María Valverde: de la Goya con dieciséis años al misterio de Pérez-Reverte

María Valverde

Photo: Rastrojo (D•ES) / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	24 de marzo de 1987 Carabanchel, Madrid, Spain
Ocupación	Actriz
Conocido por	Tres Metros Sobre El Cielo, I Want You, Exodus: Dioses y reyes
Premios	Goya

Hay algo silenciosamente inusual en conocer a una actriz veinte años después del inicio de su carrera que todavía no pertenece a ninguna industria cinematográfica en solitario. Ni al mainstream español, ni a Hollywood, ni al circuito del cine de autor europeo, aunque ha pasado tiempo en los tres. María Valverde es la actriz cuya filmografía requiere explicación — no porque sea oscura, sino porque es genuinamente difícil de justificar con una única trayectoria.

Creció en el barrio de Carabanchel de Madrid, y a los 16 años fue una de las 3.000 chicas que respondieron a una convocatoria de casting para una película de Manuel Martín Cuenca. Cuenca la eligió a ella. La película era La flaqueza del bolchevique, una historia precisa y sin sentimentalismo que no tenía nada que ver con ser el primer crédito profesional de una adolescente. Lo fue, y en la ceremonia de los 18º Premios Goya en 2004, Valverde ganó el Goya a la Mejor Actriz Revelación. La industria la registró como un descubrimiento. Ella lo registró de manera diferente — como un comienzo, no como un techo.

Los dos años posteriores a ese debut los pasó en Italia, donde protagonizó Melissa P., una película de iniciación basada en la memoria de Melissa Panarello que la llevó a la atención internacional mientras la mayoría de sus contemporáneas españolas todavía hacían comedias domésticas. Luego llegó la producción británica Cracks en 2009 — dirigida por Jordan Scott, producida por su padre Ridley — en la que Valverde interpretó a Fiamma frente a Eva Green con una quietud que los críticos encontraron llamativa y el público perturbadora. Tenía 22 años. Ya había trabajado en tres países.

La película que la convirtió en un fenómeno en España llegó al año siguiente. Tres metros sobre el cielo, dirigida por Fernando González Molina y basada en la novela juvenil de origen italiano de Federico Moccia, se convirtió en uno de los mayores éxitos comerciales españoles de su década. Valverde y su compañero de reparto Mario Casas se convirtieron en algo que España no había tenido antes: una pareja de famosos que también eran estrellas de cine taquilleras. La secuela, I Want You, llegó en 2012.

Entonces — y este es el movimiento que todavía no tiene una explicación clara — se giró hacia algo diferente. En lugar de una tercera entrega y el cómodo arco de franquicia española que podría haber aprovechado durante años, aceptó Exodus: Gods and Kings con Ridley Scott en 2014. Interpretar a Zipporah/Séfora junto a Christian Bale en un épico de Hollywood no era el paso obvio para una actriz cuyo mercado era Iberoamérica. Fue el paso que eligió de todos modos.

Lo que siguió no fue una carrera en Hollywood, sino algo más extraño e interesante: una década trabajando en películas que nadie esperaba que se cruzaran. El thriller victoriano británico The Limehouse Golem en 2016. La historia de amor azerbaiyano-estadounidense Ali and Nino ese mismo año. El drama francés de la región vinícola Back to Burgundy en 2017. El noir estadounidense Galveston en 2018, frente a Ben Foster. El terror argentino-español de Netflix Fever Dream en 2021. No hay dos de estas películas que compartan país, idioma o género.

La crítica que se atribuye a este período es que Valverde parece difusa — presente en películas interesantes sin llegar a identificarse como una fuerza definitoria dentro de ninguna de ellas. Es una observación justa sobre la economía de una carrera construida sobre la movilidad. Lo que se pierde es que esas mismas películas — su acumulación de diferentes registros, idiomas y culturas de producción — constituyen una educación actoral inusual. Muy pocas actrices españolas de su generación pueden decir que han trabajado seriamente en cinco países y en cinco idiomas. Ella construyó esa fluidez deliberadamente, a costa de su perfil, lo cual es un tipo de elección diferente a la que su Goya hizo disponible.

En 2024, la fluidez apuntó hacia algo nuevo. El Canto de las Manos — «El Canto de las Manos» — fue el debut como directora de Valverde, un documental que sigue a los miembros del Coro de Manos Blancas de Venezuela mientras se preparaban para interpretar el Fidelio de Beethoven en lengua de signos, dirigido por Gustavo Dudamel, su marido desde 2017. La película se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Morelia y ha recorrido internacionalmente hasta 2025. No es lo que nadie predijo de la actriz de Tres metros sobre el cielo, que es exactamente el punto.

Ahora, con semanas de margen antes de que se publique esta biografía, El Problema final llega a Netflix. La miniserie de cinco episodios adapta la novela de misterio más vendida de Arturo Pérez-Reverte de 2023, situando a trece personas en un hotel mallorquín asediado por una tormenta en 1959. Valverde interpreta a Adela Figueroa — una misteriosa joven, como las notas de prensa lo dicen cuidadosamente — en un reparto que incluye a José Coronado y Maribel Verdú. Es el primer proyecto en años que la sitúa firmemente en una producción insignia en español con visibilidad comercial completa.

Dudamel, mientras tanto, ha asumido su puesto como Director Musical y Artístico de la Filarmónica de Nueva York, extendiendo el patrón transatlántico de trabajo de la pareja. Valverde ha estado viviendo entre Madrid y dondequiera que el trabajo la haya llevado durante la mayor parte de dos décadas. Eso no ha cambiado.

Lo que ha cambiado es la sensación de que sus elecciones ahora son legibles como una estrategia en lugar de una colección de accidentes interesantes. El Goya a los 16, los años en Italia, el épico de Ridley Scott, las películas de época británicas, la película de terror argentina, el documental sobre músicos sordos — estos no fueron desviaciones. Fueron cómo se convirtió en la actriz que puede llevar a Pérez-Reverte en Netflix a los 39 años y también dirigir una película sobre Beethoven y el silencio. El Problema final se estrena el 25 de septiembre.

Películas destacadas

Galveston (2018) — Fuimos canciones (2021) — como Maca

Etiquetas: peliculas, actores, actrices, cine español, Fernando González Molina, El problema final

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