Jim Carrey, el hombre que se hizo el más caro de Hollywood para poder escapar de sí mismo

Jim Carrey

Photo: SHOWTIME / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	17 de enero de 1962 Newmarket, Ontario, Canada
Ocupación	Actor, comediante, pintor
Conocido por	El show de Truman, ¡Olvídate de mí!, Sonic: La película
Premios	2 Globo de Oro · César

El momento más revelador de la carrera de Jim Carrey es quizás el que nadie fue a ver. Cuando cobró el salario más alto jamás pagado a un actor en la historia de Hollywood y lo usó para producir una comedia oscura y psicológicamente perturbadora sobre un hombre deformado por la televisión hasta perder lo reconocible, el público llegó a buscar la cara de goma y encontró un diagnóstico. La película era El bromista. Las críticas fueron hostiles. Y hoy ese film se entiende como lo más honesto que Carrey haya hecho jamás.

Esa brecha —entre lo que el público esperaba y lo que él intentaba— ha determinado cada decisión importante que tomó desde entonces.

Nació James Eugene Carrey el 17 de enero de 1962 en Newmarket, Ontario, el menor de cuatro hijos de una familia de clase trabajadora con raíces francocanadienses, escocesas e irlandesas. El apellido era originalmente Carré. Su padre Percy era contable de día y músico de jazz de noche. Cuando la familia perdió la casa y pasó a vivir en una furgoneta Volkswagen y luego en una tienda de campaña en el jardín de unos parientes, el chico que hacía muecas frente al espejo seguía hablando de ser famoso. No había plan B porque la cara era el plan.

A mediados de la adolescencia ya hacía stand-up en Toronto. Cuando se mudó a Los Ángeles a principios de los ochenta, sus imitaciones le valieron apariciones regulares en The Tonight Show y la atención de Rodney Dangerfield, que lo contrató como telonero. Pero fueron cuatro años en la serie de sketches de Fox In Living Color, desde 1990, los que convirtieron al imitador en algo más extraño: un intérprete para quien el cuerpo era en sí mismo el medio. Su mandíbula se desencajaba más allá de lo biológicamente plausible.

La carrera se transformó en un solo año. Ace Ventura: Detective de mascotas, La Máscara y Dos tontos muy tontos llegaron a lo largo de 1994, convirtiendo a Carrey en el primer actor en abrir tres películas consecutivas con más de cien millones de dólares en taquilla doméstica. La crítica arrugó la nariz. El público, sin embargo, entendía exactamente lo que pasaba: un cómico que había convertido el acto de actuar en un espectáculo en sí mismo.

El bromista fue la ruptura. Carrey interpretó a un instalador de cable —solitario, obsesivo, fundamentalmente roto— sin ninguna de las válvulas de escape de sus trabajos anteriores. El director Ben Stiller suprimió deliberadamente el habitual momento Jim Carrey. Era la primera vez que Carrey declaraba públicamente que le interesaba algo distinto a lo que le había hecho rico. Críticos y público lo leyeron como una traición. Él ha dicho desde entonces que es el trabajo del que más orgulloso está.

El giro dramático se consolidó. El show de Truman, en el que un hombre descubre que toda su vida es un programa de televisión, le valió un Globo de Oro en Drama. Luego llegó El hombre en la luna, en el que Carrey interpretó a Andy Kaufman —el cómico más comprometido con la idea de que la comedia era una forma de agresión controlada— y ganó un segundo Globo de Oro. Siempre había creído que lo gracioso y lo serio no eran registros distintos. Los premios le dieron la razón.

¡Olvídate de mí!, de Michel Gondry, llegó como confirmación. Carrey interpretó a un hombre callado e introvertido —el personaje menos carrieyesco imaginable— con una quietud que hacía que las actuaciones anteriores parecieran preparativos para esta. El guion ganó el Oscar al mejor guion original. La interpretación sigue siendo la que los críticos que desdeñaron los años del rostro de goma se sienten más cómodos alabando.

La versión canónica de Jim Carrey sitúa El show de Truman como el momento en que pasó de la comedia al arte, con todo lo anterior como preludio. Esa lectura es incorrecta. Las actuaciones maníacas de principios de los noventa no son menos controladas que las posteriores: operan en un registro que el aparato crítico no estaba entonces equipado para valorar. Ver La Máscara, Ace Ventura o Dos tontos muy tontos hoy, lo que sorprende es la precisión bajo el caos: el timing, el entendimiento arquitectónico de cuándo soltar y cuándo retener.

En 2022, tras terminar la segunda película de Sonic the Hedgehog —donde volvió a algo más cercano a sus primeros trabajos, interpretando al villano Dr. Robotnik con un deleite sin ambigüedades— Carrey anunció que se alejaba de la actuación. Llevaba años pintando en serio: grandes lienzos, colores vivos, imágenes espirituales y caricaturas políticas, trabajadas de madrugada en el estudio que había construido en su casa de Brentwood. Había profundizado en las enseñanzas de Eckhart Tolle. La persona que había construido una carrera sobre el movimiento perpetuo se interesaba ahora, filosóficamente, por la quietud.

La quietud duró unos dos años. Volvió para Sonic the Hedgehog 3, estrenada en diciembre de 2024, habiendo llegado a la conclusión —en sus propias palabras— de que «he comprado muchas cosas y necesito el dinero, francamente». En febrero de 2026 recibió un César honorífico en París y pronunció su discurso en francés, hablando de sus raíces francocanadienses. Un cuarto film de Sonic está en producción. Una secuela de El Grinch, en desarrollo.

Lo que Carrey ha hecho desde 1994 no es tan complicado como parece. Ha intentado, en distintos registros, que le creyeran: como cómico, como actor dramático, como pintor, como filósofo de la impermanencia. Si la próxima película confirma esa búsqueda o simplemente financia los lienzos, es, a estas alturas, lo más predecible de él.