Ariel Winter, la Alex de Modern Family que hoy trabaja con la voz y lejos de la cámara

Ariel Winter

Photo: Rogue Artists / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	28 de enero de 1998 Fairfax, Virginia
Ocupación	Actriz
Conocido por	Ice Age 2: El deshielo, Lluvia de albóndigas, Batman: El regreso del Caballero Oscuro, Parte 2
Premios	Premio SAG (compartido)

Ariel Winter pasó once temporadas ante la mirada de millones de personas cada semana, y su carrera adulta parece un largo y deliberado empeño por necesitar cada vez menos esa atención. Es ella quien pone voz a Sabrina, la hermana mayor desconfiada de la serie de animación The Sisters Grimm, de Apple TV, y también a la princesa Sofía de Disney, un personaje del que, según dice, nunca llegó a despedirse del todo. El trabajo del que habla con mayor convicción no aparece en los créditos de ninguna pantalla. Para una organización sin ánimo de lucro llamada Safe from Online Sex Abuse, se sienta ante un portátil y finge ser una niña de doce años, para que la policía pueda detener a los hombres adultos que responden a sus mensajes.

La cámara llegó antes de que supiera leer. Ariel Winter Workman creció en una familia que consideraba la interpretación el oficio de la casa: sus hermanos mayores, Shanelle y Jimmy Workman, ya eran actores profesionales, y ella consiguió su primer trabajo, un anuncio de Cool Whip, a los cuatro años. La niña de Fairfax, Virginia, pronto empezó a acumular papeles episódicos en Monk, Bones y ER. A los siete tuvo un pequeño papel en Kiss Kiss Bang Bang, de Shane Black, y su voz ya aparecía en películas de animación de grandes estudios, desde Ice Age: The Meltdown hasta Horton Hears a Who!.

Después llegó el papel que la fijó en la memoria del público. ABC la eligió para interpretar a Alex Dunphy, la hija mediana, mordaz y sarcástica, de Claire, el personaje de Julie Bowen, y Phil, el de Ty Burrell, en Modern Family, que se estrenó en 2009 y estuvo en antena durante once temporadas, hasta 2020. Winter, nacida el 28 de enero de 1998, interpretó a Alex desde los 11 hasta los 22 años. El reparto ganó cuatro premios consecutivos del Sindicato de Actores de Estados Unidos al mejor reparto de comedia, y Alex, la empollona que trata a su propia familia como una carrera de obstáculos, se convirtió en el arquetipo de una adolescente televisiva muy concreta: brillante, impaciente y algo solitaria.

Mientras tanto, la actriz desarrollaba una segunda carrera que la mayoría de los espectadores nunca relacionó con su rostro. Puso voz a Gretchen en Phineas and Ferb y, desde el episodio piloto de 2012, interpretó el papel protagonista de Sofia the First, de Disney Junior: una niña campesina convertida en princesa que llevó la serie hasta 2018 y la situó entre las producciones de mayor audiencia de la televisión infantil por cable. Prestó su voz a Carrie Kelley, la Robin adolescente de Frank Miller, en la película en dos partes Batman: The Dark Knight Returns, interpretó a Penny Peterson en Mr. Peabody & Sherman, de DreamWorks, y apareció en ParaNorman y Smurfs: The Lost Village. La opción más insólita de su carrera ante las cámaras durante aquellos años la alejó por completo de Disney: en Excision, de Richard Bates Jr., que se proyectó en la sección de medianoche de Sundance en 2012, interpretó a Grace, la hermana pequeña enferma de la perturbada protagonista de AnnaLynne McCord. Su papel protagonista en The Chaperone le valió una nominación a los Young Artist Awards.

