Laia Costa, la actriz que brilla más en casa que en Hollywood

Laia Costa

Photo: Pedro J Pacheco / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	18 de febrero de 1985 Barcelona, España
Ocupación	Actriz
Conocido por	La momia de Lee Cronin, I Want You, Victoria
Premios	Premio del Cine Alemán a la mejor actriz · Premio Gaudí a la mejor actriz protagonista · Goya · Premio Feroz a la mejor actriz protagonista de cine · 2 Premio Platino a la mejor actriz

Durante una década, el cine en inglés ha presentado una y otra vez a Laia Costa como un descubrimiento, y cada presentación ha tenido que empezar de cero. Berlín la conoció corriendo de noche por la ciudad en un plano secuencia; Hollywood, esta primavera, como la madre de una película de terror de Blumhouse. Sin embargo, el trabajo que la ha definido se rodó en español y catalán, con presupuestos modestos y en torno a mujeres que cuidan de los demás. Y es ahí donde han llegado los premios.

No creció con el deseo de dedicarse a nada de esto. Costa se crio en Horta, en la zona montañosa del norte de Barcelona; es la hija mayor de un contable y de una de las primeras mujeres taxistas de la ciudad. Jugó al baloncesto durante diecisiete años, como base. Ha dicho que la interpretación fue un accidente: no tenía actores a su alrededor y, cuando llegó el momento de elegir carrera, no la veía como una profesión. Estudió publicidad, relaciones públicas y marketing en Blanquerna, la facultad de comunicación de la Universidad Ramon Llull, y empezó a trabajar como ejecutiva de cuentas.

Un empleo con horario fijo en una empresa alemana le dejaba las tardes libres, que dedicaba a clases de teatro con su hermana menor, Noemí, en la escuela de Nancy Tuñón. Para entonces, Costa, nacida el 18 de febrero de 1985, rondaba la veintena. Después pasó dos años en el curso de interpretación en inglés de la directora de casting Luci Lenox, una formación que más tarde le permitiría llevar su carrera a otros países. Primero llegó la televisión, con la serie diaria Bandolera en 2011 y, después, con Rym, una chica con cáncer de mama, en la segunda temporada de Pulseras rojas. Sobre el escenario del Teatre Nacional de Catalunya interpretó un papel escrito íntegramente en alemán en Atraco, paliza y muerte en Agbanäspach, y se aprendió de memoria cada frase. Hoy parece un ensayo.

Victoria, de Sebastian Schipper, se estrenó en la Berlinale de 2015: 134 minutos, un único plano secuencia y la mayor parte de los diálogos improvisados. Costa interpreta a una joven española en Berlín que, al amanecer, pasa de una discoteca a un atraco a un banco. Schipper impuso a su reparto una regla: no repetir nunca una frase ni una acción, ni siquiera cuando la escena no funcionaba. La interpretación le valió el Premio del Cine Alemán a la mejor actriz —fue la primera actriz extranjera en llevarse el Lola—, además del Premio Gaudí y una nominación al Premio del Cine Europeo. En 2017 fue candidata al premio BAFTA a la estrella emergente.

Las ofertas en inglés no tardaron en llegar. Protagonizó junto a Nicholas Hoult Newness, de Drake Doremus, y después rodó cinco largometrajes estrenados en 2018, entre ellos Piercing, de Nicolas Pesce, con Christopher Abbott y Mia Wasikowska; Duck Butter, de Miguel Arteta, con Alia Shawkat; y Maine, en la que también fue productora ejecutiva. La mejor de aquella tanda fue la ópera prima de Harry Wootliff, Only You, junto a Josh O’Connor: Costa interpretó a Elena, una mujer cuya relación con un hombre más joven empieza a resquebrajarse por la tensión que generan sus intentos fallidos de tener un hijo. Mark Kermode calificó su interpretación de impecable. Después, Isabel Coixet le dio el papel protagonista en la serie de HBO Europe Foodie Love, que le valió una nominación a los Feroz, y se incorporó al drama financiero Devils junto a Patrick Dempsey.

