Elio Germano, el actor italiano de los seis David que se niega a ser un monumento

Elio Germano

Photo: Martin Kraft / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	25 de septiembre de 1980 Roma, Italia
Ocupación	Actor
Conocido por	Suburra, La increíble historia de la Isla de las Rosas, Romanzo criminale
Premios	Festival de Cannes · Festival Internacional de Cine de Berlín · 6 David di Donatello

Elio Germano ha construido su carrera dando vida a hombres enfrentados a la Italia que los rodeaba. Ha sido Giacomo Leopardi, el poeta jorobado que se burlaba del optimismo de su siglo, y Antonio Ligabue, el pintor al que los pueblos de las riberas del Po tenían por el loco del lugar. También ha sido Enrico Berlinguer, el dirigente comunista que intentó llevar a su partido al Gobierno y murió antes de conseguirlo. Este otoño interpreta a Galileo Galilei en la Toscana, a las órdenes del director Roan Johnson. Y, sin embargo, Germano no es un especialista en pelucas de época. Ahora mismo, en Netflix, es Simone, un romano que quiere tener un hijo con una pareja que nunca ha querido tenerlo, en la comedia de Daniele Luchetti Nosotros, pero un poco mejor.

Lo primero que hay que entender de él es esa amplitud de registros; lo segundo, que nunca ha parecido sentirse cómodo con lo que le ha reportado. Germano creció en Roma, en una familia originaria de Duronia, un pueblo de Molise, y quería dibujar cómics. Cuando no le admitieron en una escuela de artes gráficas, probó con la interpretación. De pequeño ya había cantado en un anuncio televisivo de los dulces navideños de Bauli, y tenía doce años cuando encabezó por primera vez el reparto de un largometraje: la comedia familiar Ci hai rotto papà, del dúo Castellano y Pipolo. Durante la adolescencia, mientras estudiaba en un instituto de ciencias, pasó un año en la escuela de interpretación Teatro Azione y cofundó Bestierare, un grupo de rap cuyas letras hablan del trabajo precario, las cárceles y la violencia fascista.

Nació el 25 de septiembre de 1980, y la decisión que marcó su rumbo llegó a los diecinueve años. En 1999 abandonó una gira teatral con el director Giancarlo Cobelli para aceptar un papel en la película de Carlo Vanzina Il cielo in una stanza. Los seis años siguientes fueron un aprendizaje en repartos ajenos: Concorrenza sleale, de Ettore Scola; Respiro, de Emanuele Crialese; la miniserie de televisión Paolo Borsellino, y la banda de criminales de Roma criminal, de Michele Placido, donde interpretó a Sorcio, el miembro más nervioso de una organización delictiva romana.

El despegue llegó en 2007, y por partida doble. En el Festival de Cine de Venecia, Nessuna qualità agli eroi, de Paolo Franchi, desató el escándalo con una escena de desnudo frontal que Germano rodó sin doble. Meses después ganó su primer David di Donatello al mejor actor por Mi hermano es hijo único, de Luchetti, en la que interpreta a Accio, el inquieto hijo menor de una familia obrera de Latina que se une a los neofascistas mientras su hermano se acerca a la izquierda. La película le dio un molde al que ha vuelto desde entonces: un personaje cuya política es una forma de temperamento, que se expresa primero con el cuerpo y después con las palabras.

Tres años más tarde, Luchetti volvió a contar con él para interpretar a un trabajador de la construcción viudo en las afueras de Roma en La nostra vita. En Cannes, en 2010, el jurado presidido por Tim Burton repartió el premio al mejor actor entre Germano y Javier Bardem. Ningún italiano lo había ganado desde Marcello Mastroianni, en 1987. Germano aprovechó su discurso para dedicárselo a Italia y a los italianos que intentan mejorar el país pese a su clase dirigente; era su respuesta, dijo, a un Gobierno que acusaba a los artistas de hablar mal de su propio país. Cuando le preguntaron por ello dos años después, aseguró que volvería a decir lo mismo.

