Zidane, nuevo seleccionador de Francia: no es nostalgia, es una corrección táctica

Francia no ha contratado tanto a un seleccionador como puesto fin a una vigilia. Zinedine Zidane es el nuevo entrenador de la selección nacional, y la tentación es archivarlo como cuento de hadas — el mejor jugador que ha dado el país, volviendo a casa para sentarse en el banquillo. Léase la decisión con más detenimiento y el sentimentalismo se desvanece. Es una elección sobre diseño, y llevaba mucho tiempo gestándose.

El detalle que todos repiten y con el que nadie se queda realmente es la negativa. Zidane no se fue acercando a Les Bleus entre proyectos. Rechazó club tras club para mantener caliente una silla, diciendo que la selección francesa era lo único que quería hacer. Eso no es romanticismo. Es una apuesta — un entrenador que arriesga el tramo más rentable de su carrera como técnico con la certeza de que este puesto concreto quedaría libre, y de que sería él quien lo ocupara.

La apuesta replantea el nombramiento. Una vuelta a casa es pasiva; llegas porque se abre una puerta. Lo que hizo Zidane se acerca más a mantener una posición — rechazar el refugio de un club, donde una mala temporada puede sobrevivirse en silencio, para esperar un puesto sin ensayo y sin dónde esconderse. Su primer banquillo competitivo en años es un aspirante al Mundial que ahora tiene que remodelar a su imagen y semejanza, en directo.

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Y la imagen es la clave. Pregúntenle a Zidane qué le mueve y responde como el mediapunta que fue: el juego, los goles, el balón hacia delante. Durante más de una década, Francia ganó de otra manera. Didier Deschamps construyó una máquina de control y cautela, un equipo diseñado para conceder poco y decidir tarde. Era despiadadamente efectiva y rara vez querida en casa, porque ganar por represión nunca se pareció al fútbol que Francia cree que se le debe.

Hay una simetría en la que la federación confía abiertamente. La última vez que el juego de Francia se pareció inconfundiblemente a sí mismo — inventivo, ofensivo, resuelto por la imaginación de un mediapunta — Zidane era ese mediapunta. Entregarle el diseño es una forma de pedir al equipo que recuerde lo que una vez fue, de la mano del único hombre con la autoridad para exigirlo.

Esa era no terminó con control. Terminó con un cuarto puesto y una derrota por 6-4 ante Inglaterra en el partido por el tercer puesto, un marcador que se lee como un sistema desbordado, no como un plan fallado por poco. Más allá de lo que resolviera la derrota, cerró el argumento de que el pragmatismo por sí solo seguiría llevando a esta generación. Francia no recurrió a un idealista ofensivo por capricho; lo hizo una vez que el modelo de control había sido llevado más allá de lo que podía sostener.

El aval que evita que el giro parezca ingenuo es el que hizo defendible la espera. El Real Madrid de Zidane no fue un seminario de posesión; fueron tres Champions League consecutivas construidas sobre la confianza en los atacantes y la gestión de un vestuario más pesado que cualquier selección nacional. Lleva los instintos de un ’10’ y la prueba de un ganador en serie de que se convierten en trofeos. La apuesta que Francia está igualando es que el instinto y la evidencia lleguen juntos.

Los términos son por cuatro años, hasta el Mundial de 2030, con el cargo comenzando a principios de agosto. El presidente de la federación, Philippe Diallo, le entrega primero una fase de grupos de la Nations League, no un amistoso suave — un partido fuera de casa contra Turquía para abrir, luego Italia en el Stade de France, con Bélgica también en espera. Es un calendario diseñado para leer rápido a la Francia de Zidane, antes de que el sentimentalismo se haya enfriado.

Así que la apuesta ahora va en ambos sentidos. Zidane pasó los años más seguros de su vida como entrenador rechazando toda red bajo él; Francia pasó esos años esperando a un hombre que aún no ha tenido que perder en público. Una de esas apuestas está a punto de ponerse a prueba primero.

Etiquetas: Didier Deschamps, France national football team, UEFA Nations League, Zinedine Zidane

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