Epic retrasa su shooter de Marvel y Star Wars y prohíbe programar a mano

Epic Games ha retrasado su primer gran juego de Disney, un shooter protagonizado por personajes de Marvel y Star Wars, y ha pedido a quienes trabajan en él que dejen de escribir código a mano. Según Bloomberg, que ha tenido acceso a mensajes internos, uno de los directores del juego dijo al equipo que «no se escribirá más código a mano» y que el arte del juego se «generará mediante flujos de trabajo basados íntegramente en IA». En su lugar, los desarrolladores orientarán y corregirán lo que produzcan modelos como Claude, de Anthropic.

Eso convierte a la creadora de Fortnite en la primera gran empresa de videojuegos que intenta desarrollar un título de gran presupuesto con la IA como base de todo el proceso de producción, según Bloomberg, en vez de usarla como apoyo para aportar ideas o crear bocetos conceptuales preliminares. Para los jugadores, la pregunta es sencilla: ¿puede un juego hecho de esta manera parecer algo más que un montón de recursos generados? La duda surge cuando en la portada figuran dos de las marcas más protegidas del mundo del entretenimiento.

Epic no oculta hacia dónde se dirige. «Estamos apostando por un desarrollo acelerado por la IA, liderado por los desarrolladores de Epic, que son los visionarios y los motores creativos de todo lo que hacemos», dijo Jake Jones, director de comunicación, en una declaración a Bloomberg. El consejero delegado, Tim Sweeney, fue más allá en X poco antes de que se publicara la información: escribió que Epic está «inmersa en un cambio de rumbo enorme» y que está «reorganizando a los desarrolladores para prepararse para acelerar al máximo con la IA».

Como Epic también desarrolla Unreal Engine, el conjunto de herramientas con el que muchos otros estudios crean sus juegos, el experimento va mucho más allá de un solo shooter. El propio Sweeney lo planteó así: el objetivo, escribió, «no es hacer lo mismo con menos gente, sino permitir que todos aquí creemos MÁS y MEJORES cosas, y llevar las ventajas a todos los equipos que usan Unreal». Ya había defendido que no tienen sentido las etiquetas que informan del uso de IA, como las que Valve exige en Steam, porque las herramientas de IA estarán presentes en casi todas las producciones futuras.

Los desarrolladores que recibieron la orden no estaban tan seguros. Se enteraron del cambio en una videollamada la semana anterior y algunos se quedaron atónitos, según fuentes de Bloomberg; unos cuantos esperaban que no fuera del todo en serio. Otros plantearon la pregunta que el mensaje no respondía: ¿quién detecta y corrige los errores cuando tanto el código como el arte salen de un modelo? Varios dudaban de que el plan pudiera funcionar.

Los antecedentes hacen más difícil tomarse la promesa al pie de la letra. El juego ya acumulaba retraso antes de la directriz sobre IA, porque Epic calculó mal cuántos desarrolladores y cuánto tiempo necesitaría, según la misma información. Además, Epic eliminó más de 1.000 puestos de trabajo en marzo y culpó de ello a una caída de la participación de los jugadores en Fortnite. Cuando un usuario preguntó a Sweeney en X cómo encajaba ese cambio de rumbo con los despidos, no respondió. A otro, que le dijo que estaba interpretando mal el ambiente, le contestó: «Muchos quieren que volvamos a estar en 2016, pero ya no estamos ahí».

El ambiente al que se refiere abarca a mucha gente. En la encuesta de este año de la Game Developers Conference, en la que participaron más de 2.300 profesionales del sector, el 36 % afirmó que utiliza IA generativa en el trabajo, aunque sobre todo para investigar y aportar ideas, y no tanto para escribir código o crear recursos terminados. El 52 % dijo que esta tecnología es perjudicial para el sector, frente al 30 % del año anterior, y los juegos que salen al mercado con contenido generado por IA han recibido quejas de jugadores que consideran que el resultado es de menor calidad.

Disney tiene mucho en juego. En 2024 invirtió 1.500 millones de dólares en Epic a cambio de una participación accionarial, y este shooter iba a inaugurar una colaboración entre ambas compañías que abarcaría varios juegos. Ya han visto cómo la IA puede salir mal en público: en 2025, Darth Vader empezó a repetir palabrotas después de que Fortnite incorporara una voz generada por IA para el personaje, hasta que Epic lanzó una actualización urgente. Disney no respondió a la petición de comentarios de Bloomberg.

El lanzamiento del shooter estaba previsto para marzo de 2027. Ahora no tiene fecha de salida y Epic no ha explicado qué implica el retraso para el tamaño del equipo que sigue trabajando en él.

Cuando finalmente salga, tendrá unos créditos poco habituales: héroes de Marvel, personajes de Star Wars, el motor de Epic y un código que, por orden de uno de sus directores, nadie del equipo debía escribir a mano.

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