Todo el mundo fue a ver The Social Reckoning buscando a Mark Zuckerberg. Las primeras críticas han sido un plebiscito sobre Jeremy Strong frente a Jesse Eisenberg, y sobre si Aaron Sorkin puede dirigir sus propios guiones sin David Fincher detrás. Son preguntas legítimas, y en gran medida ya tienen respuesta. Pero también pasan por alto lo esencial, porque la conciencia de la película no está en el despacho del consejero delegado.

Está en la ingeniera que sacó de la empresa sus propias investigaciones. Mikey Madison, la estrella de Anora, interpreta a Frances Haugen, y es el único aspecto en el que las críticas dejan de estar de acuerdo. No se limitan a poner nota a su interpretación. Interpretan en sentidos opuestos una misma decisión: la de presentar a una denunciante discreta que todavía cree en el lugar al que está dejando en evidencia.

Una denunciante que todavía cree

El detalle que más se repite en las críticas es el motivo. Chris Evangelista, de SlashFilm, describe a una Haugen que cree que Facebook puede ser una fuerza positiva en el mundo, incluso mientras observa el daño que causa a la gente. Manuel São Bento, en una primera impresión recogida por Yahoo, califica a Madison de «excelente como denunciante movida por el amor, no por el rencor». Julian Lytle, de Riot, que por lo demás le pone un D a la película, dice que interpreta a la científica de datos como «una persona que lucha con la realidad de dónde trabaja frente al ideal de lo que ese lugar dice perseguir».

Es una decisión deliberada, y explica mucho sobre el tono de toda la película. La red social, tal y como la recordamos la mayoría, funcionaba a base de ambición: un fundador que quería entrar y que después lo quería todo. La continuación de Sorkin cambia la ambición por la decepción. Su brújula moral no es la de un rival resentido, sino la de alguien de dentro que se tomó la empresa al pie de la letra y descubrió la distancia entre lo que prometía y lo que hacía. La decepción es un motor más silencioso que la ambición, y los críticos que consideran que la película es plana o, en palabras de World of Reel, «mid», describen en parte el sonido de ese motor.

Por qué las críticas discrepan sobre Mikey Madison

Para un grupo de críticos, el silencio es precisamente lo importante. Joey Magidson, de Awards Radar, escribe que Madison interpreta a Frances «con mucha discreción, y solo cobra vida de verdad cuando bromea con el Jeff de White», y que es «el núcleo emocional de la película». Tom Chatalbash, de FilmSpeak, considera que Madison y Jeremy Allen White tienen «un magnetismo silencioso». 25YL dice que Madison «está en su mejor momento cuando Haugen habla con sus propias palabras» y que ella y White «llevan el peso de la película». El resumen de World of Reel sobre las primeras reacciones coincide: Madison y White la sostienen.

Para el otro grupo, ese silencio es un vacío. Evangelista dice que está «totalmente mal elegida», que está «increíble en Anora» pero «se atasca con páginas y páginas de información que su personaje tiene que transmitir», y no encuentra química alguna entre los dos protagonistas. Frente a esto, Magidson atribuye a la pareja el mérito de elevar la película: la discrepancia es total. Lo que un crítico oye como el latido de la película, otro lo encuentra inerte.

Hasta la valoración más dura de la película la salva a ella. El D de Lytle viene acompañado de la frase de que Madison es «lo mejor de la película». Las quejas habituales apuntan, en cambio, al hombre que está detrás de la cámara.

La sombra de La red social y un precedente mejor

Las críticas coinciden al hablar de Sorkin como director. Magidson dice que es la primera vez que piensa que Sorkin habría estado mejor si se hubiera limitado a escribir el guion. 25YL califica la dirección de «eslabón débil» y afirma que demasiado de la película recuerda a una serie de prestigio. Paul Klein, citado por Yahoo, la describe como «una película que deja indiferente» y que no alcanza la magia de Fincher; Jonathan Sim, en la recopilación de TheWrap, la define como «un drama periodístico correcto que vive a la sombra de su predecesora, muy superior».

Según la mayoría de las críticas, la energía está en manos del antagonista. Chatalbash califica a Strong de «fuerza feroz como Zuckerberg»; Magidson considera que su trabajo resulta «bastante escalofriante», y Evangelista, a quien casi nada le ha gustado, admite que las escenas de Strong son las únicas que tienen algo de intensidad. 25YL desearía que Sorkin le hubiera dado el doble de escenas. Ahí está el dilema, en pocas palabras: la película dosifica al personaje que tiene voltaje y se construye en torno a quien lo contiene.

Puede que la comparación con 2010 no sea la adecuada. El precedente más próximo es El dilema, de Michael Mann, que emparejaba a un denunciante de la industria tabaquera, Jeffrey Wigand, interpretado por Russell Crowe, con un periodista, Lowell Bergman, interpretado por Al Pacino, y encontraba el drama en el coste de decir la verdad, no en la guarida del villano. The Social Reckoning plantea el mismo emparejamiento, con White como Jeff Horwitz, periodista de The Wall Street Journal. Si se la juzga dentro de esa tradición, que Haugen sea una persona discreta no es, por sí solo, un error de cálculo. Es una apuesta: confiar en que el público se acercará a una protagonista interpretada con tanta contención.

La Frances Haugen real y el estreno

La verdadera Haugen, antigua ingeniera de Facebook, compartió en 2021 decenas de miles de documentos internos de la empresa con reguladores y periodistas, entre ellos los de The Wall Street Journal. Los documentos mostraban que la compañía conocía los daños relacionados con la desinformación y la salud mental. Las revelaciones, que dieron lugar a la investigación Facebook Files del periódico, desembocaron en una comparecencia ante el Congreso y en un examen más amplio de las plataformas de redes sociales en todo el mundo. Más tarde contó su propia historia en las memorias de 2023 The Power of One.

Sorkin escribió y dirigió la película, que dura 112 minutos y cuenta también con Wunmi Mosaku, Betty Gilpin, Billy Magnussen y Bill Burr. Se estrenó el 29 de septiembre en el Curzon Mayfair de Londres, y Sony Pictures la llevará a los cines de Estados Unidos el 9 de octubre. World of Reel informa de unas previsiones de recaudación de entre 4 y 6 millones de dólares para el fin de semana de estreno.

Sorkin eligió a la estrella de Anora para encarnar la conciencia de la historia y reservó el voltaje para el villano. Si se cumplen esas modestas previsiones, el veredicto sobre The Social Reckoning no dependerá de las escenas de Zuckerberg. Dependerá de que el público acepte a una denunciante escrita para mantenerse en silencio.

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