Fuera de la pantalla, fueron años difíciles y vividos a la vista de todos. En 2012, su hermana Shanelle solicitó hacerse cargo de su tutela y alegó que su madre había abusado de ella física y emocionalmente; en 2014, un tribunal puso a Winter de forma permanente bajo el cuidado de Shanelle, y más tarde su madre afirmó que la familia había dejado atrás el conflicto. A los 17 años, Winter anunció que se había emancipado legalmente. Ese mismo año se sometió a una reducción de pecho, que más adelante describió como un alivio frente a un dolor que a veces le impedía mantenerse erguida. Cuando lució un vestido que dejaba ver las cicatrices en los premios del Sindicato de Actores de Estados Unidos de 2016, la cobertura del día siguiente, según dijo, habló de «mi escote» y «no de mi talento». Se graduó en el colegio Campbell Hall en junio de aquel año, se matriculó en UCLA al año siguiente y dejó los estudios en suspenso por tiempo indefinido en 2018.

La incómoda realidad de su carrera tras la comedia de situación es que la fama que le dio Modern Family no se ha traducido en una trayectoria ante las cámaras de dimensiones comparables. Desde el final de la serie, sus trabajos de imagen real han sido pequeños y, en su mayoría, mal recibidos: el thriller de Barry Jay Like Father Like Son, que también produjo como productora ejecutiva, recibió duras críticas cuando se estrenó en 2025, y Don’t Log Off, una película de terror de confinamiento narrada a través de pantallas que produjo junto a su entonces pareja, Luke Benward, se rodó en 2020 y no llegó a unas pocas salas y plataformas bajo demanda hasta cinco años después. Habla del doblaje como una forma de libertad, un trabajo que se puede hacer desde cualquier lugar y que le permite apartarse del reconocimiento público, y es cierto. También es una retirada del medio que la hizo famosa, y hasta ahora el patrón parece más un rechazo de las condiciones de antes que una vía alternativa. El trabajo de infiltración plantea otra cuestión: los operativos llegan al público en forma de episodios de SOSA Undercover, grabados y editados para YouTube, y el formato nunca termina de aclarar dónde acaba la protección infantil y dónde empieza el entretenimiento de sucesos reales.

Winter explica sin rodeos por qué lo hace. Descubrió SOSA después de ver Undercover Underage, la docuserie sobre la organización, y ha contado que los mensajes inapropiados de hombres mayores empezaron a llegarle cuando era una actriz joven, tanto en persona como por internet. Desde 2025 participa como señuelo en operativos organizados junto a grupos de trabajo contra los delitos por internet cometidos contra menores. «A veces puede dar miedo fingir que tienes 12 años y hablar con hombres mayores, pero es reconfortante contribuir a detener a depredadores que han hecho daño a niños», dijo en Predator Files, la serie de Crime+Investigation en la que cuenta su propia historia.

El resto de 2026 ha sido el periodo más ajetreado que ha vivido en años. Sofia the First: Royal Magic, la serie secuela, se estrenó en Disney Jr. el 25 de mayo, ocho años después de que volviera a poner voz al personaje por última vez. «Para mí, personalmente, es como si nunca hubiera dejado de ser Sofía», dijo a Yahoo Entertainment. El 3 de septiembre, Nickelodeon y Paramount+ estrenaron Clash of the Thundermans, la continuación en forma de película de The Thundermans, con Winter como Cognita, una recién llegada poderosa y misteriosa, junto a las estrellas que regresan, Kira Kosarin y Jack Griffo. Y el 2 de octubre, Apple TV estrenará la segunda temporada, de seis episodios, de The Sisters Grimm, la adaptación de las novelas de Michael Buckley animada por Titmouse, con Winter de nuevo como Sabrina, un año después del estreno de la primera temporada.

En 2022 se mudó del sur de California a Nashville, pertenece a la Iglesia ortodoxa griega y tiene cinturón morado de taekwondo. Su relación con Benward terminó en agosto de 2025.

No ha cerrado la puerta a la serie que la hizo famosa. Preguntada este año por una posible continuación de Modern Family, dijo que «nunca se opondría a volver a interpretar a un personaje que le pareció maravilloso» e imaginó a Alex con un trabajo exigente y de gran responsabilidad, y más vida fuera de él. Por ahora, el personaje que interpreta es Sabrina Grimm, cuya segunda temporada llega esta semana a Apple TV, y la pregunta clave para la próxima década de su carrera es si aparecerá un papel de imagen real que merezca la pena volver a ponerse delante de la cámara.