Hidetaka Miyazaki, el director de Elden Ring que preside FromSoftware sin soltar el mando

Hidetaka Miyazaki

Photo: Zion Grassl / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	19 de septiembre de 1974 Shizuoka, Japan
Ocupación	Director de videojuegos y presidente de FromSoftware
Premios	Time 100

Lo primero que suele decirse de los juegos de Hidetaka Miyazaki es que son difíciles, y él lleva casi toda su carrera contradiciendo esa idea con discreción. Según explica, la dificultad es un medio, nunca el objetivo: es el precio de una sensación, la de haber vencido algo que parecía invencible, y un motivo para probar otra arma o tomar otro camino. El estudio que dirige, FromSoftware, convirtió esa idea en un género al que otros desarrolladores llaman ahora Soulslike. La mayoría de los imitadores copiaron el castigo y no entendieron la paciencia.

La segunda contradicción es más reciente. Miyazaki es presidente y director representante de FromSoftware, y sigue dirigiendo sus juegos. El próximo, The Duskbloods, es un juego competitivo en línea para la nueva consola de Nintendo, obra de un diseñador conocido por sus recorridos en solitario por reinos en ruinas, y acaba de quedarse fuera del año previsto para su lanzamiento. Por encima del estudio, su empresa matriz lleva meses haciendo frente a un inversor activista que quiere que se produzca más de lo que ya funciona en el mercado.

Miyazaki nació el 19 de septiembre de 1974 y creció en Shizuoka. De niño tenía pocos libros propios y los tomaba prestados de la biblioteca local, incluidos libros de fantasía en inglés que no podía leer del todo; las ilustraciones le permitían completar lo que las palabras no le revelaban. Esa costumbre de construir un mundo a partir de fragmentos conecta directamente con su faceta de diseñador. Sus padres no permitieron que hubiera videojuegos en casa hasta que llegó a la universidad, así que sus primeros juegos fueron sobre el papel: los librojuegos Sorcery!, de Steve Jackson, Dungeons & Dragons y otros juegos de rol de mesa.

Nada en sus veinte apuntaba a que acabaría trabajando en un estudio. Se licenció en Ciencias Sociales en Keio University y entró a trabajar como gestor de cuentas en la empresa estadounidense de software Oracle. Entonces, un amigo le recomendó jugar a Ico, de Fumito Ueda, y decidió dedicarse a crear videojuegos. Con 29 años y sin experiencia en el sector, encontró pocas empresas dispuestas a contratarlo. FromSoftware fue una de ellas y, en 2004, se incorporó como planificador cuando Armored Core: Last Raven ya estaba en marcha. Después dirigió Armored Core 4 y Armored Core: For Answer.

Su gran oportunidad llegó con un proyecto que la empresa ya había dado por perdido. Pidió hacerse cargo del juego de rol y fantasía que acabaría convirtiéndose en Demon’s Souls, convencido de que, si nadie confiaba en el juego, nadie se entrometería. En el Tokyo Game Show de 2009 tuvo una mala acogida y sus ventas en Japón quedaron por debajo de las expectativas, pero después encontró a su público y a editoras en el extranjero. Su sucesor espiritual, Dark Souls, llegó en 2011 y convirtió aquel experimento en una serie. En mayo de 2014, Miyazaki se convirtió en presidente de FromSoftware, un ascenso prácticamente inaudito en la cultura empresarial japonesa para alguien que había cambiado de carrera menos de diez años antes.

Bloodborne, creado junto a Sony para PlayStation 4 en 2015, trasladó la fórmula a una ciudad gótica con un trasfondo de terror lovecraftiano; en 2016 llegó Dark Souls III. Sekiro: Shadows Die Twice prescindió del personaje personalizable y construyó toda la experiencia en torno a una única espada y al ritmo de sus golpes. En 2019 ganó el premio al Juego del Año en The Game Awards. Para Elden Ring, Miyazaki pidió a George R. R. Martin que escribiera la mitología que sustentaría el mapa; el juego amplió el diseño hasta convertirlo en un mundo abierto, ganó el mismo premio en 2022 y ha vendido más de 25 millones de copias. Shadow of the Erdtree lo amplió en 2024.

