Barbara Ronchi, de madre en el cine de Bellocchio a protagonista cerca de los cuarenta

Barbara Ronchi

Photo: Cinemio / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	22 de junio de 1982 Roma, Italia
Ocupación	Actriz
Conocido por	El tren de los niños, El rapto, Ya era hora
Premios	Premio David di Donatello a la mejor actriz · Nastro d'Argento a la mejor actriz · Globo d'oro a la mejor actriz

En Elisa, de Leonardo Di Costanzo, Barbara Ronchi interpreta a una mujer que lleva diez años en prisión por matar a su hermana mayor y quemar su cadáver, y que aún no sabe explicar por qué lo hizo. En largas conversaciones con una criminóloga, a quien da vida Roschdy Zem, las lagunas de su memoria empiezan a cerrarse. «Su crimen es paradójico», dijo Ronchi a ANSA cuando la película llegó a Venecia: «quitar una vida para poder tener una propia». Queda muy lejos de los papeles que la dieron a conocer, en su mayoría madres y esposas relegadas a los márgenes de la historia de otra persona.

Sabe lo tarde que llegó ese cambio. «Mis primeros papeles protagonistas llegaron cuando rondaba los cuarenta», contó a La Voce di New York. «Ha sido un camino justo, por decirlo de algún modo». Nunca sintió la necesidad de encabezar el reparto antes, añadió: «No creo que hubiera estado preparada antes». Su modestia es sincera. También describe una industria que tardó una década en ver lo que Marco Bellocchio había visto en una película.

La interpretación no fue su primer plan. Ronchi nació en Roma el 22 de junio de 1982, hija de un litógrafo y un ama de casa, y se licenció en Ciencias Históricas y Arqueológicas en la Universidad Sapienza antes de presentarse a las pruebas de acceso de la Accademia Nazionale d’Arte Drammatica Silvio D’Amico, donde se graduó en 2009. La arqueología, dice, «sigue siendo una de mis grandes pasiones. Pero el teatro me conmovió demasiado». Los años siguientes fueron para los escenarios, con directores como Carlo Cecchi, Valerio Binasco y Fausto Paravidino, mientras que el cine le ofrecía pequeños papeles, entre ellos uno en Miel, de Valeria Golino.

Bellocchio cambió la escala. En Felices sueños, su adaptación de las memorias de Massimo Gramellini, que inauguró la Quincena de Realizadores de Cannes en 2016, interpretó a la madre cuya muerte repentina un niño de nueve años se niega a aceptar, una presencia alrededor de la cual la película vuelve una y otra vez durante décadas. El papel le valió el Premio Alida Valli a la mejor actriz de reparto. La televisión le dio un público mucho más amplio a partir de 2019, cuando se incorporó a Imma Tataranni, de Rai1, como Diana De Santis, la secretaria judicial y confidente de la fiscal interpretada por Vanessa Scalera: un cálido papel cómico al que ha dado vida durante cinco temporadas.

Después llegaron los papeles protagonistas, uno tras otro. Claudio Noce la eligió junto a Pierfrancesco Favino en Padrenostro, que compitió en Venecia en 2020. El primer largometraje de Giulia Steigerwalt, Settembre, le dio el papel de Francesca, una mujer cuyos resultados médicos la llevan a replantearse su vida y la acercan a Debora, la amiga que siempre le ha atraído; en 2023, Ronchi ganó por este papel el David di Donatello a la mejor actriz. En Netflix fue Alice en Ya era hora, de Alessandro Aronadio, pareja del adicto al trabajo interpretado por Edoardo Leo, un hombre que salta continuamente un año hacia delante y olvida el daño que ha causado por el camino. El trabajo más difícil era el de ella: interpretar un resentimiento que el hombre que lo provocó no puede recordar.

Bellocchio volvió a contar con ella para Rapito, su película sobre Edgardo Mortara, el niño judío que los Estados Pontificios arrebataron a su familia en Bolonia en 1858 para criarlo como católico. Como Marianna Padovani Mortara, la madre que se niega a aceptar el secuestro, Ronchi aportó la rabia de la película. El papel, presentado a concurso en Cannes, le valió el Nastro d’Argento a la mejor actriz y una segunda nominación al David. Por esas mismas fechas interpretó a la estrella de la ópera Caterina Gabrielli en Il Boemo, de Petr Václav, papel que le reportó una nominación al León Checo.

Si se ponen esos papeles en fila, aparece un patrón. En Felices sueños, Padrenostro, Rapito y Ya era hora, es la madre o la esposa, mientras que el verdadero protagonista de la cámara es un hombre o un niño. Familia, de Francesco Costabile, presentada en la sección Orizzonti de Venecia en 2024 y elegida después para representar a Italia en los Oscar, llevó ese patrón al límite. Ronchi interpretó a Licia, cuyo marido violento vuelve después de diez años para reclamar a su familia, en una adaptación de las memorias de Luigi Celeste, que mató a su padre para proteger a su madre. El papel le valió otra nominación al David, pero el arco de la película pertenece al hijo. Preguntada por qué sigue eligiendo historias oscuras, Ronchi dice que este tipo de relatos «exploran estructuras humanas muy profundas». La acogida de Elisa mostró el precio de esa inclinación: en Il Fatto Quotidiano, Davide Turrini escribió que la película sacrifica el placer del cine en favor de lecciones de ética, y Panorama la consideró poco convincente. Aun así, los premios siguieron llegando.

Los dos últimos años han sido intensos. En Diva Futura, de Steigerwalt, sobre la agencia pornográfica de Riccardo Schicchi, interpretó a Debora Attanasio, la secretaria cuyo libro adapta la película. En el drama de Netflix de Cristina Comencini, El tren de los niños, dio vida a Derna, una antigua partisana de Módena que acoge a un niño de Nápoles en la posguerra. Elisa se estrenó a concurso en Venecia en septiembre de 2025; en 2026 le valió el Globo d’oro a la mejor actriz, otorgado por la prensa extranjera en Roma, y una nominación al David, además de una candidatura a mejor actriz de reparto por Diva Futura, aunque el David fue para Aurora Quattrocchi. En mayo, Antartica – Quasi una fiaba, el primer largometraje como directora de Lucia Calamaro, llegó a los cines italianos con Ronchi como Maria Medri, una científica rebelde que aterriza en una base antártica aislada y choca con su antiguo profesor, el jefe de la misión al que interpreta Silvio Orlando. Rai1 emitió en marzo la quinta temporada de Imma Tataranni y, al final del verano, Ronchi formó parte del jurado de Orizzonti en el Festival de Cine de Venecia.

Fuera de los rodajes, mantiene su vida privada al margen. Su pareja es el actor y director teatral Alessandro Tedeschi, y su hijo, Giovanni, nació en 2018. «Nos aconsejamos sobre nuestras decisiones profesionales», ha dicho, «pero no interferimos en el trabajo creativo del otro».

Lo próximo es Nemesi, un thriller judicial de Netflix de seis episodios dirigido por Piero Messina, en el que interpreta a Diana Potenza, la abogada que defiende al heredero milanés de Favino frente a la acusación de haber matado a su esposa, interpretada por Elodie. Netflix aún no ha anunciado la fecha de estreno, y Le scarpe rotte, de Roberta Torre, también figura entre sus proyectos. Después de interpretar a la acusada en Elisa, Ronchi pasa ahora al otro lado de la mesa.