Phil Lord, el cineasta que convierte los peores proyectos en los más memorables

Phil Lord

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	12 de julio de 1975 Miami, Florida, USA
Ocupación	Director de cine y productor
Conocido por	Spider-Man: Cruzando el Multiverso, Lluvia de albóndigas, Más allá del bloque: Un blocumental de LEGO
Premios	Óscar · Globo de Oro · 2026 Hamptons Film Festival Achievement in Directing

La carrera de Phil Lord comenzó de la misma manera que Proyecto Hail Mary: con una premisa de la que todo el mundo quería advertirle. Un astronauta despierta solo en el espacio profundo, la última esperanza para la supervivencia de la Tierra, hablando con una criatura alienígena con la que no comparte idioma. No debería haber funcionado. Funcionó tan a fondo que el resultado —el mayor fin de semana de estreno doméstico de cualquier película en 2026, una recaudación global que supera los 685 millones de dólares— cambió lo que los estudios están dispuestos a aprobar, no solo para la ciencia ficción, sino para todo lo que venga después.

Miami, Florida, es donde creció Philip Anderson Lord, hijo de una psicóloga nacida en Cuba y de un padre que dirigía la compañía de danza Fusion. Llegó a Dartmouth College con una facilidad para la sátira que encontró su salida como editor de arte del Dartmouth Jack-O-Lantern, la publicación de humor de la universidad. En su primer año conoció a Christopher Miller, natural de Everett, Washington, que se convertiría en su socio creativo durante las dos décadas siguientes. El presidente de Disney, Michael Eisner, se topó con un perfil universitario de Miller, condicionó la reunión a que Miller trajera a un amigo, y en algún momento de los primeros años 2000 Lord y Miller llegaron a Los Ángeles con un acuerdo de desarrollo y una teoría compartida sobre lo que la animación podía permitirse decir.

Su primera serie, Clone High, duró una temporada en MTV antes de que las objeciones del gobierno indio a su retrato de Gandhi acortaran su emisión. Una serie sobre clones de Abraham Lincoln, JFK, Juana de Arco y Gandhi navegando por el instituto es el tipo de premisa que se lee como una descripción de su propio fracaso —y también fue, para el público que la encontró, una de las comedias animadas más genuinamente queridas de los primeros años 2000. Cuando Clone High se revivió en 2023, casi dos décadas después, completó lo que llegaría a sentirse como el movimiento creativo definitorio de Lord y Miller: el regreso improbable.

Lluvia de albóndigas, su debut en el largometraje, estableció la gramática. Partiendo de un libro ilustrado que internet había decidido de antemano que era inadaptable como largometraje, hicieron una película sobre un inventor solitario y su relación con su madre que casualmente implicaba comida que llovía. Lo que estableció no fue un estilo —fue un método: la premisa nunca es el punto. El punto es lo que la premisa te permite decir sobre otra cosa.

El método tuvo su expresión más famosa con The LEGO Movie en 2014. «Una película sobre LEGO» era la frase que acababa con las presentaciones, el proyecto que nadie en desarrollo podía defender sin recibir una mirada vacía. Terminó siendo uno de los exámenes más cuidadosos de la creatividad y la conformidad corporativa que la animación de estudio estadounidense había producido en años —una película que usaba su estatus de anuncio de juguetes extendido para argumentar en contra de la propia idea. La decisión de la Academia de no nominarla al Mejor Largometraje Animado produjo una conversación pública inusualmente amplia sobre lo que se suponía que la categoría debía valorar, una que no se resolvió limpiamente a favor de la institución. Antes de que terminara esa temporada de premios, 21 Jump Street y 22 Jump Street ya habían demostrado que Lord y Miller podían realizar la misma operación en imagen real: remakes de una serie de televisión querida que funcionaban simultáneamente como algo propio y como argumentos sobre para qué sirven los remakes.

La pregunta más difícil llegó en 2017. Lord y Miller habían sido contratados para dirigir Solo: Una historia de Star Wars, la precuela que cubre los primeros años de Han Solo. Tres semanas antes de que se completara la fotografía principal, Lucasfilm y Disney los despidieron, citando diferencias creativas, y los reemplazaron con Ron Howard. Las diferencias, según múltiples relatos, tenían que ver con su enfoque de la actuación —improvisado, liderado por los actores, dispuesto a desviarse del guion— y su tendencia a tratar la producción como una oportunidad para el debate en lugar de la ejecución. El problema no era su talento. El problema era que una secuela de franquicia no tiene una premisa con la que discutir. Es el argumento. Todo el método de Lord y Miller requiere una premisa que puedan desmontar. Han Solo, completamente formado a los veintitrés años en una película de 1977, no tenía el hueco que necesitaban.

Los años de productor que siguieron pueden haber producido su trabajo más duradero. Spider-Man: Un nuevo universo, desarrollada bajo su sello Lord Miller y estrenada en 2018, ganó el Premio de la Academia al Mejor Largometraje Animado y cambió la gramática visual de la animación mainstream de maneras que aún se están extendiendo por la industria. Los Mitchell contra las máquinas y Spider-Man: Cruzando el Multiverso ampliaron lo que Un nuevo universo había comenzado: un modelo de cine de animación construido sobre la suposición de que su audiencia podía seguir el ritmo.

Proyecto Hail Mary es el regreso de Lord a la dirección propiamente dicha —su primera película en la silla del director desde 22 Jump Street. Ryan Gosling interpreta a Ryland Grace, el astronauta amnésico en el centro de la novela de Andy Weir, en una adaptación que requería la misma operación que Lord siempre ha realizado: convencer al público de que lo que les habían dicho que no podía funcionar era, de hecho, la única manera en que podía haber ido. En septiembre de 2026, Lord y Miller recibieron el Premio a la Dirección en el Festival de Cine de Hamptons.

Spider-Man: Más allá del Spider-Verso, programada para junio de 2027 y la primera película de la franquicia diseñada específicamente para IMAX, está siendo escrita y producida por Lord y Miller bajo su sello. Otro proyecto. Otra premisa que se suponía que era demasiado difícil de terminar.