Zachary Levi, el actor que interpretó a un superhéroe niño y luego tuvo que crecer de verdad

Zachary Levi

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nacimiento	29 de septiembre de 1980 Lake Charles, Louisiana, USA
Ocupación	Actor, actor de doblaje, cantante
Conocido por	Thor: Ragnarok, Enredados, ¡Shazam!
Premios	Grammy · Premio SAG · Premio Tony

Hay actores que parecen elegir sus papeles y actores a los que los papeles los eligen. Zachary Levi pertenece a la segunda categoría. Cuando se puso el traje de ¡Shazam! en 2019 — encarnando a un adolescente de catorce años que despierta de repente en el cuerpo de un superhéroe adulto — no estaba interpretando una fantasía cómica. Estaba jugando con algo que conocía de primera mano.

Nació como Zachary Levi Pugh en Lake Charles, Louisiana, y creció en Ventura County, California, después de que su familia recorriera el país durante sus primeros años. Empezó a actuar a los seis en obras escolares y producciones locales — El mago de Oz, Grease — y nunca paró. El escenario era un refugio de lo que luego describiría como una infancia complicada y abusiva, pero también era una vocación. Una interpretación de Jesús en un Godspell local le abrió las primeras puertas de la industria.

Su primer trabajo sostenido llegó con Less Than Perfect (ABC, 2002–2006), una comedia de situación olvidable donde interpretó a Kipp Steadman. Lo que vino después no lo era en absoluto. Chuck — la comedia de espías de NBC que duró de 2007 a 2012 — lo hizo. Interpretó a Chuck Bartowski, un técnico informático al que le descargan secretos de Estado en el cerebro y se convierte sin querer en activo de inteligencia. El personaje era entrañable, algo torpe y permanentemente asombrado por su propia capacidad. Cuando los índices de audiencia bajaron al final de la segunda temporada, los seguidores montaron una campaña para salvar la serie; Levi se presentó a liderar a cientos de fans hasta un restaurante Subway en Birmingham, Inglaterra, como parte del esfuerzo. Funcionó, durante un tiempo. La serie llegó a cinco temporadas.

En 2010 puso voz a Flynn Rider en Enredados, la película animada de Disney, e interpretó junto a Mandy Moore el tema «I See the Light» — una canción que ganó el Grammy a la mejor canción original para medios visuales. También interpretó a Fandral en Thor: El mundo oscuro y Thor: Ragnarok. En Broadway debutó en 2013 con First Date y regresó en 2016 con una reposición de She Loves Me, donde su Georg Nowack le valió una nominación al Tony. En 2019 llegó el SAG por trabajo en conjunto en La maravillosa Sra. Maisel.

¡Shazam! fue el papel que lo colocó al frente de una franquicia. La película de DC de 2019 recaudó 366 millones de dólares en todo el mundo con un presupuesto de 90 millones — un éxito genuino. La secuela de 2023, Shazam! Furia de los dioses, recaudó apenas 57 millones con un presupuesto de 125 millones, el peor resultado del Universo Extendido de DC hasta entonces. Harold y el crayón morado, la adaptación para Sony de 2024 en la que interpretó a una versión adulta del personaje del cuento infantil, tampoco funcionó en taquilla. Son cifras difíciles de leer con generosidad. Sin embargo, Levi nunca se definió únicamente como estrella de blockbusters; su carrera siempre incluyó Broadway, doblaje, comedia televisiva y proyectos de contenido cristiano que el mercado convencional apenas registra.

El documento más revelador de esta etapa es Radical Love, la memoria publicada en 2022. En ella cuenta una infancia marcada por altas expectativas y abuso, una vida adulta de ansiedad y depresión sistemáticamente enmascaradas, y un colapso a los treinta y siete años que lo llevó a un centro de tratamiento con pensamientos suicidas. No era una operación de imagen: había estado representando la estabilidad durante décadas, y esa representación se había vuelto demasiado cara.

En 2025 protagonizó El chico inquebrantable, un drama con valores familiares sobre un padre que acompaña a su hijo con autismo y osteogénesis imperfecta. Ese mismo año nació su primer hijo, en abril, con su pareja Maggie Keating. Fox Nation le ha encargado presentar David: Rey de Israel, una miniserie docudramática en cuatro partes sobre la vida del rey bíblico, prevista para 2026. También tiene en producción Free Fall, un thriller de escalada con Zoë Bell en la dirección.

La trayectoria apunta hacia un actor que ha dejado de optimizarse para el traje de superhéroe y está encontrando otra forma. Cuál es exactamente dependerá de lo que ruede y estrene en los próximos años. Por ahora es padre, memorialista y uno de los pocos intérpretes de Hollywood que ha elegido decir en voz alta que convertirse en uno mismo lleva más tiempo que convertirse en famoso.