Ese recorrido también deja ver hasta dónde han sabido aprovecharla fuera de España. Los proyectos que más espacio le dieron fueron los más pequeños. Life Itself, de Dan Fogelman, con Oscar Isaac y Antonio Banderas, recibió una lluvia de críticas negativas y obtuvo un 13 % en Rotten Tomatoes, aunque A. O. Scott, en The New York Times, destacó a Costa y Sergio Peris-Mencheta como la pareja a la que merecía la pena seguir. Amazon la fichó para La rueda del tiempo en el papel de Moghedien, una de las Renegadas, conocida como la Araña y su primera villana. Trabajó con una asesora de movimiento para aprender cómo se desplazan y se alimentan las arañas, y tomó prestada la energía desinhibida de su hija pequeña. La serie se canceló en mayo de 2025, tras tres temporadas. En La momia de Lee Cronin, estrenada por Warner Bros. el 17 de abril de 2026, dio vida a Larissa Cannon, la esposa del periodista interpretado por Jack Reynor, cuya hija, desaparecida durante años, vuelve a casa poseída. Recaudó 90,6 millones de dólares con un presupuesto de 22 millones, aunque las críticas estuvieron divididas y obtuvo un 47 % en Rotten Tomatoes. Costa había evitado el cine de terror desde la adolescencia.

En casa, en cambio, los papeles se han construido a su medida. Cinco lobitos, de Alauda Ruiz de Azúa, estrenada en inglés como Lullaby, se presentó en la sección Panorama de la Berlinale de 2022, con Costa como Amaia, una madre primeriza que vuelve a casa de sus padres en busca de ayuda y descubre que ahora son ellos quienes necesitan cuidados. Recibió el guion en el tercer mes de su primer embarazo y ha contado que enseguida sintió que el papel era suyo. Le dio el Goya a la mejor actriz, el Feroz, el Forqué y el Platino, además de la Biznaga de Plata compartida en Málaga con Susi Sánchez. Cronin ha dicho que la eligió para La momia de Lee Cronin después de ver el tráiler de la película.

Un amor, de Coixet, adaptación de la novela de Sara Mesa y estrenada en San Sebastián en 2023, fue un paso más allá: Costa interpretó a Nat, una mujer que se muda a un pueblo remoto para rehacer su vida y se encuentra con la desconfianza de los vecinos, la hostilidad de su casero y la inquietante proposición sexual del hombre de la casa de al lado. El papel le valió otra nominación al Goya y un segundo Premio Platino a la mejor actriz. En febrero de 2024, Forbes Women la incluyó entre las cincuenta mujeres más influyentes del cine y la televisión en España.

Su trabajo más reciente reúne sus dos carreras en un mismo plano. Colisión, estrenada mundialmente por Netflix el 30 de octubre de 2026 con ese título en español, es el primer thriller de Daniel Sánchez Arévalo, escrito junto a Ramón Campos y ambientado en torno a un atraco a un banco de Madrid durante la crisis financiera. Costa interpreta a Carla y encabeza un reparto en el que figuran Karra Elejalde, Luis Zahera, Tamar Novas, Álvaro Cervantes y Lluís Homar. Es su primer proyecto para la plataforma.

Vivió seis años en el barrio de Brickell, en Miami, con su marido, David López, a quien conoció en la universidad, por motivos laborales de él. Su hija nació en mayo de 2020 y su hijo, a principios de 2024. También está certificada como doula, lo que hace que sus papeles de madre parezcan menos una cuestión de encasillamiento que un tema que conoce desde dentro.

Desde Colisión no se ha anunciado ningún proyecto nuevo. El siguiente indicará hacia dónde se inclina: si hacia las grandes producciones internacionales que siguen llamándola o hacia los directores españoles que han escrito papeles a su medida y le han dado las mejores críticas de su carrera.