Lo que une estos juegos es su negativa a explicarse. Cuando está al frente de un proyecto, Miyazaki escribe la mayor parte de la historia y de las descripciones de los objetos, y tiene la última palabra sobre los personajes, los monstruos y los niveles. La historia se revela en las descripciones de los objetos y en la arquitectura. Incluso los sistemas en línea nacieron de un recuerdo: una carretera nevada donde unos desconocidos empujaban cuesta arriba coches atascados; nunca llegó a saber si el último conductor consiguió salir adelante. Los mensajes y las invocaciones de sus juegos intentan recrear esa clase de ayuda anónima.

La versión más extendida simplifica su figura por partida doble. La cultura de los fans reduce su obra a la dificultad y, como sus juegos salen sin opciones para ajustar ese nivel, con cada lanzamiento vuelve el debate sobre si se trata de un principio o de una barrera; el más intenso se produjo con Sekiro. La mirada de la crítica, que lo presenta como el gran autor del medio, le halaga y oculta el trabajo del estudio. Los lanzamientos recientes muestran que el equipo también trabaja sin él en la silla de director: Armored Core VI: Fires of Rubicon, cuyo desarrollo inició antes de cedérselo a Masaru Yamamura, y Elden Ring Nightreign, dirigido por Junya Ishizaki. Su costumbre de no explicarlo todo también tiene un coste: ha convertido las wikis y a los creadores de ensayos en vídeo en parte de la manera de entender sus juegos.

The Duskbloods es el punto donde confluyen esas tensiones. Anunciado en el Nintendo Switch 2 Direct de abril de 2025, este exclusivo de Switch 2 enfrenta en línea a un máximo de ocho jugadores, que encarnan a los Bloodsworn. Miyazaki ha dicho que el juego no significa que FromSoftware vaya a centrarse en títulos multijugador. En agosto de 2026, Kadokawa comunicó a sus inversores que el lanzamiento mundial tendría lugar ese año, y la prueba pública de red de ese mismo mes comenzó con problemas en los servidores que impidieron a muchos jugadores iniciar sesión. El 29 de octubre, FromSoftware anunció que el desarrollo se encontraba «en la fase final de ajustes» y aplazó la ventana de lanzamiento a 2027 para realizar «los ajustes finales a las reglas del juego y al equilibrio».

La presión empresarial llegó a su punto álgido en junio de 2026, antes de la junta anual de accionistas de Kadokawa. Oasis Management, uno de sus principales accionistas, presionaba para que se hicieran más secuelas de los éxitos ya probados. Miyazaki respondió en declaraciones al medio japonés Den Faminico Gamer: «podemos crear los juegos que queremos hacer sin interferencias excesivas», afirmó, y calificó de «suma importancia» preservar ese entorno. Prometió a los fans «juegos verdaderamente valiosos», entre ellos títulos «todavía por anunciar». En la junta del 24 de junio, los accionistas rechazaron la propuesta de Oasis de destituir al consejero delegado de Kadokawa, Takeshi Natsuno.

Los reconocimientos le han llegado sobre todo desde la propia industria. En 2018 recibió el premio a toda una trayectoria en los Golden Joystick Awards, de manos de Ian Livingstone y Steve Jackson, dos de los autores de librojuegos que leyó durante su infancia. En 2022 ganó el premio del ministro de Economía, Comercio e Industria en los Japan Game Awards y, en 2023, Time lo incluyó entre las 100 personas más influyentes del mundo, como segundo desarrollador de videojuegos de la lista, después de Shigeru Miyamoto. Mantiene a su familia alejada de los focos, más allá de mencionar a un hijo en 2019 y a una hija en 2024.

Su universo está a punto de llegar también a los cines, aunque él no estará detrás de la cámara: A24 ha fijado para el 3 de marzo de 2028 el estreno de la película de acción real de Elden Ring dirigida por Alex Garland. La fecha que más importa para el propio trabajo de Miyazaki es el lanzamiento de The Duskbloods en 2027, su propia prueba para comprobar si esas ideas funcionan cuando el rival es otra persona y no un jefe final. Después llegarán los juegos que, según dice, aún no se han anunciado.

Etiquetas: negocios, ceos, FromSoftware, Elden Ring, Hidetaka Miyazaki, The Duskbloods

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