Rosie O’Donnell cambió Nueva York por Dublín y Broadway la recupera

Rosie O'Donnell

Photo: Photographer not credited. / Public domain, via Wikimedia Commons

Nacimiento	21 de marzo de 1962 Commack, New York, United States
Ocupación	Humorista, actriz y presentadora de televisión
Conocido por	Tarzán, Dando la nota: Aún más alto, Ellas dan el golpe
Premios	2 Emmy · Premio Tony

En el Studio 54, un teatro que lleva el exceso en el nombre, Rosie O’Donnell ha relevado a Rachel Dratch como Narradora de The Rocky Horror Show, ese personaje seco y libresco que detiene la función para explicarle al público lo que está viendo. Es un encargo de dos semanas y ha cruzado el Atlántico desde Dublín para cumplirlo. También es su primer papel en Broadway desde que interpretó a Golde en El violinista en el tejado. Para una artista a la que Estados Unidos conoció primero como la reina de la amabilidad y después como una de sus polemistas más tercas, el papel encaja mejor de lo que parece: el narrador es el único que nunca finge que el espectáculo sea otra cosa.

Ese instinto viene de Commack, en Long Island, donde Roseann O’Donnell creció en una familia católica de origen irlandés. Su madre, que también se llamaba Roseann, murió de cáncer de mama el 17 de marzo de 1973, día de San Patricio, cuando su hija tenía diez años. Medio siglo después, O’Donnell abriría un espectáculo en solitario con esa fecha y la remataría con un disparo de confeti, gesto que resume bastante bien cómo gestiona el duelo delante de la gente.

Nació el 21 de marzo de 1962 y a finales de la adolescencia ya hacía monólogos, mucho antes de que nadie supiera qué hacer con ella frente a una cámara. Pasó por el Dickinson College y por la Universidad de Boston y no terminó en ninguno. La verdadera escuela fueron los clubes de comedia. En 1984 ganó cinco semanas seguidas en Star Search, el concurso de talentos de la televisión, y las salas empezaron a llenarse.

Hollywood le encontró un lugar a comienzos de los noventa, y casi siempre era el mismo. Penny Marshall la eligió para Doris Murphy, la ruidosa tercera base de las Rockford Peaches en Ellas dan el golpe, junto a Geena Davis, Madonna y Tom Hanks. Nora Ephron la convirtió en la compañera bromista de Meg Ryan en Algo para recordar. Fue Betty Mármol en Los Picapiedra, Ole Golly, la niñera que se marcha de la casa de la niña a la que ayudó a criar, en Harriet la espía, y la voz de Terk, la gorila de los chistes, en Tarzán de Disney. La amiga graciosa, nunca la protagonista.

La televisión sí le dio el papel principal. The Rosie O’Donnell Show se emitió en sindicación de 1996 a 2002 y la convirtió en la presentadora más generosa de la mañana estadounidense: los elencos de Broadway cantaban en el plató, los invitados recibían un entusiasmo de fan y la prensa terminó llamándola la reina de la amabilidad. El programa ganó premios Emmy diurnos para sí mismo y para ella, temporada tras temporada. Luego empezó a desmontar esa marca pieza a pieza. En 2002 abandonó Rosie, la revista que llevaba su nombre, por un conflicto sobre el control editorial, y ese mismo año, cuando el programa se despedía, salió del armario como lesbiana sobre el escenario de un club de comedia durante una gala benéfica.

El teatro siempre estuvo ahí. Fue Rizzo en Grease en Broadway en 1994, asumió el papel del Gato en el Sombrero en Seussical en 2001, puso dinero propio para producir Taboo, que cerró en 2004 tras un centenar de funciones, y encarnó a Golde en El violinista en el tejado hasta 2005. Presentó los premios Tony más de una vez y ganó un Emmy por una de esas retransmisiones. En 2003 fundó lo que hoy es Rosie’s Theater Kids, que forma gratis en danza, música y teatro a alumnos de la escuela pública de Nueva York; en 2014 los Tony le concedieron por ello el premio Isabelle Stevenson.

El capítulo más áspero es el que más gente recuerda. Como moderadora de The View desde 2006, se burló en antena de Donald Trump por el concurso Miss USA, y él respondió con insultos que nunca cesaron del todo, incluso desde un atril de debate presidencial nueve años después. Ella dejó el programa en 2007, volvió en 2014 y se fue de nuevo a los pocos meses; su propio programa en OWN no llegó a los seis meses. Sus críticos sostienen que la pelea se convirtió en el número principal y desplazó a la comedia. Algo de razón tienen. La reina de la amabilidad siempre fue un retrato parcial, y la O’Donnell combativa no fue un invento tardío, sino la misma artista con el volumen más alto. Incluso su nuevo espectáculo ha recibido el reproche desde el lado contrario: en Slate, Scaachi Koul lo encontró algo torpe y algo confuso, y recordó que irse del país es una salida que la mayoría de su público no tiene.

Entre pelea y pelea, su trabajo como actriz fue mejorando sin hacer ruido. Interpretó a Tutu, la madre caótica de la protagonista, en SMILF de Showtime; a una trabajadora social en la miniserie de HBO I Know This Much Is True; y a Vi, dueña de un bar gay clandestino, en la versión en serie de Ellas dan el golpe que Prime Video estrenó en 2022, tres décadas después de la película. En 2025, Cynthia Nixon propuso su nombre para And Just Like That…, donde fue Mary, una monja que pierde la virginidad con Miranda. Sobrevivió a un infarto en 2012 y tiene cinco hijos; el menor, Clay, es autista.

Clay es la razón de este capítulo. En enero de 2025, O’Donnell se mudó con él a Dublín y solicitó la ciudadanía irlandesa a través de sus abuelos. El espectáculo en solitario Common Knowledge, construido en torno a la vida con Clay, se estrenó ese verano en el 3Olympia de Dublín, agotó diez funciones en el Fringe de Edimburgo, pasó por la Ópera de Sídney y llegó en julio de 2026 al Daryl Roth Theatre de Nueva York con dirección de Gabriel Barre. En agosto pasó una semana como presentadora invitada de Jimmy Kimmel Live! y la cerró cantándole al presidente una versión reescrita de Danny Boy.

Su etapa en Rocky Horror termina el 18 de octubre, y Dratch regresa dos días después. Luego O’Donnell vuelve a Dublín, donde en septiembre contó en The Late Late Show que los papeles de la ciudadanía llegarían, según sus palabras, cualquier día. La narradora baja del escenario, y su próximo papel se escribirá en Irlanda.