Lo que vino después fue la racha más sólida de cualquier actor italiano de su generación. Interpretó a un hombre gay atormentado por una compañía teatral de fantasmas en Magnifica presenza, de Ferzan Özpetek, y a un periodista que se encuentra dentro de la escuela Díaz durante la redada policial de la cumbre del G8 de Génova de 2001, en Diaz, no limpiéis esta sangre, de Daniele Vicari. En Il giovane favoloso, de Mario Martone, curvó el cuerpo para adoptar la postura del poeta y ganó su tercer David. Volevo nascondermi, de Giorgio Diritti, fue un paso más allá: como Ligabue, el pintor de tigres y leopardos que pasó de un lado a otro entre Suiza, Italia y sus manicomios, compuso una interpretación de hombros caídos y silencios, y la Berlinale de 2020 le concedió el Oso de Plata al mejor actor. Ese mismo año interpretó a Bruno Placido, el resentido padre de una familia de las afueras en Favolacce, de los hermanos D’Innocenzo.

Los premios cuentan una historia ordenada; la carrera, no tanto. Germano suma ya seis David di Donatello, y las instituciones que los conceden han acabado dependiendo de él para un tipo concreto de película: el retrato de un gran italiano respaldado por el Estado y financiado por RAI Cinema. Leopardi, Ligabue, Berlinguer y ahora Galileo forman una galería, y una galería puede convertir a un actor en monumento antes de que cumpla los cincuenta. Él no se comporta como tal. En la presentación de los nominados a los David de 2025 en el palacio del Quirinal, le dijo al ministro de Cultura, Alessandro Giuli, que el Gobierno debía dejar de colocar a los suyos en puestos culturales clave «como hacen los clanes», y pidió diálogo con el sector cinematográfico. Más tarde, el diario conservador Libero lo describió como cada vez más aislado entre sus compañeros. Aquella noche, aun así, ganó el premio al mejor actor.

El premio de aquella noche fue por Berlinguer – La gran ambición, de Andrea Segre, en la que interpreta a Berlinguer durante los años en que el Partido Comunista intentó compartir el poder con la Democracia Cristiana; la película ya le había valido el premio al mejor actor en el Festival de Cine de Roma de 2024. A su alrededor hay películas más pequeñas y ásperas. Palazzina Laf, de Michele Riondino, sobre los trabajadores castigados con la inactividad en la acería Ilva de Taranto, le dio su quinto David, como mejor actor de reparto, en 2024. En Iddu – L’ultimo padrino interpretó al fugitivo jefe mafioso Matteo Messina Denaro, y volvió a trabajar con Luchetti en el drama psicológico Confidenza. En los escenarios trabaja con el compositor Teho Teardo; la más reciente de sus colaboraciones es una pieza construida a partir de los escritos de Gino Strada, el cirujano que fundó la organización humanitaria Emergency.

Nosotros, pero un poco mejor, que se estrenó en la sección Grand Public del Festival de Cine de Roma en octubre y llegó a Netflix el 29 de octubre de 2026, es su quinta película con Luchetti. Germano comparte protagonismo con Maria Chiara Giannetta: son una pareja que no se pone de acuerdo sobre tener hijos e intenta adoptar. Después llegará The Man Who Could Have Changed the World, de Anne Paulicevich, en la que interpreta a Ranuccio Bianchi Bandinelli, el arqueólogo antifascista al que en 1938 obligaron a guiar a Hitler y Mussolini por los museos de Roma y Florencia. El rodaje de Galileo se prolongará hasta noviembre en la Toscana y el Véneto; la producen Bibi Film, RAI Cinema y HBO Max, mientras Fandango se encarga de las ventas internacionales. Sus productores la describen como un biopic poco convencional, que termina con un hombre obligado a elegir entre la fe y la razón. Para un actor que lleva dos décadas negándose a decir solo lo que se espera de él, quizá sea el retrato más personal de toda la galería.