Peyton Reed, el director de superhéroes que nunca dejó de escuchar a The Monkees

Peyton Reed

Photo: Red Carpet Report on Mingle Media TV from Culver City, USA / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	3 de julio de 1964 Raleigh, North Carolina, United States
Ocupación	Cineasta
Conocido por	Ant-Man, Ant-Man II. Ant-Man y la Avispa, Di que sí

Hay una banda llamada Cardinal Family Singers que interpreta canciones pop de estilo sesentero escritas por Peyton Reed y su amigo de la universidad Norwood Cheek. No son famosos. Uno de sus temas — «Tilting Scale» — apareció en la banda sonora de Ant-Man and the Wasp porque Reed, que dirigió la película, lo puso ahí. La banda toca en locales pequeños. La película recaudó 622 millones de dólares en todo el mundo.

Esa distancia — entre la maquinaria descomunal de una franquicia de superhéroes y la factura artesanal de lo que realmente le importa — es la lente más útil para entender una carrera que ha pasado treinta años desafiando expectativas.

Reed nació en Raleigh, Carolina del Norte, y se graduó en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill con un título en Inglés y Radio, Televisión y Cine. Trabajó como DJ en WXYC, la emisora de radio estudiantil, y condujo furgonetas de producción en el rodaje de Bull Durham. Su entrada en la dirección llegó a través de la televisión: trece episodios de la serie animada Back to the Future, trece de The Weird Al Show, varios de Mr. Show with Bob and David. El trabajo poco glamuroso que te enseña cómo funcionan los platós y qué mantiene la atención del público cuando el material se te resiste.

Su debut en el largometraje, Bring It On, se estrenó en el número uno en el año 2000 y triplicó su presupuesto. La película no estaba destinada a convertirse en un referente cultural — una comedia de animadoras con un reparto mayoritariamente femenino, estrenada a finales del verano — pero su agudeza sobre la competencia, la clase y la política de la cultura prestada le dio una vida que la mayoría de las comedias de género nunca encuentran. Reed la siguió con Down with Love, una meticulosa parodia de comedia romántica de los sesenta en la que reordenaba los convencionalismos de Doris Day con precisión de guionista, y The Break-Up, que llevó su marco de género esperado en una dirección inesperadamente incómoda. Yes Man, un vehículo para Jim Carrey, mostró a un director lo bastante cómodo dentro de la órbita de una estrella como para dejar que la comedia respirara sin aplanarla ni perder el control de la película.

Entonces llegó la llamada que nadie había previsto para un director de películas de animadoras. Cuando Edgar Wright abandonó Ant-Man semanas antes del rodaje principal, Marvel necesitaba a alguien que pudiera tomar un proyecto a medio construir — siete años de la visión de Wright, sus guionistas, sus plantillas visuales — y entregarlo a tiempo sin que pareciera una operación de rescate. Reed no había sido la opción obvia. Ni siquiera se acercaba. Pero había pasado toda su carrera aprendiendo a encontrar la comedia dentro de las limitaciones, y Ant-Man — una película sobre un hombre cuyo superpoder es hacerse muy pequeño — era esencialmente un problema en ese registro.

La película recaudó 519 millones de dólares. Reed dirigió la secuela, Ant-Man and the Wasp, que recaudó 622 millones e incluyó «Tilting Scale» en su banda sonora, una pequeña reivindicación personal dentro de una producción enorme. Cuando regresó para Ant-Man and the Wasp: Quantumania, se había convertido en algo realmente inusual dentro del UCM: un director que había sobrevivido a su propia historia de sustitución.

Quantumania fue un tropiezo, y vale la pena ser precisos sobre de qué tipo. La película recaudó 476 millones de dólares — por debajo de las expectativas — y recibió las críticas más débiles de las tres: 46% en Rotten Tomatoes, con la crítica dividida ante una película que había cambiado la característica intimidad doméstica de la franquicia por una escala multiversal. Jonathan Majors fue destacado por su interpretación de Kang el Conquistador, un villano cuya amenaza se había construido a lo largo de una docena de producciones de Marvel y que resultaba difícil de sentir plenamente en el espacio comprimido de una sola película. El humor que había distinguido a la serie se retiró. Si la culpa fue del guion, de la escala, de las exigencias de la trama mayor del UCM que presionaban el arco personal de Scott Lang, o simplemente de la dificultad estructural de una tercera película en cualquier franquicia — el resultado se sintió menos como una película de Peyton Reed que las dos anteriores.

Desde entonces, Reed ha estado haciendo algo más interesante que esperar la siguiente llamada. En 2026 dirigió dos episodios de Ride or Die, una serie de comedia de acción de Prime Video protagonizada por Octavia Spencer y Hannah Waddingham como dos mejores amigas desparejadas que se ven obligadas a huir — el tipo de material femenino y afilado que su carrera anterior a Marvel habría anticipado. Y en mayo de 2024 anunció que escribiría y dirigiría una película sobre Los Monkees, el grupo pop de los sesenta cuyos orígenes fabricados dieron paso gradualmente a una auténtica ambición artística. Reed, que creció escuchándolos y estudió su época en la universidad, llevaba años rondando este tema. El proyecto de Los Monkees no es un encargo. Es lo que ha estado esperando hacer.

Para un director cuyo currículum abarca campeonatos de animadoras, Jim Carrey y tres entregas del Universo Cinematográfico de Marvel, ese parece el destino más acertado hasta ahora: una historia sobre personas que fueron reunidas para ser imitaciones y descubrieron, bajo la presión suficiente, que tenían algo real que decir.