafeterías de Little Rock, y grabaron dos EP independientes y una maqueta, Origin. Lee se matriculó en la Middle Tennessee State University para estudiar composición de música para cine, pero lo dejó al cabo de un semestre para dedicarse a tiempo completo al grupo.

Wind-up Records fichó a Evanescence en 2001 y mantuvo al grupo en Los Ángeles durante casi dos años. Después, los directivos se negaron a publicar el álbum si el dúo no incorporaba a un vocalista masculino como miembro permanente. Lee y Moody se negaron y volvieron en coche a Little Rock; unas semanas después llegó el acuerdo: un rapero masculino participaría únicamente en el sencillo principal. Paul McCoy, de 12 Stones, cantó la parte que Lee había escrito para él, aunque ella quería que el primer sencillo fuera Going Under. La radio rock tampoco se lo puso fácil. El presidente de Wind-up recordó más tarde que los programadores preguntaban: «¿Una tía y un piano? ¿En serio? ¿En la radio rock?». La canción logró abrirse paso gracias a la banda sonora de Daredevil, alcanzó el número 5 de la Billboard Hot 100 y pasó cuatro semanas en el número 1 en el Reino Unido. Fallen, publicado en marzo de 2003, permaneció 104 semanas en la Billboard 200 y ha vendido más de 17 millones de copias en todo el mundo. En febrero de 2004, Evanescence ganó el Grammy al mejor artista novel y el Grammy a la mejor interpretación de hard rock por Bring Me to Life.

La versión canonizada de aquella época —una gótica al frente de un grupo de nu metal— pasa por alto lo poco que Lee pudo decidir. Wind-up también promocionó el álbum en el mercado cristiano, una estrategia a la que, según ha dicho, se opuso desde el principio porque ofrecía a los oyentes algo que no era cierto; después de que Lee y Moody afirmaran en una entrevista de abril de 2003 que Evanescence no era un grupo cristiano, la compañía retiró Fallen de las tiendas cristianas. Moody abandonó la gira a mitad de camino en octubre de aquel año, alegando diferencias creativas, y más tarde reconoció que había llevado la relación profesional de una forma «demasiado controladora». Lee nunca ha aceptado las etiquetas de gótica ni de nu metal, y prefiere definir la música como alternativa. La realidad menos cómoda para el grupo es que su mayor éxito comercial sigue siendo el disco sobre el que ella tuvo menos control, y que dos décadas de álbumes mejor defendidos no han cambiado ese dato.

Lo que vino después sí fue suyo. Tras diez meses de aislamiento, pintura y terapia, Lee escribió The Open Door junto al guitarrista Terry Balsamo. El álbum incluía Lacrymosa, construida a partir de un movimiento del Réquiem de Mozart que ella considera su pieza musical favorita. Vendió 447.000 copias en Estados Unidos durante su primera semana, en octubre de 2006, y dio al grupo su primer álbum número 1. Cuando Wind-up rechazó en 2010 un nuevo disco producido por Steve Lillywhite, Lee, según sus propias palabras, estaba lo bastante enfadada como para escribir el álbum más duro del grupo. El disco homónimo Evanescence también debutó en el número 1 en octubre de 2011 y fue el primero compuesto colectivamente por la banda.

En enero de 2014, Lee demandó a Wind-up por 1,5 millones de dólares en regalías impagadas; el caso se resolvió y, en marzo, anunció: «Hoy, por primera vez en 13 años, soy una artista libre e independiente». Esa libertad se tradujo en proyectos paralelos: Aftermath, una banda sonora escrita junto al compositor Dave Eggar, y Dream Too Much, un álbum familiar grabado con su padre y sus hermanas tras el nacimiento de su hijo, en julio de 2014. En Synthesis, publicado en 2017, rehízo canciones antiguas para orquesta y electrónica, y salió de gira con una orquesta en directo por primera vez. En 2018 murió su hermano Robby, a los 24 años, tras toda una vida marcada por una epilepsia grave, una causa que Lee lleva mucho tiempo apoyando. The Bitter Truth, publicado en marzo de 2021, llevó consigo ese duelo.

Su lista de colaboraciones explica por qué artistas jóvenes del mundo del metal la consideran un referente y no una reliquia. Ha cantado con Korn, Lindsey Stirling y Bring Me the Horizon. En 2025, Hand That Feeds, grabada con Halsey para la película Ballerina, encabezó la lista Hot Rock and Alternative Songs de Billboard, y End of You la unió a Poppy y a Courtney LaPlante, cantante de Spiritbox. En noviembre de ese año, Evanescence abrió seis conciertos de Metallica en estadios de Australia y Nueva Zelanda: la primera gira del grupo por estadios.

Sanctuary, el sexto álbum de estudio, llegó el 5 de junio de 2026 a través de BMG. Producido por Jordan Fish, Zakk Cervini y Nick Raskulinecz, es el primero en el que participa la bajista Emma Anzai. Reúne Afterlife, de la serie de Netflix Devil May Cry, y Who Will You Follow, que alcanzó el número 1 en la lista Rock and Alternative Airplay de Billboard. En las listas, los resultados fueron más modestos: número 38 en Estados Unidos y número 10 en el Reino Unido. Sobre el escenario, en cambio, la historia fue otra: la gira mundial arrancó en West Palm Beach el 11 de junio, con Spiritbox, Poppy, K.Flay y Nova Twins como teloneros, y llegó a pabellones de todo el Reino Unido y Europa en septiembre.

La gira de 2026 termina en el Red Rocks Amphitheatre de Colorado el 26 de octubre. Después, Lee llevará Sanctuary a pabellones de Australia y Nueva Zelanda: empezará en Perth el 5 de marzo de 2027 y terminará en Auckland el 20 de marzo, cantando cada noche, todavía, una canción que arrastra un verso que nunca pidió.

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